— …ее старшая сестра, — мирно журчал продюсер, — приветливая, веселая, активная тридцатилетняя модельерша, обожающая нестандартно одеваться.
У меня между лопатками возникло ощущение тепла, воздух стал поступать в легкие не маленькими порциями, а как положено. Вот насчет манеры одеваться он попал в самую точку. Одежда Белки — еще один повод для моего недовольства. Имеет ли право дама, справившая сорокалетие в бог весть каком году, носить кожаные укороченные брючки и белую майку-алкоголичку? Справедливости ради отмечу, что объем бедер у Белки значительно меньше необходимых для модели девяноста сантиметров, а форме рук позавидует двадцатилетняя студентка. Физически Белка в прекрасной форме, но меня напрягает сам факт — ну что это за бабушка, которая может нацепить джинсовую мини-юбку и погнать на мопеде в магазин за хлебом! Это как-то неправильно! И опасно! С мотоцикла легко упасть, сломать ногу, очутиться в больнице!
За окном раздался оглушительный треск. Ваня бросился в эркер.
— Дерево рухнуло! — объявил он. — Оно, похоже, сухое, мертвое. Дождь льет как из ведра! Ветер воет собакой!
— Вторая главная роль, — смаковала слова Белка.
— Абсолютно верно, — не замедлил с замечанием Миша, — есть лишь крохотное «но».
Лицо Белки приобрело самое разнесчастное выражение.
— «Но»? — жалобно протянула она. — Какое «но»?
Продюсер решил еще раз потрясти сладкой приманкой.
— Вы непременно получите вторую роль, но лишь в том случае, если Степанида согласится играть главную.
Больше всего на свете мне захотелось запулить в мерзкое улыбчивое лицо проходимца здоровенной настольной лампой оригинального дизайна (в качестве основания электроприбора служит муляж черепа, из его макушки торчит обух топора, на который насажен абажур).
Белка повернулась ко мне.
— Ты… ты… не откажешься?
А теперь встаньте на мое место! Мне отчаянно не хочется кривляться перед камерой. Отлично понимаю, что буду выглядеть глупо. У меня нет ни капли таланта или куража, столь необходимых актрисе. Но даже если представить на секунду, что я обладаю всеми необходимыми качествами, надо учитывать мое психологическое состояние. Я не жажду ни славы, ни даже крошечной известности. Оставьте меня в покое!
Вот только произнести последнюю фразу, гордо глядя в глаза кинодеятелям, я не способна, потому что Белка мечтает получить роль. И сейчас исключительно от меня зависит, сбудется ли ее заветная мечта.
— Ну? По рукам? — широко улыбнулся Ваня.
— У меня есть альтернатива? — мрачно осведомилась я.
— Выбор за вами, — нежно прокурлыкал Миша, — вы или соглашаетесь, или отказываетесь. Все крайне просто. Произносите «да» — мы остаемся и обсуждаем проект. Говорите «нет» — уезжаем прочь, но тогда Изабелла Константиновна никогда не появится на экране в роли второй главной героини. Кстати, я прихватил для нее текст, там пятнадцать страниц!
— Пятнадцать! Страниц! Текста! — выдохнула Белка. — О! Текста! Страниц! Пятнадцать!
Бесконечно счастливое выражение ее лица окончательно выбило меня из седла. Вы способны отнять у ребенка вожделенный подарок, который ему преподнес Дед Мороз? Я — нет.
— Хорошо, — согласилась я. — Давайте обсудим детали.
— Какие? — заискрился улыбкой Ваня.
— Технические, — ответила я, — о чем сценарий? Когда вы начнете съемки? Где остальные актеры? Оператор? Осветитель? Гример? В конце концов помощник режиссера?
— Это я! — объявил Иван. — Един во всех лицах!
Я засмеялась:
— Извините, так не бывает. И где аппаратура? Камера? Прожекторы?
Миша взял с дивана небольшой кофр.
— Все здесь.
Белка мигом пришла в восторг.
— Когда-то режиссер руководил оператором, а того возили на тележке, поставленной на рельсы. Еще ездил кран с камерой, и тьма народа толпилась на площадке. А сейчас! Вот он, технический прогресс!
— Вы нас обманываете! — отчеканила я. — Никто не станет снимать большое кино при помощи мобильного телефона. Кто вы? Зачем сюда приехали?
— У меня не будет второй главной роли? — испугалась Белка.
Миша потер руки.
— Мы запускаем проект в Интернете.
— А-а-а, — разочарованно протянула бабуля. — Неширокий метр. Я видела такие ленты, их снимают на свадьбах, юбилеях, а потом демонстрируют исключительно друзьям и родственникам.