11 декабря 1932 г., когда Германия еще являлась членом Лиги Наций, государства, также входившие в Лигу, подтвердили равноправие Германии в военных делах. 14 октября 1933 г. Германия вышла из Лиги Наций, и после этого она уже не скрывала свои планы по значительному увеличению численности армии и максимальному росту военной промышленности. 16 марта 1935 г. эта страна, аннулировав соответствующие статьи Версальского мирного договора, ввела всеобщую воинскую повинность, благодаря чему развернулся многомиллионный вермахт, располагавший уже подготовленными, высококвалифицированными кадрами.
Можно было наблюдать со стороны Франции, Великобритании и США вполне открыто оказываемую не только политическую, но и финансовую помощь, в том числе для восстановления и развития в Германии промышленности, занятой изготовлением оружия. Это предопределяло не только развитие экономики побежденной в Первой мировой войне страны, но и ее военную мощь. Стремясь любым путем использовать Германию в целях возможной вооруженной борьбы с Советским Союзом, эти державы не ограничивали себя ничем. Это было ощутимо, начиная еще с 1933 г., когда Великобритания и Франция подписали с Германией и Италией «Пакт четырех». Правда, этот пакт, как указывалось в исторической литературе, не был ратифицирован из-за империалистических противоречий между его участниками. В то же время нельзя забывать, что пакт этот, подписанный в Риме 15 июля 1933 г. (30 января 1933 г. Гитлер стал рейхсканцлером) представителями четырех держав, означал сговор англо-французских правящих кругов с германским и итальянским фашизмом, направленный против СССР. Известно, что уже тогда предусматривалось предоставление Германии равных прав на вооружение и многое другое.
У нас в Советском Союзе хорошо понимали тот факт, что Германия могла в любой день направить всю свою агрессию против советского народа.
Мы помнили, что Версальский мирный договор запрещал Германии вводить свои войска на территорию, расположенную по левому берегу реки Рейн. В то время эта зона была, кроме всего, официально признана как демилитаризованная в соответствии с Локарнским соглашением.
7 марта 1936 г. Гитлер ввел туда свои войска. Вместо того чтобы заставить фюрера вывести свои войска из Рейнской области, западные державы, в первую очередь Франция, заняли совершенно непонятную позицию. Франция дала Германии возможность без единого выстрела оккупировать эту зону, что позволило фашистам приблизиться к Франции и Бельгии, заняв позиции непосредственно у их границ. Это было уже явной подготовкой ко Второй мировой войне. В первую очередь, стала явной опасность нападения Германии на Запад, но на это, видимо, не обращали никакого внимания, пытаясь всеми силами привлечь фюрера на свою сторону в борьбе против «коммунистической опасности».
В дальнейшем я получил возможность более тщательно изучить многие вопросы, связанные с историей. Если вначале я знакомился с ними, как уже указывалось, слушая лекции, посещая Ленинградскую Публичную библиотеку, читая отдельные публикации в прессе, то впоследствии смог пользоваться в этих целях опубликованными за рубежом материалами и исторической литературой, находившимися в библиотеках Франции и Бельгии или приобретенными мною в магазинах. С большой тревогой и вниманием я несколько раз прочитал и нашумевшую на Западе книгу «Майн кампф» («Моя борьба»), авторство которой принадлежало Гитлеру.
Вот такова, коротко говоря, была моя подготовка к будущим событиям, свидетелем и непосредственным участником которых мне довелось быть уже в скором времени.
Шел 1936-й год. Время летних отпусков... И вдруг всех нас потрясло сообщение в газетах... 17 июля в испанском Марокко вспыхнул фашистский мятеж против республики. Вначале можно было только строить предположения о том, что послужило причиной восстания против законного правительства страны. Постепенно становилось понятным, что в стране нашлись силы, восставшие против образовавшегося в результате всеобщего голосования 16 февраля 1936 г. правительства Народного фронта. Тогда на парламентских выборах одержали победу поддерживающие друг друга антифашистские партии и народные организации, большая часть испанского народа. Достаточно сказать, что из 473 кортесов (парламента) 268 были избраны от этих демократических партий и организаций. Мы понимали, что было вполне естественным и то, что в Испании сохранились еще и после парламентских выборов реакционные силы, выступавшие против Народного фронта, в том числе и монархические организации и часть старого офицерского состава. Их поддерживали за пределами страны те силы, которые опасались победы коммунизма и нового государственного демократического строя, проведения общедемократических преобразований в Евро не и, может быть, в мире. Монархические силы в Испании продолжали поддерживать связь с низвергнутым с престола королем Альфонсом XIII, изгнанным из страны и проживавшим в то время в Италии.
Вскоре уже не было сомнений, что в подготовке мятежа активное участие приняли прежде всего фашистские Германия и Италия. Из сообщений печати можно было понять, что именно эти страны поддерживали с первых же дней мятежников, не только оказывая им помощь поставкой оружия и боеприпасов, но и предоставляя свои авиационные, танковые и другие соединения. Это способствовало тому, что гражданская война, успевшая только начаться, стремительно переросла в национально-революционную.
Возмущала запятая по отношению к законному правительству Испании, члену Лиги Наций, позиция Великобритании, Франции и США. Поддерживая всячески тех, кто боролся против республиканцев, эти «миролюбивые» страны делали все для того, чтобы лишить Испанскую республику любых возможностей в ее борьбе против фашизма.
Ведь эти страны должны были хорошо понимать, что представляет собой война в Испании и чем конкретно она вызвана. Ни для кого не секрет, что это была первая значительная вооруженная схватка с фашизмом. Ведь, по существу, до того фашизм приходил к власти в Италии и Германии без серьезных вооруженных столкновений.
Большинство студентов внимательно следили за событиями в Испании, у некоторых появились географические карты. Становилось все более понятным, что Германия и Италия, поддерживая мятежников, фактически стремились только к одному – к претворению в жизнь их империалистических целей. Навязав в ходе войны испанскому народу фашистское правительство, они стремились добиться в дальнейшем установления своего мирового господства. Ни для кого не было секретом, что, обеспечив свой контроль над Средиземным морем и Атлантическим океаном, а также в других зонах, Италия и Германия стремились создать для себя плацдарм для дальнейшего развития агрессии, в том числе для захвата колоний, принадлежавших Англии и Франции в Африке и Азии.
Создав в Испании мощное фашистское государство, Германия хотела получить возможность в дальнейшем проникнуть в испаноязычную Латинскую Америку. Нельзя упускать из виду и возможное стремление Германии в первую очередь к захвату имеющихся на территории Испании источников стратегического сырья, столь необходимого на случай возникновения войны против СССР.
Как могли спокойно наблюдать за ходом итало-германской интервенции в Испании Франция и Великобритания? Ведь для этих двух стран возникала серьезная опасность вытеснения из экономики Испании довольно мощных принадлежащих им монополий. Больше того, Франция не могла не задуматься и над другим вопросом. В Первую мировую войну имевшиеся между ней и Испанией дружеские отношения создали возможность для отвода всех войск с франко-испанской границы в целях их использования для обороны против кайзеровской Германии. В случае создания вблизи ее границ фашистского государства и возможности возникновения войны с Германией для обеспечения тыла Франция должна снова использовать часть своих войск для прикрытия этой границы.