Но на выполнение всех моих обязанностей у меня физически не хватало времени. Я, грубо говоря, должен был одновременно и присутствовать на разгрузке стройматериалов и патрулировать периметр. Я просто не знал, что мне делать.
«Не могу же я разорваться надвое», — с тревогой думал я, ожесточенно кусая губы. — «Хотя, если подумать, то почему нет?».
И тут впервые за несколько дней моё лицо озарила слабая улыбка. Я нашел выход. Причем, выход довольно забавный. Теперь каждые два часа я создавал иллюзию самого себя, которая ходила по территории стройки и «следила за порядком». И Один не мог ко мне придраться, ведь он не владел навыком распознавания иллюзий. Я боялся только того, что кто-то действительно начнет нарушать правила на стройке, а иллюзия это, разумеется, проигнорирует, и уж тогда-то Всеотец обо всем догадается, если он, конечно, будет свидетелем этого происшествия. Но вероятность такого стечения обстоятельств была так мала, что я почти не волновался по этому поводу. Вернее, совсем не волновался, потому что на волнение просто-напросто не оставалось сил.
Иногда мне казалось, что я начинаю медленно сходить с ума. Весь мир для меня превратился в бесконечные стопки незаполненных документов, экран компьютера, трехмерную голограмму и дорогу от моего рабочего места до места разгрузки стройматериалов. Дни летели с космической скоростью, я уже скоро перестал вести им счет, и с каждым днем мне становилось все хуже и хуже. Но я твердо решил не сдаваться и держаться до победного конца.
========== Глава 7 ==========
И вот однажды я сидел за столом и заполнял очередную стопку бланков. Я только что выпил таблетку, восстанавливающую силы, и усталость на короткое время исчезла, уступив место обиде и даже злости на моё несправедливое положение.
«Какое сегодня число? Какое сегодня число?» — с ожесточением думал я, стуча по столу костяшками пальцев.
И тут с улицы раздались смех и веселые голоса: я оставил окно открытым, потому что в помещении было душно. Странно, но я вдруг почувствовал лютую ненависть к их обладателям, кем бы они ни являлись. Последнее время меня невыносимо раздражали все счастливые и радостные люди, наверное, потому, что самому мне было очень плохо, и я в глубине души завидовал им. Мне стыдно в этом признаться, но в ту минуту мне мучительно хотелось, чтобы они оказались на моём месте. Посмотрел бы я, как бы они тогда смеялись!
Я, еле сдерживаясь от того, чтобы запустить в весельчаков чем-нибудь тяжелым, выглянул в окно и увидел знакомую мне компанию: Сиф, Огун и Вольштагг. Даже странно, что я сразу не узнал их голоса.
— А ну заткнулись все живо! — грозно рявкнул на них я. — Найдите себе другое место для веселья! Здесь люди работают, в отличие от вас! Я, между прочим, за порядок отвечаю, по приказу Одина! Вам здесь находиться нельзя! Убирайтесь прочь, или я пишу на вас докладную!
У меня закружилась голова при мысли о том, что придется заполнять ещё одну бумагу, но я был готов на все, только бы не слышать их беззаботный смех и веселые голоса.
Вся троица смотрела на меня, раскрыв от удивления рты: видимо, они думали, что здание пустует.
Я резко закрыл окно и вновь попытался сосредоточиться на датах, но не смог. Меня изводила одна мысль о том, что кому-то не приходится день и ночь страдать на работе, кто-то целыми днями развлекается и прохлаждается, а я сижу тут, как в клетке! И зачем я вообще создал этот Звездный Патруль?
Внезапно в дверь постучали.
— Войдите, — я еле скрыл в голосе охватившую меня злость: если пришел Всеотец, надо говорить с ним учтиво. Хотя, Один вряд ли стал бы стучать, тем более так робко и неуверенно.
Дверь отворилась, и на пороге показались те, кого я прогнал под страхом докладной меньше минуты назад: Сиф, Огун и Вольштагг.
— И что вы здесь забыли? — надменно и холодно осведомился я у них. — Я, по-моему, приказал вам убираться прочь! Я имею такие полномочия, не сомневайтесь. Поглумиться надо мной пришли? Не выйдет, не надейтесь!
Я уже принялся искать глазами листок с надписью «докладная», как вдруг Сиф заговорила:
— Мы просто хотели узнать: может, тебе нужна помощь?
