Вплоть до I в. до н. э. народные трибуны медленно, но верно добивались для себя всё больших полномочий, и дело дошло до того, что в I в. до н. э. бывали случаи, когда патриции принимали усыновление от плебеев, чтобы, став плебеями, добиваться избрания на пост народного трибуна. Однако и становление, и укрепление власти народных трибунов происходило постепенно.
В 457 г. до н. э. плебеи, опять использовав нависшую угрозу войны, добились права избирать уже не двух, а 10 народных трибунов, но патриции настояли на том, что трибунами нельзя избирать постоянно одних и тех же лиц.
Обретя достаточное число собственных представителей в лице народных трибунов, плебеи всячески добивались права ограничить произвольную власть правивших Римом консулов рамками определённых законов. Несколько лет патриции упорно противились, но в конце концов вынуждены были согласиться. В Грецию, в Афины, были отправлены послы — сенаторы Спурий Постумий, Авл Манлий и Публий Сульпиций с тем, чтобы «переписать знаменитые законы Солона и познакомиться с учреждениями и законами греческих государств» [Т. Liv., Ill, 31, 8].
Разработка законодательства была сочтена римлянами, как плебеями, так и патрициями, делом столь важным, что для этого они пошли на кардинальное изменение всей структуры государственной власти, учредив новую коллегию — коллегию децемвиров (т. е. коллегию десяти[18]), к которой должна была перейти и власть народных трибунов, и власть консулов и которая, сосредоточив всю власть в своих руках, должна была разработать и ввести в действие продуманные и приемлемые для всех законы.
В 452 г. до н. э.[19] было решено «упразднить в этом году все другие должности и избрать только децемвиров, чьи действия не подлежали бы обжалованию» [Т. Liv., Ill, 32, 6]. Официально титулатура децемвиров звучала так: «Х-viri consulari imperio legibus scribundis» (10 мужей, наделённых консульской властью для написания законов). По словам Тита Ливия, децемвирами тогда были избраны Аппий Клавдий, Тит Генуций, Публий Сестий, Луций Вету-рий, Гай Юлий, Авл Манлий, Публий Сульпиций, Публий Куриаций, Тит Ромилий и Спурий Постумий. Те же имена называет и Дионисий Галикарнасский, правда, Луция Ветурия он именует Титом Ветурием, Публия Суль-пиция — Сервием Сульпицием, а Публия Куриация — Публием Горацием.
«Раз в десять дней каждый из децемвиров председательствовал на суде, происходившем при всём народе, имея при себе двенадцать ликторов, тогда как девяти его товарищам причиталось по одному служителю» [Т. Liv., Ill, 33, 8].
И назначение сразу десяти правителей вместо двух консулов, и более частая смена властных полномочий (не раз в месяц, как у консулов, а раз в десять дней) имели целью обеспечить в столь ответственный момент более тщательный перекрёстный контроль и исключить возможность злоупотреблений и узурпации власти.
И Дионисий Галикарнасский, и Тит Ливий единодушно утверждают, что первые децемвиры показали себя мудрыми и умелыми правителями, поддерживая хорошие отношения с соседними народами и заботясь о собственных гражданах. Римляне, в особенности римский плебс, были в восторге от их правления. «Каждое дело они рассматривали со всей честностью и справедливостью. Казалось, что в тот год римское государство благодаря децемвирам управлялось наилучшим образом. Особенно вызывала похвалы их забота о плебеях и защите слабых от всякого насилия. Многие поговаривали, что впредъ-де для государства уже не будет надобности в народных представителях и прочих должностных лицах, поскольку одна коллегия разумно справляется со всеми делами» [Dionysios, X, LVII, 2–3].
Но главное было не в этом. Главное было в том, что «вынося всем — и лучшим и худшим — решительные и непреложные, как у оракула, приговоры, децемвиры одновременно трудились над составлением законов и, выставив в ответ на ожидания народа десять таблиц, они призвали людей прийти на собрание и прочитать законы, предлагаемые ради благоденствия Рима, собственного их благополучия и счастья их детей. Они сказали, что уравняли в правах всех — и лучших и худших, но предусмотрели лишь то, что позволяли способности десяти человек, а ведь многие люди сообща могут сделать больше. Пусть, мол, каждый сам обдумает каждую статью, потом вместе обсудят и, наконец, сведут воедино, чего в какой статье с избытком, а чего недостаёт. Тогда у римского народа будут законы, принятые с общего согласия, а не одобренные по приказу. Когда в соответствии с замечаниями, высказанными по каждой главе, свод законов стал казаться вполне выправленным, Законы десяти таблиц, которые и сегодня, несмотря на целую гору нагромождённых друг на друга законов, остаются истоком государственного права, передали для голосования по центуриям» [Т. Liv., Ill, 34, 1–6].
18
Практика называть различные комиссии и комитеты по числу возглавлявших их людей была обычной для Рима. Название комитета, равно как и название должности членов комитета, образовывалось от сложения соответствующего римского числа и слова
Полномочия того или иного дуумвирата, триумвирата, децемвирата и прочих комитетов могли быть самыми различными.
19
Решение об этом было принято в 452 г. до н. э., и именно тогда были избраны децемвиры, но к исполнению своих обязанностей они приступили со следующего, 451 г. до и. э.