Впрочем, что там собрания и пленумы обкомов, если даже на Всесоюзной партконференции кое-кто, похоже, решил отправить на скамью подсудимых гласность в лице средств массовой информации, а часть делегатов шумом и аплодисментами пыталась устроить обструкцию некоторым редакторам журналов и газет, деятелям культуры, выступавшим в защиту прессы. Даже Генеральному секретарю приходилось по ходу конференции не раз призывать соблюдать дух демократизма, культуру полемики, проявлять терпимость к чужому мнению.
Кто же вознамерился устроить «разнос» прессе? Главным образом, партийные секретари, которые упрекали журналистов в «некомпетентности» и «необъективности», в «подрыве авторитета местных партийных органов» (?!), в том, что осмеливаются «давать оценку выборному органу». Эти обвинения высказывались вообще, всем средствам массовой информации в целом, без ссылки на конкретные издания.
Вот вам и гласность, и демократия! И это после того, как в докладе Генерального секретаря было сказано:
«Мощной трибуной общественного мнения выступают сегодня средства массовой информации. Они немало сделали для восстановления исторической правды и справедливости, критики недостатков и упущений, распространения опыта перестройки, выработки у людей умения мыслить и действовать по-новому, творчески, целеустремленно…
В то же время… до сих пор имеют место — и об этом надо прямо сказать на конференции — факты зажима, а то и расправы за критику. С этим мы сталкиваемся и в партийных организациях, и в трудовых коллективах, и в общественных организациях, и в аппарате управления, и по отношению к средствам массовой информации».
Немало ораторов на конференции пыталось втолковать своим оппонентам их одностороннюю, более того, опасную для общества позицию в отношении средств массовой информации.
Академик Г. А. Арбатов призвал не забывать уроков Рашидова, Медунова, Кунаева, Щелокова, Гришина, множество неправосудных дел. «Ведь все это стало возможным, — резюмировал Г. А. Арбатов, — в том числе и потому, что жили мы в условиях благостности и послушания прессы». Что касается нынешних нападок на прессу, академик, по-моему убедительно выразил точку зрения широкой общественности: «…нельзя на том основании, что те или иные органы печати допускают ошибки и нарушения, пытаться зажать гласность, выплескивать из ванны вместе с водой и ребенка».
Казалось, в полемике вокруг средств массовой информации, занявшей — и это очень хорошо! — весьма значительное место на конференции, так и не удастся преодолеть различных подходов, сблизить точки зрения. Во всяком случае, выступавший одним из последних главный редактор «Правды» В. Г. Афанасьев, хотя и под протестующий шум делегатов, выразил обеспокоенность тем, что в зале витает какая-то заметная неприязнь к печати, к работникам прессы. В то же время довольно весомо напомнил, что в условиях нашего общества, где нет почвы для существования политической оппозиции, именно печать призвана и будет впредь выполнять роль этой социалистической оппозиции: «Она будет критиковать партийных и других работников. Она будет показывать, как они работают, что они делают, какие ошибки, недостатки допускают, каков положительный опыт в их работе». А тем, кто берет под сомнение право журналистов судить о работе партийных органов, резонно задал вопрос, в котором одновременно содержался и ответ: «С каких это пор работники партийной печати перестали быть партийными работниками?»
Резолюция «О гласности» выработала вполне взвешенную формулу:
«Конференция считает недопустимым сдерживание критических выступлений прессы, как и опубликование необъективной информации, задевающей честь и достоинство гражданина… Следует объективно, без искажений отражать в средствах массовой информации точки зрения всех спорящих сторон. Никто не имеет монополии на истину, не должно быть монополии и на гласность».