— Нет, Тор, это должен сделать я. Знаешь, есть такое чувство, когда понимаешь, что это именно твоя задача. Твоя и больше ничья. Я виновен, пусть и косвенно, и я дал слово; стало быть, мне и действовать.
Я ждал, что брат начнет спорить, заведет своё: «Никуда я тебя не пущу!», но Тор лишь серьезно кивнул головой и отступил на шаг назад, как бы признавая мою правоту.
— Ещё возражения имеются? — я торжествующе оглядел безмолвную команду. — Отлично.
— Рано радуешься, Локи, — Обронила вдруг Лаувея. — Мы знаем, что портал находится в Асгарде, но не знаем, в каком именно месте. Нам ещё предстоит найти его.
— Думаю, это не составит особого труда, — заметил я. — У меня есть специальный прибор, позволяющий обнаруживать аномалии. Он достался мне от… а, впрочем, забудьте, неважно. Правда, этот прибор на базе Агентов Света, в нашей штаб-квартире, и за ним придется лететь, но дело того стоит.
— Тогда отправляйся за прибором немедленно, — поторопила меня Лаувея. — Чем раньше мы начнем поиски портала, тем лучше. В тексте сказано, что аномалия начинает проявляться за несколько дней до парада Девяти Миров, так что, думаю, её можно обнаружить уже сейчас.
— Но у меня так много работы, — неуверенно протянул я. — Не знаю, могу ли я…
— Разве ты забыл наш уговор, Айсберг? — весело спросил Сэм. — Теперь, когда книга переведена на общегалактический язык, я работаю в две смены: за себя и за тебя.
— Что ж, удачи, — хмыкнул я и добавил: — Не бойся, тебе молодые асы помогут. С ними не так тяжело, как одному. Сиф, кстати, уже член Звездного Патруля, прими это во внимание.
С этими словами я вышел из помещения и направился к нашему кораблю.
========== Глава 8 ==========
Было немного странно лететь в одиночестве на огромном космическом крейсере и глядеть на пустующие места, где должны сидеть мои друзья. Но это не вызывало особой грусти, ведь мне давно хотелось отдохнуть. Так что почти всю дорогу до Базы я спал, сидя в пассажирском кресле.
Проснулся я перед самой посадкой и, когда корабль приземлился на такую знакомую мне поляну, не мешкая, прямиком отправился в нашу штаб-квартиру.
Когда я находился там в прошлый раз, то был настолько огорчен болезнью Даны, что не замечал ничего вокруг себя; а теперь любая вещь, на какую бы ни упал мой взор, пробуждала в моей памяти бурные воспоминания.
К стене был приклеен огромный плакат, который изображал не кого-нибудь, а именно меня. Друзья повесили его в нашей штаб-квартире почти сразу после моей победы над Никой. На плакате я выглядел неестественно прекрасно и возвышенно: Лаувея основательно поработала над моей фотографией. Глядя на плакат, можно было подумать, что я куда старше, мудрее, опытнее и спокойнее, чем на самом деле. Ни дать ни взять Агент Света.
«Все правильно, так и должно быть!» — заявила Лаувея, когда я сказал ей об этом. — «Ты — лицо Звездного Патруля, и по твоему облику люди составляют мнение обо всей нашей команде. Поэтому на официальных фотографиях ты должен выглядеть именно так».
В верхней части плаката золотистыми буквами было выведено: «Локи Лафейсон — лидер Звездного Патруля». Зачем нужна надпись, я тоже не понимал, ведь вся команда знает меня в лицо и вряд ли спутает с кем-то другим. Но Лаувея опять же сказала, что так положено, и я не стал спорить. Какая, в конце концов, разница, с надписью даже красивее.
Рядом с плакатом размещалась другая фотография, не в пример меньше. На ней была запечатлена вся наша команда в полном составе. Я даже помню, что нас фотографировала Леонора.
На этой фотографии я выглядел куда менее величественно, зато куда более реалистично, чем на плакате. Мои волосы растрепались от ветра, а сам я радостно смеялся, как, впрочем, и все остальные. Здесь я был похож на подростка, почти ребенка. Думаю, посторонний ни за что не догадается, что на официальном плакате и групповой фотографии изображен один и тот же человек.
