Так мы и жили, единой, по выражению Тора, коммуной. Все, кроме Лаувеи. Она все свои вещи хранила отдельно: они аккуратно лежали под её спальной полкой, и брать их можно было только с её разрешения. Но это не потому, что Лаувея была жадной и надменной, просто она очень любила порядок и терпеть не могла хаос и неразбериху. В этом она походила на Агентов Света и отличалась от меня, трикстера, которому всё правильное, разложенное по полочкам, кажется невыносимо скучным и неинтересным. А так, несмотря на свои знания и таланты, Лаувея вовсе не зазнавалась. Даже в стенгазете она не написала о себе ни слова. Кайса хотела втихаря дописать, но на ватмане уже не было места.
Так вот, я принялся рыться в нашей общей куче, пытаясь найти нужный мне прибор, который, если мне не изменяла память, должен был находиться в самом низу. Что мне только ни попадалось! Книжки, диски, кинжалы, магнитики, фигурки из металла, украшения, гайки, винтики, отвертки и прочие инструменты (в основном ими пользуется Сэм), а также ворох одежды на все случаи жизни. И вот, наконец, я добрался до своего прибора, который сразу узнал по характерному серебряному блеску. Я нарочно зарыл его поглубже, чтобы он не попадался мне на глаза и не заставлял вспоминать о прошлом*, и вот теперь мне все-таки пришлось на него посмотреть.
На несколько минут я забыл, где я, забыл, зачем пришел сюда, и стоял, словно в оцепенении, погрузившись в воспоминания. Думаю, если бы кто-то из моих друзей увидел меня сейчас, он бы подумал, что я нахожусь под действием какого-то заклятия.
Но вот я пришел в себя, потряс головой, чтобы окончательно отогнать наваждение, и уже решил было выйти на улицу, как вдруг мой взгляд упал на реактивный ранец, стоящий в стороне от других вещей. Вот и ещё одно воспоминание. Никогда не забуду, как летел в далеком прошлом над Безбрежным Океаном, а за мной по пятам гнался Грегор — один из лидеров «Чёрного Квадрата».
Я решил взять реактивный ранец с собой: мало ли, вдруг пригодится. Кто, в конце концов, знает, что подстерегает меня в этом неизведанном параллельном мире?
Я надел ранец, взял прибор для обнаружения аномалий, вышел из нашей штаб-квартиры и направился к космическому кораблю. По дороге я встретил Фриггу. Она, судя по всему, спешила в командный центр.
Мама сразу приметила аппарат, который я держал в руках, а реактивный ранец тем более, и потому спросила:
— Готовишься к научному исследованию?
— Вся информация засекречена, — гордо подняв голову ответил я, по себе зная, как обидно слышать такие слова.
— Я так и думала, — Фригга, конечно же, вовсе не обиделась, и даже улыбнулась. — Ну что ж, удачи вам. Когда рассекретите, сообщите.
— Непременно, — пообещал я и, помахав матери рукой, зашел на борт своего корабля.
Всю дорогу я спал, как и в прошлый раз. Недели непрерывной круглосуточной работы окончательно измотали, и я был готов даже погрузиться в сон Одина, так что неудивительно, что несколько часов проспал беспробудным сном.
***
— Ну что, нашел прибор? — не здороваясь, спросила у меня Лаувея, когда я зашел в компьютерный центр.
Я молча показал ей аппарат.
— Так включай, чего стоишь! — торопилась Нимфа. — До парада Девяти Миров остались считанные часы!
— Да подожди ты, мне сначала экранироваться нужно, — остановил я девушку.
— Что-что сделать? — с интересом переспросила та.
— Экранироваться, то есть сделать себя невидимым для прибора. А то он на меня покажет. Я же тоже, строго говоря, аномалия. Ну, ты знаешь.
— Ой, точно, а я и не подумала об этом, — спохватилась Лаувея.
Я достал металлическую палочку, которая являлась частью прибора, очертил вокруг себя невидимую окружность, и только потом включил устройство.
Как мы и ожидали, прибор запищал, указывая на наличие аномалии, а минуту спустя вывел на сенсорный экран карту, указывая место, откуда исходит сигнал.
— Это какой-то островок в Безбрежном Океане, — заметила Лаувея, сосредоточенно глядя на экран.
Я и сам это видел.
