С утра мы с Федором начали действовать. Зашли в первый из указанных дворов, предъявили ордер на обыск. Я, показав хозяину дома Указ Верховного Совета, спросил, имеется ли в его доме государственное зерно? Хозяин дома, старый казак, посмотрел на меня с такой злобой и презрением, что мне стало ясно — зерно есть. Я заставил его расписаться на обороте ордера и сделать приписку о том, что государственное зерно он не прятал. Осмотрев хату, мы обнаружили три мешка пшеницы. Посмотрев на старика и членов его семьи, сгрудившихся на кухне, на выводок ребятишек, я сказал, что это остается им на пропитание. А где остальное?
Старик предложил искать самим. Мы обошли двор вдоль загаты (это забор из старой многолетней соломы, которую укладывают вокруг двора ежегодно после каждого обмолота). Ничего подозрительного наше внимание не привлекло. Как предписывал «Батя», когда обходил территорию, Федя шел сзади с автоматом на изготовку и следил за обстановкой.
В хлеве, где стояли лошадь и пара коров, обратил внимание на чистоту помещения. Сравнивая с тем, что видел в калмыцких хотунах, был поражен разницей в культуре, и подумал — справный старик. Но, осмотрев постройку с внешней стороны, заметил несоответствие внутреннего объема помещения с его наружным обводом. Между тем, другой двери не было. Я постучал прикладом автомата по стенкам хлева, в этом месте звук был глухой, значит оно чем-то заполнено. Попросил у хозяина топор или лом. Он сказал, что у него их нет. А глаза стали бегать, он стал нервничать. Я внимательно осмотрел хлев, нашел лом, пару раз ударил по саманной стенке и пробил дыру, из которой посыпалось зерно.
Заткнул дырку, позвал хозяина в хату, стал заполнять протокол обыска. Женщины заголосили, дети прижимались к ним. Картина была удручающей. Руки у меня дрожали. Я стал задавать вопросы, сколько у него земли? Что он на ней сеял? Каков был урожай? Если это пшеница его, то почему он ее прячет? Он путался в ответах. Я повторил ему, что укрытие государственной собственности есть уголовное преступление, что зерно будет изъято, что он отвечает за его сохранность. Посоветовал спрятать те три мешка с зерном, что стояли на виду, чтобы не маячили. Их мы оставляем для пропитания семьи, наверняка у него еще где-то припрятано. Хозяин отказался подписать протокол обыска. Мы с Федором сделали запись об отказе. Вообще картина была удручающей.
Покинув этот двор, пошли по следующему адресу. Там зерно было закопано во дворе у загаты. Обходя вдоль ее, я поскользнулся и упал. Когда поднялся, увидел ледяную корку, покрытую снегом, но только в одном месте. Везде вокруг почва была мягкая, а здесь твердая как цемент. Спросил хозяина, что там лежит, но он молчал. Я потребовал лом. Хозяин ответил, что лома у него нет. Но Федя толкнул его автоматом в бок и лом нашелся. Я заставил его продолбить ледяную корку. Под ней оказалась хорошо оборудованная яма, заполненная зерном (Потом мы узнали, что ямы с зерном в здешних местах обмазывают пеплом от кизяков, которыми топят печи и он работает как цемент, не пропускает влагу).
Вся процедура повторилась. Но хозяин просил оставить немного зерна для прокорма семьи. Сказал, что два его сына служат в Красной Армии, на руках у него женщины и внуки. Мы с Федором переглянулись и поняли друг друга. Написали протокол о добровольной сдаче зерна. Я обещал ему, что три мешка пшеницы ему оставят.
День клонился к полудню, мы пошли на обед. Но удовлетворения от проделанной работы не чувствовали. Рыться в чужом навозе было непривычно и очень неприятно.
В Прокуратуре доложил Василию Никоноровичу о проделанной работе. Он похвалил меня и сказал, что хлеба в госпиталях нет, хлебопекарня уже остановилась из-за отсутствия муки, спросил, сколько зерна обнаружено. Я сказал, что мало в этом понимаю, но брички две-три будет. Прокурор объяснил, что зерно возят в коробах, это два коня вместо телеги тянут большой деревянный ящик в виде гроба, но без верхней крышки. Он вмещает 800 кг зерна. Завтра я это сам увижу.
С утра у нашего здания стояли два таких короба и несколько милиционеров. Прокурор заготовил нужные документы, поручил мне руководить изъятием зерна, которое милиция будет сопровождать до мельницы. Надо проследить, чтобы мука не ушла на сторону. Еще он сказал, что первого хозяина надо арестовать за укрывательство государственного зерна, а второго поблагодарить за сохранность пшеницы, вручил мне соответствующие документы.