— Но это значит, устанавливать слежку?
— Нет. В станице останешься ты со своими парнями. Водку продают в трех магазинах, женщин навещают только двое, лейтенант Каратаев и сержант Соев. Дамы проживают возле центра у рынка. В твоей группе шесть человек, этого достаточно, чтобы перекрыть въездную дорогу и определить, кто отправился в станицу, установить наблюдение за магазинами и центром. Я же объявлю в отряде, что твоя группа осталась здесь.
— У меня будет пять человек, водителю придется отгонять «УАЗ» группы Крабова или тащить его на базу на буксире.
— И пятерых хватит. Не думаю, что сегодня толпа ринется в станицу. За водкой, понятно, гонца пошлют, остальные должны остаться на базе. А там черт его знает.
— Я понял.
— Давай, организуй эвакуацию машины Крабова с телами погибших на базу. Говоруну передай, чтобы трупы завез в станичный морг. На базе подтвердить, что твоя группа осталась у хутора. И не болтать лишнего.
— За водителя не беспокойтесь. Илюха Говорун, несмотря на фамилию, держать язык за зубами умеет.
— Готовность к убытию десять минут.
— Вы поедете с нами?
— Я ненадолго задержусь на хуторе. Может быть, кто еще что-то вспомнит. Осмотрю дом скотника. На момент обстрела он уходил на хутор. Зачем было первой очередью валить его? Пугнули бы, и он сайгаком поскакал бы в селение. Но его убивают. Зачем? Не затем ли, что он отыграл свою роль и стал ненужным свидетелем?
— В принципе, скотник мог быть связан с бандой, — кивнул капитан.
— Он сообщил и о том, что видел вооруженного чужака. Но посмотрим, возможно, скотник — обычная случайная жертва. Командуй, Андрей.
— Есть, но ваша задержка с докладом может обернуться серьезными неприятностями.
— У нас люди, Андрей, погибли, что может быть серьезней? Но ты прав, я передам доклад немедленно через дежурного. А ты работай! И будь постоянно на связи.
— Понял. Выполняю!
Командир отряда прошел к своей машине, по радиостанции вызвал дежурного по отряду:
— Степь! Станица!
— На связи, — ответил дежурный.
— Сообщи в штаб о том, что при проверке сигнала из ОВД станицы Горской о появлении в районе хутора Калач трех вооруженных мужчин группа капитана Крабова попала в засаду. Сам Крабов и водитель группы сержант Тарасов погибли, старший лейтенант Бакаров и прапорщик Штеба, скорее всего, пленены и увезены неизвестными в горы. Бандиты также понесли потери. Как минимум два человека. Я провожу расследование «ЧП» на хуторе. Буду на месте после 19.00. Это все!
— Я вас понял, товарищ подполковник, но в штабе наверняка захотят узнать подробности инцидента лично от вас.
— Со мной никого не соединяй. Как приеду на базу, отвечу на все вопросы, если, естественно, у меня будут на них ответы.
— Понял!
— Отряду занятия по распорядку дня. Боевая готовность пока остается прежней — постоянная. Как понял?
— Понял!
— До связи!
Командир отряда отключил станцию.
«УАЗ» группы Крабова оказался исправным, и он, ведомый водителем подгруппы Сергушина, ушел через хутор на базу.
Машина командира отряда остановилась у дома хозяина фермы. Гулеба с Дуниной, ожидавшие Губаря, сразу же подошли к нему:
— Ну что там, товарищ подполковник?
— На старой ферме находилась банда. Что за банда, откуда взялась, неизвестно, очевидно одно, она появилась здесь для того, чтобы выманить на себя наших парней. Что главарю и удалось. На тропе, недалеко от старой фермы, мы нашли вашего скотника. Его бандиты убили первым.
— Ой! — вскрикнула Дунина. — Михая-то за что?
— За то, что оказался среди спецов.
— А ваших ребят тоже… убили?
— Да, — кратко ответил Губарь.
— Господи, а я для них обед приготовила.
— Не пропадет, помяните. Мне нужно еще раз поговорить с вашим сыном.
— Конечно, сейчас. Колька! — крикнула, повернувшись к своему дому, Валентина. — Колька, сорванец такой, чего не откликаешься?
— Тута я, чего надо?
— Иди сюда!
Мальчишка вышел из калитки, подошел к матери:
— Что еще?
— Коля, — отвел его в сторону Губарь, — давай-ка еще раз вспомни, что ты видел на старой ферме?
— Да я все сказал.
— Ну, может, упустил чего? Это очень важно, Коля.
— Не знаю. Машину видел, как тащили кого-то, видел, потом его в кузов бросили. Грузовик уехал. Все!
— А ты не заметил, может, бандиты еще кого-нибудь грузили в кузов?
— Да нет, хотя… чего-то они бросали туда. Но чего, не разобрал.
— Значит, от тропы бандиты тащили одного человека?
— Да.
— А сколько их шло от тропы?