Такого поворота событий я не ожидал. Я готовился к бою, к конфронтации, а асы пришли, как друзья, и это меня обескуражило. Поэтому секунд тридцать я молча смотрел на них, а затем медленно произнёс:
— Помощь? Да, пожалуй.
— Ну вот, так бы сразу и сказал! — обрадовался Вольштагг. — «Помогите, ребят, а то сил уже никаких нет сидеть тут». А ты: «Докладную напишу! Докладную напишу!». Хорошо, что мы-то тебя давно знаем и понимаем, что на твоём языке: «Пошли прочь, уроды!» означает: «Я очень устал, мне плохо, и я нуждаюсь в помощи».
— Хватит болтать, Вольштагг, — оборвала его Сиф. — Пора приниматься за работу. Ты только посмотри, как много бланков! Неужели их все заполнять нужно?!
— А ты как думаешь? — хмуро бросил я и добавил: — Не передумали ещё мне помогать?
— Совсем даже наоборот, теперь мы тебя точно не бросим. Оставить тебя одного с этой горой документов было бы самым настоящим преступлением. Давайте будем работать в две смены, по два человека каждая. Вольштагг, Огун, заполняйте бумаги, а мы с Локи на улицу пойдем.
— Ты что?! А вдруг Один увидит, что я не на рабочем месте? — заволновался я.
— Локи, я тебе удивляюсь, — присвистнула Сиф. — Ты у нас бог Обмана или кто?
— Ну конечно, иллюзия невидимости! — запоздало сообразил я. — Скоро совсем с ума сойду с этой работой.
— Ничего, теперь у тебя есть мы, — заметила девушка, когда мы вышли на улицу, и я создал иллюзию.
— Это верно, — с благодарностью в голосе ответил я и прибавил: — Прости, что наорал на вас тогда.
— О чём говорить! — беспечно отмахнулась Сиф. — Уверена, я на твоем месте поступила бы точно также. Да и Вольштагг с Огуном тоже. Эти документы кого угодно с ума сведут. Разве можно давать такой объем работы одному человеку?
— Это ты у Одина спроси, — мрачно посоветовал я.
— Этот Один самый настоящий… сказала бы я кто, да язык не поворачивается, — в сердцах воскликнула Сиф. — Попробовал бы он сам работать как ты!
Мы долго проклинали Одина на разные лады, а потом я принялся рассказывать Леди Сиф про жизнь в центральной галактике, про то, что Фригга там теперь королева, про Агентов Света, «Чёрный Квадрат» и Звездный Патруль, про приключения, которые выпали на нашу долю, про самые последние события, про то, как нашу команду покинула Дана…
— Слушай, Локи, а можно я стану членом Звездного Патруля вместе неё? — попросила Сиф и тут же прибавила: — В смысле, до тех пор, пока она не вернется.
— Конечно, можно, — не раздумывая согласился я. — Даже если она вернется, все равно оставайся. У нас нет лимита людей, так что мы будем даже рады, если нас станет больше.
— Спасибо! — обрадовалась моя спутница. — Тогда, когда мы закончим с Асгардом, я полечу в центральную галактику на космическом корабле вместе с вами?
— Да, —просто ответил я.
— Невероятно! Поверить не могу! — восхитилась валькирия. — Я же об этом всю жизнь мечтала. Но в наши дни вырваться из Девяти Миров в центральную галактику почти невозможно, и я уже давно смирилась с тем, что не увижу никаких других планет. А тебе повезло, Локи. Ты где только ни побывал, чего только ни увидел, тебе вся галактика открыта!
— Теперь она открыта и тебе, — улыбнулся я. — Ты лучше расскажи, как новости тут у вас, в Асгарде.
— Да пожалуй что, никаких… — задумчиво протянула Сиф, но вдруг вспомнила: — А, чуть не забыла! У нас же парад Девяти Миров на днях. Удивительное явление, бывает раз в пять тысяч лет. Все миры выстраиваются в одну линию, таким образом, что через их центры проходит воображаемая прямая.
— Я это не хуже тебя знаю, можешь не объяснять. Мне вот интересно, а запланированный фестиваль в Асгарде пройдет, или его отменят в связи с тем, что дворец разрушен?
— Совсем недавно Один объявил, что фестиваль, посвященный параду Девяти Миров, пройдет несмотря ни на что, и пройдет именно в Асгарде, как было заведено испокон веков. Сюда прибудут представители всех миров, за исключением воинственно настроенного Свартальфхейма. А так даже йотуны будут, представляешь?