«Интересно, а какой из них настоящий?» — мысленно спросил я у себя, переводя взгляд с одной фотографии на другую. И сам же себе и ответил: «Думаю, оба».
Третья фотография изображала, как я пожимаю руку Фригге. «Союз навеки» — гласила серебристая надпись сверху. «Это я специально для Тора повесила, чтобы он не забыл, что Агенты Света наши друзья, и не кинулся на них с Мьельниром», — шутила Лаувея. — «А то ведь Агенты и отпор могут дать, а Тор у нас только один».
Я, разумеется, много раз видел эту фотографию прежде, но почему-то только сейчас обратил внимание, что Фригга на ней выглядит так, словно с трудом сдерживает смех, я же, напротив, важный, надменный и напыщенный, как индюк. Рядом с улыбающейся Фриггой моя чрезмерная серьезность смотрелась донельзя комично. Хорошо ещё, что никому из моей команды не пришла в голову подобная мысль. Хотя, возможно, и пришла, но этот человек благоразумно оставил её при себе.
На противоположной стене висела стенгазета, созданная, как нетрудно догадаться, нашей журналисткой Лаувеей при участии Кайсы, которая хорошо рисовала, да и вообще любила дизайнерское искусство. Название стенгазеты было довольно банальным, но зато как нельзя лучше отражало её суть — «Звездный Патруль». На огромном листе ватмана от руки, каллиграфическим подчерком были написаны коротенькие заметки о каждом члене нашей команды.
«Локи Лафейсон — великолепный тактик и стратег. В совершенстве владеет искусством создания иллюзий и магией Огня. Отважный, самоотверженный, выполнил огромное количество секретных операций и несколько раз спас галактику!»
Насчет «огромного количества секретных операций» Лаувея явно преувеличила, а о том, что галактику я спасал от бедствий, которые приключились по моей же вине, статья стыдливо умалчивала. Что же касается строчек «Отважный, самоотверженный», достаточно лишь вспомнить, как я трясся от страха, идя во дворец к Нике, и как много раз проклинал друзей безо всякого повода, и всё сразу встанет на свои места. Хорошо ещё, что Лаувее хватило ума не написать обо мне «честный» — подобная характеристика была бы просто смешной.
«Тор Одинсон — бог Грома и Молний. Славится поразительной отвагой, необыкновенным героизмом, преданностью своим друзьям и великой цели, за которую борется, а также великодушием и безукоризненной честностью!»
«Это потому, что мозгов не хватает, чтобы солгать», — мысленно прокомментировал я заметку, разумеется, в шутку.
«Кайса превосходно владеет магией Жизни, великолепно разбирается в биологии и экологии. Это добрый, чуткий и отзывчивый человек, готовый в любую минуту прийти на помощь!»
«Сэм — специалист в области компьютерных технологий, с отличием закончил технический университет. Обладает живым умом и обширными знаниями. Верный друг и надежный товарищ»
«Дана -…» — и тут я заставил себя резко отвернуться от стенгазеты, чтобы не будить в себе воспоминания об утрате.
«Хватит фотографии разглядывать и статьи читать: не на экскурсию сюда пришел!» — строго сказал я себе, пытаясь собраться с мыслями. — «Ищи уже прибор!»
Мы, Звездный Патруль, так и не смогли найти в штаб-квартире подходящее место для своих вещей, и потому само собой так получилось, что мы сваливали всё в дальний угол, в огромную общую кучу. Многие подумают, что это неудобно, но нам наоборот так было легче. Мы не делили вещи на свои и чужие, и потому каждый брал то, что ему было нужно, нимало не задумываясь о том, кому вещь изначально принадлежала. Так, например, у девочек был один размер одежды, и они преспокойно надевали платья, юбки, брюки, шорты и футболки друг друга. Сэм часто брал мои книги, а я его. А что касается оружия, тут уж была полная неразбериха. У меня в памяти держалось лишь то, что Мьёльнир принадлежит Тору, и то только потому, что никто кроме моего брата просто не мог оторвать его от земли. Если бы дело обстояло иначе, то, ручаюсь, с Мьёльниром ходили бы все, включая девочек.
Тор называл такую организацию коммунизмом, это диковинное слово он «привёз» из Мидгарда. Лаувея считала, что громовержец употребляет этот термин не совсем правильно, но, так или иначе, он прижился.