Это было чрезвычайно удачное решение. С одной стороны, ликторы являлись почётной стражей и царю полагалось ходить в сопровождении не менее двенадцати ликторов в силу своего царского сана. С другой стороны, никто не мог упрекнуть царя в трусости за то, что он постоянно имеет при себе двенадцать человек охраны. И, наконец, оружие ликторов под весьма благовидным предлогом стало гораздо более серьёзным.
Ликторы вместо палок вооружились топориками, а палка ликтора (bacillum) из обычной палки для разгона нерасторопных превратилась в ликторский жезл. Ликторский жезл, так же, как и палка, именовался bacillum, но был уже не палкой, а особым образом украшенным церемониальным жезлом — символом власти. Ремни же для связывания ликторы стали носить не на поясе, как раньше, а привязывали ими к своим топорикам розги, которыми по приказу царя секли провинившихся.
Учреждение ликторской стражи не было изобретением Ромула. Он заимствовал этот обычай из Этрурии, где царя, возглавлявшего союз 12 главных городов, сопровождало по одному ликтору-охраннику от каждого города. Вооружение ликтора — топорик и фасции — также было позаимствовано от этрусков. Но если в Этрурии обычай был забыт, а сам союз 12 городов распался ещё в древности, то римляне не только переняли этот обычай, но и гораздо более чётко регламентировали.
Главное оружие ликторов — топоры с перевязанными лентами связками розг, именуемых «фасциями» или «фасками», были ритуальным оружием, но этими топориками вполне можно было отбить нападение одиночек или небольших групп, если бы те посмели напасть на царя, кроме того, иметь на поясе меч ликторам также не возбранялось. Вместе с тем, фасциями и топорами ликторы могли на месте привести в исполнение приговоры: как просто выпороть провинившегося, так и совершить казнь «по древнему обычаю», состоявшую в том, что осуждённого раздевали, привязывали к столбу и пороли до полусмерти, после чего отрубали голову А поскольку ликторы считались священной охраной, противодействие им расценивалось почти как святотатство, и даже имя римской богини Секьюритас (Securitas), олицетворявшей одновременно Безопасность и Верховную власть, произошло от названия основного вооружения ликторов — топора (securis).
Созданием ликторской охраны меры царя по обеспечению личной безопасности не ограничились. Вдобавок к ликторам, находившимся с ним постоянно, Ромул завёл ещё и личную дружину. Хотя он и был основателем города, хотя и имел несомненные заслуги, «однако», как пишет всё тот же Тит Ливий, «толпе Ромул был дороже, чем отцам, а воинам гораздо более по сердцу, нежели прочим; триста вооружённых телохранителей, которых он назвал «быстрыми», находились при нём не только на войне, но и в мирное время» [Т. Liv., I, 15, 8].
В конце концов недругам всё же удалось уничтожить Ромула, но принятые им меры безопасности позволили ему удерживать власть в течение долгих 36 лет, что удавалось в те годы далеко не каждому правителю. Преемники Ромула сохранили созданные им гвардейские подразделения «быстрых» («celeres») и даже увеличили их численность. При царе Нуме Помпилии численность «быстрых» была доведена до 600, а при последнем римском царе, Тарквинии Гордом, до 1200 человек. Командовал «быстрыми» особый, специально назначаемый царём начальник — tribunus Celerum.
С упразднением царской власти подразделения «быстрых» были распущены, но введённую Ромулом охрану из ликторов сохранили не только все правившие после Ромула цари, но и все последующие правители Рима.
Поскольку царя ранее сопровождало 12 ликторов, а в республиканский период высшую власть делили между собой ежегодно назначаемые сенатом два консула, каждому консулу было выделено по 12 ликторов. В мирное время высшая власть принадлежала консулам поочередно: один месяц одному, затем месяц другому. В связи с этим фасции — символ власти — с вложенными в них топорами, символизирующими право вести войну, а также право казнить и миловать, находились лишь у ликторов, которые сопровождали того из консулов, кому принадлежала в тот месяц высшая власть. Часть ликторов с фасциями шла перед консулом, дабы расчистить дорогу, а часть — позади него. Второго консула сопровождали ликторы с топорами без притороченных к ним фасций, а впереди шёл лишь посыльный[1]. Таким образом, ликторы, сопровождая должностное лицо, всегда имели при себе и топоры, и фасции. Но если они шли с фасциями на плече и с топорами у пояса, это означало всего лишь то, что они сопровождают соответствующее должностное лицо, которому следует оказывать уважение. Если же фасции, которые ликторы несли на плече, были вместе с топорами, это означало, что сопровождаемое ликторами лицо не просто требует к себе уважения, но и обладает всей полнотой власти. Во время войн высшую военную власть и соответственно ликторов с фасциями постоянно имели оба консула, если командовали каждый своим войском. Но если оба возглавляли одну армию, то командовали ею через день, поочерёдно, и топоры с притороченными к ним фасциями носили лишь ликторы того из консулов, который в тот день командовал войском.
1
В последнее столетие существования Римской республики право иметь ликторов с фасциями нередко присваивали себе оба консула. Но в 59 г. до н. э. Юлий Цезарь, избранный тогда консулом совместно с Гаем Бибулом, восстановил, как пишет Светоний Транквилл, «древний обычай, чтобы в те месяцы, когда фаски находились не у него, перед ним всюду ходил посыльный, а ликторы следовали сзади» [Suetonius «Julius», 20, 1].