— Поживем, увидим, рано пока еще говорить о перспективах, — пробурчал я, ускоряя ход.
В таверне было не слишком много посетителей. Я вообще заметил, что останавливаться в придорожных тавернах эльфы не спешили. Они как раз-таки спешили, чтобы засветло попасть в город, на этот раз в столицу, которая была совсем близко, не больше пятнадцати километров нужно было проехать, чтобы оказаться в более комфортных условиях. Скорее всего хозяин поставил свое заведение именно здесь, чтобы у него останавливались те гости, кто не успевал до закрытия ворот попасть в столицу. В принципе, расчет был оправдан, и, скорее всего, чуть позже едальня заполнится путешественниками, а пока мы ели в гордом одиночестве. Так как никаких Лордов-председателей с ночевками не ожидалось, то и комнат нам досталось две, как бывало на всех постоялых дворах за исключением предыдущего раза. Перед тем, как разойтись по комнатам, Диран задумчиво посмотрел на соседние номера.
— Вот что, я, пожалуй, прогуляюсь, попробую выяснить, есть ли здесь необычные гости, с которыми в перспективе может встретиться Лорд-председатель. Если пока никого подходящего не обнаружу, то спущусь вниз, посижу немного за бокалом вина, поищу кого-то, с кем можно скоротать вечер за игрой в кости. Тебе же лучше из своих апартаментов не выходить. Когда мы вдвоем, нас легче рассекретить.
— Как скажешь, — я пожал плечами. План был на самом деле неплохой, да и у меня появлялось свободное время, чтобы как следует в который раз все обдумать.
Завалившись на кровать, я бесцельно смотрел на противоположную стену, заклеенную дешевыми обоями. Вот и верь в сказки про то, что эльфы все такие эстеты, в рот мне ноги, что даже гадят исключительно амброзией. Твари они, настолько, что становится понятно, зачем им эти постоянные войны — так они могут занять молодежь делом, в противном же случае, они просто захлебнутся в горниле гражданских войн. И двадцатка Совета в данных реалиях оправдана. Так они могут хоть о чем-то договориться, и проголосовать. Будь их меньше — голосования никогда не состоялись бы, а больше — перебили бы друг друга нахрен. Дерьма в длинноухих достаточно, чтобы начать гадить себе подобным. Интересно, а что бы случилось, если бы они все-таки захватили Вигарас? Да ничего хорошего, скорее всего. Они бы просто начали воевать друг с другом и в один прекрасный момент уничтожили бы этот мир. И хорошо, если в момент уничтожения не прихватили бы парочку соседних. Тогда понятны опасения этих, кто они там, с механическими голосами из Содружествам миров. Но это все лирика. А в настоящем же, Диран прав, у нас нет ни единого шанса победить. Ни единого. И стоит ли тогда вообще трепыхаться?
Пораженческие мысли, которые все чаще посещали меня после того, как потухли камни Тавидия, внезапно прервались из-за вполне прозаичных причин: рукоять лежащего рядом со мной на кровати меча внезапно резко нагрелась, да так, что я едва успел одернуть слегка обожженную руку, как обычно лежащую на центральном камне. С немым изумлением я уставился на камень, который горел ярким красным светом. Раздался легкий треск и от камня словно отделилась какая-то тень, состоящая из мельчайших пылинок, каждая из которых была отчетливо видна в сгущающихся сумерках как маленькая пылающая искра. Тень из роящихся искорок поднялась еще выше и рванулась к центру комнаты, где начали происходить совсем уж интересные метаморфозы. Искорки закружились, и принялись кружиться все быстрее и быстрее. Их становилось все больше и больше, хотя никакого деления я не замечал. Более того, создавая завихрения, больше похожие на светящиеся в темноте миниатюрные смерчи, они начали увеличиваться в объеме в геометрической прогрессии, начиная создавать очертания фигуры, которая по определенным параметрам все больше и больше напоминала женскую.
Приподнявшись на локтях, я с детским любопытством смотрел как очертания фигуры становятся все более плотными, приобретая определенную узнаваемость. И в то же время я не мог поверить, что все это происходит не во сне. Потому что никаких предпосылок для подобных эффектов не было. Камень сутки был неактивен, и не похоже, что собирался хоть какую-то активность проявлять. А с другой стороны, я вспоминал пещеру, в которую меня заманила коварная ведьма, сундук, где я искал штаны, чтобы срам прикрыть, а нашел подвеску, которая редким эльфийским ключом оказалась… тела Эвы там не было. Меня тогда еще безмерно удивил этот странный факт, но потом я просто перестал обращать на него внимания, занятый другими делами, да и вопящая, не прекращая Эва, только-только осознавшая, что оказалась пленницей камня, не давала как следует сосредоточиться на таких мелочах, как отсутствие ее материального тела.