Добровольное отречение Диоклетиана от власти, которое он в 305 г. не только декларировал, но и действительно совершил, не дало ожидаемого результата — мира и согласия. Между новыми тетрархами начались распри, переросшие в кровопролитные войны. В 312 г. преторианцы поддержали правившего тогда в Италии императора Максенция в его борьбе с императором Константином Первым. Однако Максенций потерпел поражение и погиб. После этого по приказу императора Константина Первого (Константина «Великого») преторианская гвардия была распущена. Это окончательно завершило начатое Диоклетианом реформирование системы охраны императора.
Интересно, что, распустив преторианскую гвардию, император не упразднил должность префекта претория, а придал ей новые функции. Префекты претория стали высшими чиновниками Империи, следующими по рангу после императора. Префект претория в период домината, как и император, мог ездить на золотой колеснице и, как и император, носил расшитую узорами пурпурную тогу, с тем лишь различием, что у императора эта тога доходила до пола, а у префекта претория — до колен. Префект претория выполнял функции контроля над диоцезами, мог снимать и назначать наместников провинций, докладывая об этом императору, и издавать указы, а также был высшей юридической инстанцией Империи. Отменить решение префекта по какому-либо делу мог только император, но подавать жалобу императору на решение префекта претория не полагалось.
Нельзя сказать, что эта реформа полностью исключала возможность заговоров и переворотов, но всё же она на какое-то время значительно упрочила стабильность государственной власти.
Эта была последняя существенная реформа системы императорской охраны. С официальным окончательным разделением в 395 г. Римской империи на Западную и Восточную, при сыновьях императора Феодосия Первого (379–395 гг.) — Гонории, ставшем императором Западной Римской империи (393–423 гг.), и Аркадии, ставшем императором Восточной Римской империи (383–408 гг.), каждый из братьев-императоров получил своих протекторов доместиков и солдат палатинских схол. В таком виде система охраны императора сохранялась в Западной Римской империи вплоть до её падения, т. е. до 476 г., когда был свергнут последний римский император.
Насколько большое внимание уделяли своей охране римские императоры?
Охрану имели все римские императоры, но, конечно же, отношение каждого из них к организации своей охраны было различным. Одни были просты в общении, другие подозрительны. Многое зависело и от конкретной ситуации в стране. Так, Октавиан Август, который не был ни труслив, ни замкнут и не страдал излишней подозрительностью, принимал особые меры предосторожности в дни, когда производил пересмотр списков сенаторов. Делал он это не слишком часто — всего три раза: в 28 г. и в 18 г. до н. э. и в 4 г. н. э., но, по словам Светония Транквилла, «при этом он сидел на председательском кресле в панцире под одеждой и при оружии, а вокруг стояло десять самых сильных его друзей из сената. Кремуций Корд пишет, что и сенаторов к нему подпускали лишь поодиночке и обыскав[4]» [Suetonius «Augustus», 35, 1–2]. Пересмотр списков всадников и сенаторов был процедурой весьма ответственной, и подобные меры предосторожности были не лишни, ведь немало людей лишались своего звания, и эти люди вполне могли попытаться тут же отомстить. Повышенные меры предосторожности Октавиан Август предпринимал и во многих других случаях, когда того требовала обстановка, например, когда получил весть о поражении в Германии войск своего наместника Квинтилия Вара: «при вести об этом Август приказал расставить по городу караулы во избежание волнений» [Suetonius «Augustus», 23, 1].
Октавиан вступил в борьбу за власть в 44 г. до н. э. совсем ещё юношей. В 43 г. до н. э. он стал триумвиром, а в 27 г. — императором-«августом» и правил Империей ещё 41 год. Много раз против него устраивались заговоры. Много раз его пытались убить. Но правильно организованная система императорской охраны и то внимание, которое он ей уделял, позволили Октавиану Августу дожить до 76 лет, не выпуская из рук рычагов управления Римской державой, и спокойно умереть в 14 г. н. э. своей смертью в почёте и уважении. Тех же императоров, которые не уделяли внимания своей охране, ждала совсем иная участь: никому из императоров, ослаблявших внимание к своей охране, не удавалось править страной сколько-нибудь долго — тут же появлялись заговорщики, мечтавшие о захвате власти. При любых прежних заслугах правитель удерживал власть лишь до тех пор, пока тщательно заботился о своей охране.
4
Надо сказать, что некоторые, менее популярные, чем Октавиан Август, императоры вынуждены были предпринимать для своей охраны ещё более строгие меры безопасности. Так, об императоре Клавдии, пришедшем к власти при весьма сомнительных обстоятельствах, а потому чувствовавшем себя поначалу довольно неуверенно, Светоний Транквилл пишет, что «даже в первые дни правления, стараясь показать себя простым и доступным, он решался выйти на пир только под охраной копьеносцев и с солдатами вместо прислужников, а навещая больных, всякий раз приказывал заранее обыскивать спальню, обшарив и перетряхнув тюфяки и простыни. А впоследствии даже те, кто приходил к нему с приветом, все до одного подвергались строжайшему обыску: лишь с трудом и не сразу согласился он избавить от ощупывания женщин, мальчиков и девочек и не отбирать у провожатых или писцов их ящички с перьями и грифелями» [Suetonius «Claudius», 35, 1–2].