— Четверо или пятеро, двое волокли тело.
— Остальные, значит, шли самостоятельно?
— Ну, да.
— А кто-нибудь из твоих товарищей мог еще что видеть?
— Не-е. Я с пацанами говорил. Они тока стрельбу слышали.
— Ну, ладно, спасибо и на этом.
— Дядь! А дай пистолет подержать?
— Пистолет, Коля, это не игрушка, — потрепал непослушные вихри мальчишки Губарь.
— Ну и не надо, у меня пугач есть, ворону с десяти метров влегкую валит.
— Не боишься, что руку оторвать может?
— Нет. У меня пугач справный, проверенный.
— Ладно, ступай домой!
Парнишка, шмыгнув носом, медленно пошел к дому.
— Где жил ваш скотник? — обратился к хозяину фермы Губарь.
— Михай? Да тут неподалеку, вон его хата, третья от моего дома.
— Мне нужно осмотреть жилище Михая.
— А зачем?
— Лишние вопросы задаете, Степан Сергеевич.
— Понял. Пойдемте.
— Вы же идите к себе и знайте, Колька хвалился пугачом, из которого бьет ворон, — повернулся Губарь к Валентине. — Отнимите у него пугач, пока дело до беды не дошло.
— Ах он, стервец! Я не только отниму, я его еще и ремнем угощу.
— Не надо. Бить детей не надо.
— Я — мать, и мне решать, что надо, а что нет.
— Ну, дело ваше. Пойдемте, Степан Сергеевич.
Гулеба проводил командира отряда к хате скотника. Она сильно отличалась от других домов, небольшая, на одну комнату, покосившаяся. Двор зарос бурьяном, забор местами сломан, калитка на одной петле.
— Не следил за своим жилищем Михай, — заметил Губарь.
— Ему на все наплевать было, кроме самогона. Но не хулиганил, вел себя тихо. И работал исправно.
— Смотрю, на дверях и замка нет!
— У нас на хуторе замков ни у кого нет, только щеколды изнутри. От кого прятаться? Это если уезжает кто в станицу, то вешает замок, а так — нет, двери днем открыты. Но теперь все изменится после того, что произошло.
— Да. Я пойду в хату, а вы пока организуйте мужиков, чтобы тело скотника на хутор принесли. Человека, как бы он ни жил, все одно по-людски похоронить надо.
— Это сделаем.
Хозяин фермы пошел звать хуторян, а Губарь зашел в сумрачный дом покойного уже скотника. И сразу словно на свалке оказался. Везде грязь, газеты старые, окурки на полу, у окна, завешенного грязной тряпкой, провалившийся диван. Гвозди вместо вешалок, на них старая верхняя одежда. У «голландки» куча давно немытой посуды, порезанные огурцы, помидоры, чеснок. Ящик в углу, приспособленный под сток, лампочка без абажура. И… приторно-кислый запах. Командир отряда внимательно осмотрел хату, особенно диван, печь, простучал стены, проверил полы. Тайника в доме не было. Он обошел двор и сарай, но не нашел ничего, что указывало бы на другую жизнь скотника, и сделал вывод, что скотник не имел ничего общего с боевиками. Закончив работу на участке Басова, Губарь вышел на улицу. Гулеба стоял рядом с капитаном. С ними были еще трое мужиков, на земле тело, завернутое в простыню.
— Вот, — указал на него хозяин фермы, — принесли Михая. Плотнику сказал, чтобы гроб сделал, одежду подберем, могилу выроем, похороним.
— В доме сначала проветрить надо. Там бардак несусветный.
— Бабы приберут.
— Ну, ладно, Степан Сергеевич, поехал я. А вы ждите в гости комиссию и следователей. Работы у них здесь много.
— Тут мужики предложили дружину собрать, чтобы ночью охранять хутор.
— Не думаю, что в этом есть необходимость, к вам обязательно участкового на время прикомандируют.
— Да и времена, похоже, опять неспокойные настают. Недолго мирно жили.
— Старого не будет. Мы найдем банду.
— Одну найдете, другая появится. Это как эпидемия.
— До свидания, Степан Сергеевич. Еще увидимся, — попрощался Губарь с хозяином фермы.
— До свидания, товарищ подполковник, таким гостям мы всегда рады. Вот только сегодня, эх, жаль ребят, молодые еще!
— Пуле без разницы, молодой или старый, Степан Сергеевич. Но все, поехал!
Подполковник запрыгнул в «УАЗ» и приказал водителю:
— На базу!
Проезжая по станице, он внимательно оглядел центр поселка, выезд из Горской, людей Сергушина не увидел и вызвал командира третьей штурмовой группы на связь:
— 02! Станица, как слышишь, прием!
— Слышу вас, Станица!
— Где разместил людей?
— Там, где и было запланировано.
— Я никого не заметил.
— А разве они должны быть на виду?
— Что ж, молодец.
— Вы не определили время несения службы.
— Побудешь до полуночи, если ничего не произойдет, вернешься!
— Понял! Выполняю.
На базе командира отряда ждал дежурный — старший лейтенант Антошин, только что заступивший в наряд.