— Мне стоит сказать «Дэрэк»? — Надломив бровь, спросила императрица.[6]
— Я это откуда-то знаю…
— Конечно. Ты все вспомнишь, позже. — Улыбнулся принц, притягивая меня ближе к себе. Я пригрелась у него под боком, уминая картошку.
— До какого момента ты что-то помнишь?
— Все, но осколками, обрывками. Но если мне что-то напомнить, то я может быть, вспомню.
— Хмм… хорошо! Можно я попробую напомнить?
— Да, конечно.
— Я предлагаю что-то вроде игры в ассоциации.
— Я согласна.
— Хорошо, но отвечай не задумываясь.
Я кивнула.
— Волк.
— Вторая ипостась Лекса.
— Хмм… неплохо. Ты сама-то это помнишь?
— Нет. Это произошло как на автомате.
— Ладно, черный.
— С золотым.
— Занятно. А что означает это сочетание цветов?
— Цвета на любимой рубашке Лекса.
— Хмм… давай еще раз. Черный.
— Ночь.
— Почему?
— Время сов.
— Ясно. Королевский сад.
— Варенье. — Сказала я и покраснела. Засмеялись все, кроме императора и его супруги.
— И как это связано? — Спросил Александр.
— Я потом вам расскажу. — Буркнул Лекс.
— Продолжим игру. — Фыркнула Хентария. — Литар.
— Свинья.
— Полностью согласна с тобой, девочка моя. Он был поганец еще тот. Престолонаследие.
— Марк.
— Хммм…. Ещё раз. Престолонаследие.
— Лекс. Тайна.
— Какая? Ты помнишь?
— Нет…
— Ну и славно. Встретимся на ужине. — Императрица вышла, хлопнув дверью.
— Что с ней случилось? — спросила я.
— Мама очень не любит говорить об этом. Меня тоже гнетет эта тайна, но я креплюсь. А маме неприятно лишний раз об этом вспоминать. — Объяснил я.
— Ты на меня не сердишься? — Смущенно подняла на меня глаза принцесса, умильно жуя булочку с маком и прихлебывая чай. Выглядело это довольно забавно.
Ну, как на неё можно сердиться. Она так похожа на маленькую девочку, когда смущается. Мне это очень нравится. И вообще, она самое милое создание, которое я когда-либо видел… теперь. Но могу с уверенностью сказать, что нахалкой она мне нравилась еще больше.
— Не сержусь. — Ответил я, убирая выбившуюся прядь волос с её лица. — Но будь осторожнее и меньше касайся этой темы. Хорошо?
— Угу. — Промычала она в знак согласия, допивая чай.
Я глядя на нее подумал, что мама, возможно считает, что это не настоящая Лил, а шпионка. Раньше мама относилась к ней лучше. Мы поднялись в комнату по лестнице. При этом Лили зябко поеживалась.
— У нас есть время до ужина. Что будем делать?
— А что можно?
Я почесал в затылке.
— Все можно. — Нерешительно пробормотал я.
— Тогда я хочу спать!
— Ладно. — Я ошарашенно вздохнул.
Лиана тут же, не переодеваясь, шмыгнула под одеяло. Я сел рядом с ней на кровать. Принцесса прижалась ко мне и засопела. Видимо тренировки её утомили. Она хмурилась и ворочалась, ей явно мешало платье. Не мудрено. Я позвал Лисси. Она вопросительно взглянула на меня. Потом на край платья, выбившийся из-под одеяла. Понимающе хмыкнула, показала глазами на дверь. Я встал с кровати. Лили обиженно запыхтела. Я тронул её лоб рукой. Нет, температуры нет. Все в полном порядке. Хм, ну ладно. Я вышел из комнаты, тихонько притворив дверь.
Я стою посреди лесной поляны. Лес хвойный, густой. Света проникает мало. Стоит неимоверная жара. Мне душно в платье. Передо мной оказывается зеркало. От него отражаются редкие солнечные лучики, которые сумели пробраться сквозь хитросплетение ветвей. Из-за этого по деревьям скачут солнечные зайчики. Я подхожу к зеркалу и вижу себя уже в ночной рубашке. Улыбаюсь. Отражение не улыбается. Я пугаюсь, пытаюсь закричать, но ничего не выходит. Силуэт в зеркале меняется. Я вижу красивую женщину. У неё длинные волосы, золотистого цвета, глаза такие же, как у Лекса. Она улыбается мне из зеркала. Она очень похожа на Лексиана, несомненно, больше чем Хентария. Женщина выбирается из зеркала.
— Ты очень красивая, только слишком худенькая. Видимо в приюте за тобой плохо ухаживали.
— Откуда вы знаете про приют?
— Ты задаешь правильные вопросы. — Улыбнулась женщина. — Меня зовут Азалина. Не спрашивай, откуда я и кто я — все равно не отвечу. А про приют я знаю, потому что тебя отправила туда императорская семья. Принц Лексиан вообще настаивал на том, чтобы тебя убить.
— Что?! Но они же оказались рядом, когда я сбежала! Помогали, лечили, кормили!
— А почему они оказались около приюта в нужный момент? Ты, наверняка, уже думала о том, почему вам так легко удалось сбежать, ты же умная девочка. Побег был подстроен! Они хотели тебя заполучить. Тебя и твое королевство.