Первым европейцем, решившимся пересечь Персию с юга на север, стал Корнилов – небольшой его отряд должен был пройти по пустыне Дашти-Наумед («Степь отчаяния), населеннои воинственными племенами, почти 4 000 верст. Территория, по которой проходил поход русских разведчиков, на тогдашних картах обозначалась белым пятном с отметкой «неисследованные земли». Вот как живописал военно-географический подвиг Л.Г. Корнилова историк А.А. Керсновский: «…сотни верст бесконечных песков, ветра, обжигающих солнечных лучей, пустыня, где почти невозможно было найти воду, а единственной пищей были мучные лепешки – все путешественники, пытавшиеся прежде изучить этот опасный район, погибали от нестерпимой жары, голода и жажды, поэтому британские исследователи обходили „Степь отчаяния“ стороной»[9]. В путешествии был собран уникальный стратегический и научный материал; сам Лавр Георгиевич изучил язык и традиции персов.
Михаил Иванович Венюков
Примерно в это же время, в 1903 г. в Персии выполнял задания военного командования известный в свое время иранист и востоковед Леон Фаддеевич Тигранов. Итогом его путешествия стала книга «Из общественно-экономических отношений в Персии», вышедшая двумя частями в 1905 г.: первая часть называлась «Из общественно-экономических отношений в Персии. Дополнительные данные о Гамилле, Ардебиле. Маршруты», вторая – «Из общественно-экономических отношений в Персии: Сводка путевых материалов и наблюдений о землевладении, податной (малиат) и административной системах».
Материалы, приведенные в «Моей автобиографии» Л.К. Артамонова свидетельствуют, что политика России в отношении Персии была весьма активной; в случае обострения обстановки российское военно-политическое руководство планировало вести наступательные действия в отношении соседней державы – высаживать десанты на берега Астрабадского залива Каспийского моря, захватывать горные проходы через Эльбургский хребет и продвигаться вглубь страны. Так что тезис, что «Россия – самая миролюбивая страна» не более чем миф. Россия, как и все так называемые великие державы, охотно применяла военную силу для достижения собственных целей, если можно было обойтись без долгой дипломатической «говорильни». Другое дело, что такой подход в XXI в. безнадежно устарел.
Что же касается Турции, то еще весной 1874 г. прикомандированный к Главному штабу «для ученых работ» полковник Михаил Иванович Венюков (в 1873–1874 гг. – ученый секретарь ИРГО) находился в командировке-отпуске, посетив некоторые районы Турции, Болгарии, о. Кипр, Черноморское побережье Кавказа с целью изучения территорий в военно-географическом и в военно-стратегическом отношении. Венюковым были исследованы некоторые вопросы физической географии Турции и проанализированы течения в проливах Босфор и Дарданеллы. Именно Венюков привлек внимание научной общественности к изучению противотечений водных масс в поверхностных слоях из Черного моря в Средиземное и придонных слоев из Средиземного в Черное. Нет необходимости говорить, что изучение течений в стратегически важных проливах выполнялось в первую очередь в интересах военно-морского флота, который Россия определенно планировала возобновить на Черном море.
Леон Фаддеевич Тигранов
Англия, выступавшая на стороне Турции в ходе Русско-турецкой войны 1877–1878 гг. не оставляла мысли использовать это азиатское государство как центр силы, угрожающей российскому Кавказу, активно укрепляя турецкий военный потенциал. В этой связи капитан Генерального штаба Леонид Константинович Артамонов в конце 1888 г. отправился с секретным поручением в Турцию для проведения разведки оборонительной Деве-Бойнинской позиции, в строительстве фортов которой принимали участие англичане.
Можно отметить, что многие из русских офицеров, принимавших участие в «Большой игре», совершавших путешествия по Турции и Персии, Средней и Центральной Азии, являлись членами ИРГО, публиковались на страницах изданий Общества. Показательно письмо туркестанского генерал-губернатора К.П. фон Кауфмана военному министру Д.А. Милютину, где говорится: «Как Ваше высокопревосходительство изволите усмотреть, большая часть статей и заметок, помещенных в «Известиях», принадлежит чинам Военного министерства, служащим в Туркестанском крае»[10]. Большая часть наградного фонда ИРГО в этот период была вручена русским офицерам – это лучшее свидетельство их заслуг перед отечественной и мировой географической наукой.
Ну а теперь обратимся к путевым записям разведывательных поездок Л.К. Артамонова, которые начинаются со дня окончания им Николаевской академии Генерального штаба и выбора им вакансии в штаб Кавказского военного округа.
10
Колесников А.А. Русские в Кашгарии (вторая половина XIX – начало XX века). Миссии, экспедиции, путешествия. Б.: Раритет, 2006. С. 52–53.