— Рауль, — подсказала Белка.
— Круто! — воскликнула Юля. — Рауля утопили в реке, Луиза повесилась на дубе, граф откинул от горя тапки. Вот только не знаю, кто из участничков сказки носится теперь по гостинице? Хотя из-под балахона высовываются здоровенные черные бутсы. Думаю, Луизе они велики. Так это граф или Рауль?
Я разозлилась. Если не хочешь получить удовольствие от театрализованного представления, зачем покупать путевку в «Кошмар»? Поезжай в Египет и затаив дыхание выслушивай рассказы местных экскурсоводов про «окаменевшую принцессу» и «живую мумию фараона». Не надо портить настроение тем, кто решил от души повеселиться.
— Никто не знает его имени, — замогильным голосом ответила Белка, — оно не отвечает на вопросы. Может, это Луиза? А насчет ботинок могу объяснить. Босиком по дому не походишь, пол холодный даже жарким летом. Вот привидение и разжилось той обувью, которая попалась ему под руку. Лично мне кажется, что это сам граф.
— Здравствуйте! — прокатился по столовой сочный бас.
Я перестала буравить злым взглядом Юлю, повернула голову и увидела совершенно незнакомого мужчину в абсолютно грязной, мокрой одежде, со здоровенной сумкой и ружьем, упакованным в чехол.
— Вы кто? — одновременно спросили мы с бабушкой.
Не прошло и доли секунды, как я разозлилась на себя за непосредственность реакции. Степа, мышей не ловишь! Иван с Мишей обещали нам сюрпризы, и вот один из них. Наверное, гадкая парочка уже засняла тайком наши с Белкой удивленные лица.
Вам кажется странным, что в «Кошмар» можно проникнуть незамеченным и преспокойно, не наткнувшись ни на служащих, ни на хозяев, ни на постояльцев, пройти через весь первый этаж до столовой? Ну и что? Входная дверь в отель запирается около полуночи, сейчас время обеда, поэтому Олеся и Катя сидят на кухне, мы с бабусей и отдыхающими расположились у стола, за окном грохочет ливень. А те, кто живет в частных домах, отлично знают: бродя по второму этажу или находясь в дальней комнате на первом, никогда не услышишь, что творится в холле и коридорах.
— Извините, — забасил мужчина, — я шел в Караваевку со станции. Опоздал на автобус. Ну и решил: пешком добегу, всего-то десять километров. Шел себе и шел. И вдруг как ливанет! Молния, гром, два дерева свалились. Признаюсь, я испугался, побежал, не понимая куда, и вдруг — словно в сказке! Избушка на курьих ножках! Тепло! Светло! Супом пахнет! Разрешите у огонька погреться? Промок до костей. На дворе настоящий потоп!
— Ружье заряжено? — предусмотрительно спросила я.
— Это фотоаппарат, — улыбнулся незнакомец, — я орнитолог, изучаю птиц. Шел в Караваевку, чтобы запечатлеть гнездо варавайки. Слышали про такую?
— Нет, — призналась я, — не разбираюсь в пернатых.
— Неужели ни один из вас такую птицу не знает? — поразился пришелец.
— Нет, — ответил нестройный хор голосов.
Белка вспомнила об обязанностях хозяйки.
— Вам необходимо переодеться. Катя, отведи… э… э…
— Никита Бурундуков, — представился орнитолог.
— Отправь Никиту в спальню душителя Мориса, — распорядилась Белка.
— Куда? — попятился Никита.
Я постаралась не засмеяться. Здорово! Заблудившийся любитель пернатых понятия не имеет, куда попал. Надеюсь, у Катерины хватит ума рассказать ему о специализации гостиницы.
— Чем это так воняет? — скривилась Юля.
Кузьма Сергеевич подергал носом.
— Какой-то химией!
— Фу, — заголосила Аня. — Это средство от тараканов!
— Ну и амбре! — чихнул Иван.
— Хуже только от незамерзайки несло, которую ты зимой по дури в бачок омывателя залил, — подначил режиссера продюсер.
— Простите, — сложил домиком руки Никита, — это от моей сумки. Там внутри палатка. Ее пропитали специальным составом от комаров и гнуса. Я по наивности купил вещь через Интернет, заплатил немалую сумму, получил заказ, а он воняет. Думал, выветрится на свежем воздухе, но пока никак.
— Какая гадость! — закашляла Юля. — Папа! Я задыхаюсь!
У меня запершило в горле, заложило нос, а на глаза навернулись слезы. Остальные гости зачихали и закашляли на разные лады.
— Выкиньте багаж во двор, — простонал Ваня.
— Палатка дорогая, — пожаловался Бурундуков, — вдруг украдут?
— Далеко грабитель не уйдет, — прохрипел Миша, — умрет от отравления.
— Сеня! — крикнула Белка.
В гостиную влетело привидение и спросило:
— Чего?
Никита шарахнулся к стене, бабуля улыбнулась его реакции и начала распоряжаться: