Южнее в Прикаспийских степях, прикрывая открытый фланг Моздокской группировки, генерал-полковник Э. фон Клейст сосредоточил Африканский корпус генерала Фельми, зашифрованный литерой «Р» и предназначенный для похода на Иран и далее в Индию. Он состоял из частей всех родов войск. В том числе в него входили 3-я танковая дивизия, четыре батальона 6-ствольных реактивных минометов, несколько отрядов особого назначения.
В самом городе Элиста было создано специальное подразделение для борьбы с партизанами и диверсионно-разведывательными группами, возглавляемое полковником Вольфом.
Эта группировка немцев получила задачу прорваться к Астрахани по дороге Элиста — Яшкуль — Хулхута с задачей захвата Астрахани и отсечения центра СССР от кавказской нефти.
Дорога на Астрахань была открыта. Чтобы не дать немцам осуществить их планы и закрыть дыру, образовавшуюся в нашей обороне, на дальние рубежи города были выдвинуты части Сталинградского военного округа, усиленные резервами Ставки Верховного Главнокомандования (ВГК) — 34-я гвардейская дивизия, 152-я отдельная бригада, некоторые другие части. На их основе ускоренно велось комплектование 28-й армии, штаб которой находился в Астраханском кремле.
В августе 1942 года она остановила продвижение не-мецко-румынских войск к Астрахани в районе поселков Хулхута — Юста — станция Енотаевская. Но сплошной линии фронта там не существовало. С обеих сторон были опорные пункты в районах хотунов (сел), кошар (сараев для овец) и хундуков (колодцев). Фронтовую линию с обеих сторон охраняли подвижные группы и патрули.
Астрахань усиленно готовилась к обороне. Немцы систематически бомбили город и порт. Астрахань была забита войсками. В городе формировались новые войсковые подразделения. Одни из них уходили под Сталинград, другие на Кавказ.
А в оккупированных улусах Калмыцкой Республики немцы вели усиленную пропаганду среди населения с целью разжигания национальной розни между русскими и калмыками, под лозунгами отделения Калмыкии от России и создания Великого Калмыцкого государства от Каспия до Черного моря.
Обстановка в оккупированных улусах Калмыкии была очень сложной. Еще до оккупации Рее ггублики немецкими войсками в ряде ее улусов появились бандитские группы, состоявшие главным образом из числа дезертиров, бежавших из армии или укрывавшихся от мобилизации, а также из убежденных противников советской власти. Эти группы занимались грабежами.
Во время оккупации численность этих бандитских групп возросла, активность значительно усилилась. Немцы начали в принудительном порядке вербовать в них людей из местного населения. Эта бандитские формирования теперь в большинстве случаев возглавляли немецкие офицеры. Они использовались для несения патрульной службы, охраны флангов, ведения разведки, но преимущественно для борьбы с советскими партизанами, разведчиками, диверсантами.
В оккупированной Элисте немцы учредили военную комендатуру, городскую управу, полицию и органы безопасности (гестапо). А для борьбы с партизанами они создали специальную подвижную группу, основу которой составлял 146-й охранный полк внутренних войск. В помощь ему были выделены два полка донских казаков под командой походного атамана СВ. Павлова, различные соединения кубанских, терских и даже запорожских казаков, туркестано-мусульманский легион (три батальона) и четыре эскадрона калмыков. Калмыцкими соединениями командовал штурмбанфюрер (майор) войск СС Рудольф Вербе или, как его чаще называли, — доктор Отто Долл.
Позже, к моменту освобождения Калмыкии от немцев, калмыцкие соединения составляли уже более 20 эскадронов, на их основе был сформирован Калмыцкий кавалерийский корпус в составе четырех дивизионов (по 5 эскадронов в каждом). Но это произошло уже в середине 1943 года.
Кроме калмыцких частей, в Калмыцких и Сальских степях действовал 600-й казачий дивизион в составе трех конных эскадронов, трех пластунских (пеших) рот, артиллерийской и минометной батарей. Общая численность этого соединения превышала две тысячи человек. Командовал им сбежавший из Красной Армии майор Кононов.
Войсковыми частями тыла немецкой армии на участке фронта Калмыкия — юг Ростовской-на-Дону области командовал немецкий полковник Вольф.
Глава 2 Создание южного отдела ЦШПД и при нем диверсионно-разведывательной (партизанской) школы № 005