— Ррр! — Прорычала я в слух. — Ну, братец! Ну держись!
Тут Оран засмеялся. И смех у него был такой… искренний. Такое редко встречается, особенно среди знатных. Особенно среди логиков…
Я завороженно смотрела на него. Он выглядел так мило и в то же время таинственно, что я не могла отвести взгляд…
Только я отмазал Лемму у родителей, как начался белый танец. Что это такое, интересно? Что?! Девчонки приглашают парней?! Остановите бал я выйду! Что за неадекватность?! Хм. Посмотрим на то, кто кого пригласит. Ожидаемо было, что мама пригласила папу, а тети своих мужей. В принципе, они меня не интересовали. Было занятно посмотреть на наше поколение: Нирбэль пригласила Майка (я кстати посмотрел по семейному древу: родственниками они считались чисто формально), а Сильвия пригласила Трофима (с ними та же ситуация). Интересно! Видимо это поколение опять переженится друг на друге. Ну, кроме Леммы и меня. Мои мысли прервал насмешливый голос:
— Скучаете, Ваше Высочество? — Я обернулся. Голос принадлежал… человечке! Она казалась мне знакомой: нежно-розовые волосы, большие, как у какой-нибудь героини аниме, розовые с легким оттенком салатового глаза, пухленькие губки и прямой носик…
— Джессика?! — Удивленно уставился я на девушку.
— Ух ты! — Улыбнулась она. — А я думала, что ты меня не узнаешь. Столько лет прошло.
— Да уж. — Немного хрипло произнес я, оглядев фигурку старой знакомой. Обтягивающие синие джинсы, высокие черные сапоги, белая почти полностью просвечивающая рубашка. — Ты меня впечатлить пыталась?
— Может быть. — Протянула она.
— Тебе это удалось. Ты волосы отрастила? — Кивнул я на волосы, доходящие ей до колена. — Кажется раньше они были вот досюда. — Я провел ребром ладони в районе ее лопаток.
— Да? — Нахмурилась она. — Мы так давно не виделись?
— На моей памяти последний раз был, когда мне было девять.
— Хм, смешно! За один раз мы успели подружиться.
В этот день родители впервые взяли нас на волчью охоту[49].Мы с Тиль неслись вперед. Ветер бил в… морду, заставляя морщить носы, и приносил нам запах дичи. Мы гнали очередного зайца, когда я вдруг почувствовал какой-то другой, странный и незнакомый мне ранее запах. Я резко затормозил и, не отвлекая остальных, двинулся в кусты с правой стороны дороги. Я шагал осторожно, проверяя почти каждый клочок земли, ведь это вполне могло быть ловушкой. Наконец, я увидел… девочку! Она сидела в зарослях терновника и тихо всхлипывала. Я вернулся в человеческое обличье. Девчонка казалась такой маленькой и беззащитной. Необычный цвет волос и не совсем обычный цвет глаз, помятое и порванное платье, ссадины на локтях, а в глазах слезы. Я осторожно подошел ближе.
— К-кто ты? — С каким-то страхом спросила девчушка.
— Я? Я принц. — Если честно, то в то время мне казалось, что каждый знает меня в лицо.
— Не смешно! Принцев не бывает! — Уверенно заявила малявка, задирая нос.
— То есть ты говоришь, что я вру?! А я вот сейчас уйду далеко-далеко и не приду обратно!
Я в тот момент даже развернулся, но только чтобы попугать девчонку, возомнившую себя всезнайкой. То что она мне не поверила тогда сильно обидело меня.
— Стой! Помоги мне, пожалуйста. — Голос девочки дрогнул.
Я обернулся. В глазах у странной девчонки опять стояли слезы. Черт! Она ведь совсем недавно перестала реветь!
— Ну ты и плакса! — Девчонка нахохлилась. — Я не смогу тебя вытащить. — Помедлив признался я. — Но я могу с тобой посидеть, только перед этим кину МП сестре.
— Что за МП? — Удивленно спросила малявка, склонив голову. Она смотрелась забавно и выглядела как кукла.
— Мысленный призыв. Она родителей приведет.
— Делай что хочешь, но не уходи. Мне страшно одной.
Еще полчаса мы сидели на этом месте, болтая обо всем на свете. Потом пришла мама и забрала нас обоих в замок. Я оказался дома первее всех из-за своей слишком высокой скорости и долго нервничал, потому что боялся, что кто-нибудь обидит мою новую знакомую.
Через неделю родители отправили девочку на Землю. С тех пор я всегда рвался туда, надеясь встретиться с ней…
— Да. Очень странно. Ты меня не околдовала тогда случайно?
— Нет, вроде. Хотя… может быть специально? — Девушка задорно мне подмигнула и перевела разговор. — Я тут недавно узнала, что все мужчины не любят женских слез. Это правда?