— Хорошо хоть, что он не под водой, как портал в мир демонов.
— Все равно непонятно, как мы туда доберемся. Ну, предположим, туда-то мы доберемся на лодке, но как ты попадешь с островка на большую землю, оказавшись в параллельном мире? Там ведь лодки не будет.
— У меня есть реактивный ранец, да и вообще не вижу смысла в том, чтобы отправляться на островок всем вместе. Я полечу один. Теперь мне известна вся необходимая информация.
— Ты в самом деле так думаешь? — скептично приподняла бровь Лаувея.
— Разве я ошибаюсь?
— Ещё как, — хмыкнула девушка. — Вот представь себе, доберешься ты до островка, а дальше-то что?
— Как что? Отыщу портал и перемещусь в параллельный мир.
— Ага, сейчас! — Лаувея, видимо, именно этих слов от меня и ждала и заранее приготовилась высмеять их. — Портал сам собой не откроется, Локи.
— Так расскажи мне, как его активировать, — потребовал я. — Нужно произнести какое-то заклинание?
— Нет, все куда проще, — ответила девушка. — Чтобы портал открылся, необходимо, чтобы по нему ударил очень сильный электрический разряд. Молния, например.
— Тор! — хором воскликнули я и Кайса, которая тоже находилась в компьютерном центре.
— Да, я тоже сразу о нём подумала, — согласилась Лаувея. — Значит, решено: вы с Тором летите на островок, Тор открывает портал, и ты перемещаешься в параллельный мир. А мы все там и в самом деле ни к чему. К тому же, я всю жизнь мечтала посмотреть фестиваль, который устраивают в честь парада Девяти Миров. А он, к слову, начнется через несколько часов, равно как и сам парад, поэтому надо торопиться. Помни, Локи, чем раньше ты окажешься в параллельном мире, тем больше у тебя будет времени на поиски лекарства. Портал открывается ровно на месяц, и если ты за это время не успеешь вернуться, то… ты останешься там навсегда, потому что до следующего парада Девяти Миров ты вряд ли доживешь.
— Да всё будет нормально, не беспокойся, — беспечно отмахнулся я. — Но ты права, лучше поторопиться. Идемте на наш корабль, и я соберу вещи, которые могут пригодиться мне в путешествии. А потом пойдем искать Тора.
— А чего его искать? Он на разгрузке стройматериалов, — пожал плечами Сэм.
— Тем лучше, идем.
На корабле мы задержались недолго. Я взял свой кинжал, флягу с водой и несколько брикетов. Прибор, позволяющий находить аномалии, я тоже, разумеется, захватил.
— Помни, у тебя всего месяц, не забывай об этом ни на минуту, — без конца повторяла Лаувея. — И да, учти, там время может идти несколько по-другому. То есть ты можешь оказаться в прошлом или будущем. Плюс-минус пара лет, не больше.
Тем временем мы пришли к месту, где разгружали строительные материалы, и, разумеется, обнаружили там Тора, работавшего в поте лица.
Когда мы сообщили, что ему сиюминутно нужно лететь со мной через Безбрежный Океан, чтобы открыть портал, громовержец без малейшего колебания бросил опостылевшую работу и кивнул мне:
— Идем, точнее, летим.
Как хорошо Тору: он может летать безо всякого реактивного ранца, и ему не приходится всё время переживать, не разрядится ли по дороге аккумулятор.
Я, если честно, немного побаивался, что уже разучился летать, однако мои опасения оказались напрасными. Едва я оторвался от земли, меня вновь охватило уже знакомое опьяняющее чувство безграничной свободы, а на душе стало легко и весело.
В отличие от Тора, летающего исключительно по прямой, я мог совершать любые маневры, включая фигуры высшего пилотажа, чем я и занимался во время полета. Я то обгонял брата, то нарочно отставал от него, то взлетал выше, под облака, то устремлялся вниз, к самой земле.
— Давай наперегонки, Тор! — весело крикнул я брату, когда мне надоело кружить.
— Нет, — лаконично отозвался громовержец.
Голос его, в отличие от моего, звучал серьезно и даже немного обеспокоено.
— Боишься проиграть? — усмехнулся я.
— Не в этом дело. Лети прямо, Локи, хватит мельтешить, — с некоторым раздражением велел он мне, когда я в очередной раз пронесся мимо него.