- Что, так и не получается?
- Не могу ее забыть, Серега! - Голос Караулова дрогнул. - Уже почти шесть лет прошло, а до сих пор не могу!..
Это была трагедия не только Виктора, но и Сергея… Тогда, когда они оба вернулись на службу 1 апреля 78-го, после Ангольской истории, Светлана, жена Виктора, уже была на втором месяце беременности - Караулов довольно быстро шел на поправку, а она довольно часто навещала его в госпитале… Ребенок должен был родиться в ноябре и это должен был быть их первенец… Но… Не судьба… У Светланы при родах не выдержало сердце… Спасти новорожденного сына Виктора врачам тоже не удалось…
- Жениться тебе надо, Витя… Время идет, и жизнь продолжается…
- Да я бы, может и женился, только… Как ни встречу кого, сразу Светланка моя перед глазами встает!.. Не могу!..
Мичман обнял своего друга за плечи:
- Ладно, командир… Все будет хорошо… Я вот Танюшку свою попрошу, она тебе какую-нибудь из своих подруг и сосватает! У них там, во «Внешторге», знаешь, какие переводчицы водятся?! Не то что в штанах, а даже форменная «селедка» на рубашке колом встает!
Караулов только улыбнулся в ответ:
- Да пошел ты в жопу, товарищ старший мичман! Тоже мне еще, сваха нашлась!.. Разберусь со временем… Что там личный состав группы?
- Как всегда - в норме!
- А новый «каплей»?
- Бекас? А шо, парень не плохой, офицер - опытный… Вживается в коллектив нормально…
- Ты там присмотри за ним, Серега… Он хоть и бопл, и опытный, а в настоящих боевых походах еще ни разу небыл…
- Все будет путем, командир!..
Новый командир группы, капитан-лейтенант Бекасов, прибыл на свое новое место службы в распоряжение Караулова с Балтийского Флота ровно за два дня, до начала учений. Что называется «с корабля на бал», вот и присматривался Атас к новому офицеру… …12.45 пополудни… …Примерно около часа назад, с одного из БРК, в рамках учений, естественно, была запущена какая-то хитрая, и дюже секретная учебно-практическая ракета, которая должна была поразить мишень в море за несколько миль.
Сергей даже посмотрел на этот запуск. Посмотрел, как окутался серым дымом БРК, и в небо, под острым углом ушла огненная комета…
А через полчаса его и Бекаса вызвали в кают-компанию, где уже находились Атас, и командир корабля, капитан первого ранга.
Караулов заговорил сразу же, как только они вошли, прерывая рапорта, и нарушая тем самым флотские традиции, что само по себе уже говорило о многом:
- Так, мужики! ЧП случилось! - Он походил немного туда-сюда и продолжил. - С тем «карандашом», что с БРК запускали…
- Что-то не сработало? - Догадался Барракуда.
- Не сработало, товарищ старший мичман… - За Караулова ответил командир корабля. - Получено радио с «флагмана»… Ракета не навелась на цель, ушла с заданной траектории, и упала на шельф, в десяти милях от побережья…
- Твою мать! - Непроизвольно вырвалось у Сергея.
Только «каперанг» пропустил это замечание мимо ушей - не до политесов было сейчас:
- Да! Место падения, исходя из данных радиолокации, в двух милях в глубину территориальных вод Греции… Об этих учебных стрельбах эскадра НАТО была предупреждена, но!.. Греция может, и что самое противное, имеет полное право заявить протест, по поводу обстрела ее территориальных вод!.. Дальше!.. - «Капраз» прошелся по кают-компании. - Это «изделие» экспериментальное, и секретное!.. Вернее ее электронная начинка… Ее надо вернуть, во что бы то ни стало! Это и будет вашей боевой задачей, товарищи командиры…
- Через четверть часа на борт поднимется один из конструкторов этой дуры… Он-то и объяснит вам, где находится и как снять этот «умный» блок наведения, после чего ракету нужно будет подорвать на дне…
- Разрешите вопрос? - Проговорил Барракуда, почувствовав, что «каплей», его новый командир группы, немного растерялся. - Какова глубина на шельфе?
- Если верит данным радиолокации и лоции, то… «Карандаш» нырнул не глубоко… Там есть большая песчаная «банка», вот на нее ракета и «присела»… Глубины там не превышают 25 метров, мичман, так что работать можно… И нужно! В район поиска отправляется несколько кораблей, для создания «толпы», так сказать… Так что, готовьте своих людей! Все! Свободны!.. …14.20 пополудни… …Они шли полной боевой группой, разделившись на два звена по шесть человек. Первым шло звено, возглавляемое самим Барракудой…
Сергей вел боевых пловцов к тому месту, где на дне лежала ракета с несработавшей экспериментальной электроникой…
Может быть, это и показалось бы странным, но сегодня именно он, старший мичман Губочкин командовал всей боевой группой, а не только своим звеном. Все было просто - Бекас, капитан-лейтенант, оказался человеком, умеющим реально оценить свои возможности.