В тот период Илья Григорьевич преподавал минно-подрывное дело диверсантам и подпольщикам в учебных заведениях дорожно-транспортного отдела ОГПУ Юго-Западной железной дороги, а позже в спецшколах Харькова, Купьянска (ОГПУ) и Киева (Разведуправление генштаба РККА). ОГПУ готовило в основном диверсантов-подпольщиков, сильно законспирированных. По линии РУ РККА готовили командиров, которые, попав с подразделениями в тыл противника, могли перейти к сопротивлению. С этой целью в Молдавии, Западной Украине и Западной Белоруссии создавались скрытые партизанские базы с большим запасом минно-подрывных средств. Склады на побережье Дуная создавались даже в подводных резервуарах с водозащитной оболочкой. В 1930–1932 годы И.Г. Старинов находился в руководстве разведотдела Украинского военного округа. На этой работе он близко познакомился и сотрудничал с командующим округом Ионой Эманнуиловичем Якиром (1896–1937), командующим соседним Белорусским округом Иеронимом Петровичем Уборевичем (1896–1937) и с начальником РУ (в 1924–35 и 1937 гг.) Яном Карловичем Берзиным (1889–1938). Совместно с ними он разрабатывал стратегию и тактику партизанской войны на случай вторжения армий империалистических стран на территорию Советского Союза. По его словам, в общем виде она выглядела так:
«В 1932 году оборона нашей страны на Западных границах основывалась на использовании партизанских формирований. Войска противника, перейдя государственную границу и углубившись на нашу территорию, должны были напороться на укрепленные районы и увязнуть в позиционной войне.
В это время на оккупированной территории партизаны начинают организованное сопротивление и перерезают противнику коммуникации. Через некоторое время, лишившись свежих пополнений, боеприпасов и продовольствия, противник начинает отступать. Партизанские соединения отходят вместе с ними, все время оставаясь у него в тылу и продолжая диверсии. При этом они могут даже перейти государственную границу.
Это была очень хорошо продуманная система не только на случай оккупации нашей территории. Базы снабжения для партизан закладывались и на территории предполагаемого противника. Очень важно было то, что готовились маневренные партизанские формирования, способные действовать, как на своей, так и на чужой территории»[12].
В этот сравнительно небольшой промежуток времени И.Г. Старинова привлекли к работе в системе Коминтерна. Там он преподавал минно-подрывное дело и специфику партизанских действий в сугубо засекреченных учебных заведениях Коммунистического Интернационала.
Не однажды я, будучи совсем мальчишкой, по выходным дням сопровождал отца в его поездках по таким школам. Обычно мы выезжали всей семьей, но у ворот этих заведений маму и старшего брата из машины высаживали погулять в лесу, а меня отец брал с собой, считая, что я еще мал и ничего не понимаю.
Одна из таких спецшкол находилась тогда под Москвой в Балашихе. Начальником ее был Карл Карлович Вальтер, в дальнейшем прославленный генерал Войска Польского Кароль Сверчевский (1897–1945). «Вальтер» был его партийный псевдоним. Вот в этой спецшколе я впервые увидел преподавателя подрывного дела И.Г. Старинова. Но тогда я этого не знал. Он всегда, как и все остальные инструкторы этой спецшколы, был одет в гражданскую одежду. Но однажды в отцовском кабинете в Москве на Моховой улице в здании Коминтерна я увидел его в военной форме, в петлицах гимнастерки была одна шпала — капитан. Позже я узнал, что в то время его звание было военный инженер 3 ранга.
Много лет спустя, уже после окончания Отечественной войны, мне повезло познакомиться с полковником И.Г. Стариновым лично. Узнав, что я сын Осипа Пятницкого, он поведал мне многое из того, что знал о работе моего отца и о коминтерновских военно-политических спецшколах, где ему приходилось преподавать. Он рассказал, что за короткий промежуток времени ему удалось подготовить две группы китайцев и ознакомить партийное руководство компартий некоторых зарубежных стран с тактикой партизанских действий, спецификой диверсионной работы и с применением минно-подрывной техники. В частности, такое обучение прошли Вильгельм Пик (Германия), Жак Дюкло (Франция), Антонин Запотоцкий (Чехословакия), Пальмиро Тольятти (Италия) и некоторые другие.
Я встречался с Ильей Григорьевичем каждый раз, когда по служебным делам мне приходилось бывать в Москве. При очередной встрече он с сожалением сообщил, «что именно в Москве понял, что подготовка к будущей войне не совершенствуется, а постепенно консервируется».