— Да ты экстрасенс! — восхитился Ваня.
— Никакими паранормальными способностями не обладаю, — буркнула я. — Владимир жил у нас две недели, каждое утро он начинал с тарелки виски. Привез из Москвы цистерну бухла. Ежу было понятно, что рано или поздно пьянчуга шлепнется на хлипкий столик, неосторожно установленный почти у самого подножия лестницы.
— Умение предвидеть возможные последствия — редкое качество, — тихо произнес Миша, — вам стоит позавидовать.
Я моргнула. Ну да, наверное. Вот только рассудительность не способствует личному счастью. В прошлом году мой однокурсник Павел Ласкин пригласил меня в ночной клуб. Я обрадовалась, нарядилась в лучшее платье и поспешила к ночному заведению, где мы с Пашкой договорились о встрече. Но по дороге я внезапно призадумалась и поняла, как будут развиваться события. Ласкин проведет меня внутрь, угостит коктейлем, увидит какую-нибудь знакомую и кинется с ней обниматься. Я останусь одна у стойки. Ко мне подойдут двое парней, начнут клеиться, принесут сок-мороженое-кофе-какао. Я, одурманенная атмосферой бесшабашного веселья, потеряю бдительность и слопаю угощение. Спустя пару минут начнет действовать снотворное, подлитое мерзавцами в еду. Я потеряю сознание и очнусь рано утром в лесу, изнасилованная, избитая. А может, я и вовсе не приду в себя, и тогда Белке придется хоронить внучку. В день, когда гроб с моим телом будут опускать в могилу, хлынет дождь, бабуля поскользнется, сломает ногу. В результате «Кошмар в сосновом лесу» останется без хозяйки, гостиница придет в упадок, разрушится, остов здания зарастет травой. Через десять лет ничто не напомнит ни об отеле, ни о семье Юрьевых-Козловых. А все почему? Потому что я отправилась в клуб с Ласкиным!
Я развернулась и поспешила домой. «Извини, Паша, тебе пришлось некоторое время побегать у входа в клуб, я к тебе хорошо отношусь, мне неприятно доставлять человеку неудобства, но ведь речь шла о спасении жизни, моей и Белки!»
Как видите, я вполне здорова, а все благодаря собственной предусмотрительности. Правда, был некий нюанс, о котором я не подумала. Пашка в понедельник стал рассказывать всем, что Козлова отвязная динамистка, и все парни нашего курса теперь не хотят иметь со мной дела. Ну да это ерунда. Сами понимаете, что получить профессию учителя не жаждут супермачо или талантливые физики-математики. На нашем курсе всего четверо представителей сильного пола, и они смахивают на… на… ну, нет в природе такого зверя, с кем их можно сравнить. Сексуальные желания у них, как у кота в марте, внешность страшнее некуда, самомнение, как у Наполеона. И…
— Степанида, — громко сказал Миша, — выслушайте мое предложение.
Я отогнала от себя мысли об однокурсниках и взглянула на продюсера. Ладно, если тот сейчас предложит мне миллион долларов за съемки, так и быть, я соглашусь.
— Если вы будете с нами сотрудничать, — вкрадчиво продолжил Михаил, — то Изабелла Константиновна получит…
Белку так редко называют полным именем вкупе с отчеством, что я на секунду растерялась — кто у нас здесь Изабелла Константиновна? Но потом опомнилась и остановила продюсера:
— Я давно совершеннолетняя, бабушка для подписания договоров и получения зарплаты мне не требуется.
Михаил предпочел не заметить моих слов.
— Изабелла Константиновна получит вторую главную роль.
— Мама, — прошептала Белка, хватаясь за правую сторону подреберья, — мама.
Я машинально отметила, что от всепоглощающей радости бабуля позабыла, в какой части тела у человека расположено сердце, и сейчас держится за печень, и вдруг поняла, что произошло.
— Да, да, — кивал Михаил, зорко наблюдавший за реакцией собеседницы, — ваша родственница станет звездой экрана.
Белка молчала, и я испугалась. Если бабуля онемела, дело совсем плохо.
— Вторая главная роль, — иезуитски блеял продюсер, — вторая! Главная! Роль!
— Вторая! Главная! Роль! — эхом подхватил Ваня, поправляя очки.
Я попыталась ослабить позицию противника:
— Главная роль одна! Это как с осетриной, которая никогда не бывает второй свежести.
— Вот тут ты не права! — с торжеством заявил Михаил. — Забудем о рыбе, мы не консервами торгуем. У искусства свои законы. В сценарии несколько основных героинь, вы — молодая девушка, а Изабелла…
Я угрожающе кашлянула. Если Миша скажет, что Белке предстоит изобразить маму прабабушки юной девицы, немую, параличную старушку-мумию, он услышит в ответ много красивых слов. Я за ними в карман не полезу. Ошибается тот, кто полагает, что имеет право доставлять Белке неприятности. Не тронь мою бабулю, не то получишь пяткой в нос.