Так же и с людьми. Сколько их проходит мимо меня в течение одного дня? Наверняка не меньше, чем промелькнет звезд в моём иллюминаторе за этот полет. И эти люди навсегда останутся для меня скучными, одинаковыми, ничего не значащими. А ведь каждый из них, абсолютно каждый — это уникальный и неповторимый мир, который откроется тебе только тогда, когда ты станешь близок к человеку.
Вы не поверите, но теперь, когда я осознал это, я стал относиться к людям по-другому. Я понял, что теперь для меня ценна жизнь любого человека, и не важно, знаю я его или нет. Наверное, Агенты Света, которые жизни отдают за этих далеких, неизвестных, незнакомых им людей, рассуждают так же.
Да, между мной и Агентами определенно есть нечто общее, вернее всего, благодаря воспитанию матери, но всё же я не один из них. Я слишком непостоянный и действую в зависимости от моего внутреннего состояния, настроения, если хотите. Сегодня я испытываю искреннее сострадание к людям и стремлюсь им помочь, а завтра также искренне ненавижу и мечтаю о власти над ними, потому что кто-то из них, к примеру, меня предал, и моя злость распространяется на всё, что меня окружает. А Агенты Света умеют, грубо говоря, наплевать на своё состояние, на свои эмоции, абстрагироваться от них и выполнять свой долг. Ведь им тоже больно, возможно, даже больнее, чем мне, видеть, как убивают их друзей, соратников, родных и близких, но они отодвигают личные переживания на второй план, чтобы они не мешали работе. Я не умею так и зачастую иду на поводу у своих эмоций, совершая под их влиянием вещи, которые никогда не совершил бы, если бы был спокоен.
— Подлетаем, — мрачный, напряженный голос Тора оторвал меня от раздумий.
Всё это время брат неотрывно глядел на приборы, боясь, что вражеские корабли нас нагонят. А я предпочел целиком и полностью положиться на аналитические расчеты Ники.
В этот раз посадка прошла удачно, мягко, по всем правилам техники безопасности, не то, что в прошлый раз. Меня удивило то, что Ника посадила корабль в том же самом месте, где посадил свой корабль я, впервые приземляясь на эту планету в сопровождении Звездного Патруля. Возможно, это просто совпадение, но вероятнее всего…
«Да, я проанализировала твои воспоминания», — подтвердила мою догадку Ника.
Воспоминания… Да, как сейчас помню тот день, когда я впервые увидел Священное Озеро, как я сделал выбор, который определил судьбу нашей галактики. Наверное, этот день останется в моей памяти навсегда.
«Идемте, скроемся в подгорном тоннеле. Надеюсь, элита не сразу его обнаружит», — позвала нас Ника и уверенно зашагала вдоль отвесной скалы, словно бы уже не раз побывала здесь. Всё-таки чтение мыслей — вещь очень удобная, хоть и не совсем этичная.
Заходя в таинственную темноту тоннеля, я невольно вспоминал, как заходил в него впервые со своей командой, вспоминал свои чувства, ощущения в те моменты, вспоминал даже фразы, произнесенные мной или кем-то из моих друзей. Я словно бы переживал те мгновения второй раз. Когда я сказал об этом Тору, тот ответил, помрачнев ещё больше:
— Мне тоже есть, что вспомнить. Сначала Селена, потом Священное Озеро. Я знаю, оно удивительное, светлое, прекрасное, но знаю также, что мне будет больно на него смотреть. В вашем мире всё закончилось хорошо, а у нас именно с Озера началось это… даже слов нормальных подобрать не могу!
— Сейчас не время вспоминать о прошлом, — сказал я брату. — Мы не должны забывать, что сейчас времена другие, и мы здесь для того, чтобы спастись от погони.
Когда мы вышли к Священному Озеру, я тут же омыл его водами лицо, потому что знал: они успокаивают, исцеляют душевные раны. И действительно, мне, как и в прошлый раз, стало намного легче. Я почувствовал, как ко мне возвращаются силы и уверенность в себе.
Тор тем временем как изваяние застыл возле каменной могилы Селены: видимо, до сих пор не мог простить себя за то, что совершил, находясь под влиянием Камня Тьмы. Ника стояла возле тоннеля, скрестив на груди руки, и время от времени заглядывала в темный проход, проверяя, не идут ли там наши враги.
Я заметил, или может быть мне только показалось, что Ника старается держаться от воды подальше. Меня же Священное Озеро наоборот притягивало, как магнит, и я прекрасно понимал Агентов Света, которые проделывали огромный путь только для того, чтобы взглянуть на это чудо природы.
— Тор, смотри, это же тот самый камень, на котором я стоял, держа в руках артефакты и решая, какой сделать выбор, — я решил оторвать брата от мрачных воспоминаний о Селене, но, видно, своей фразой, сам того не желая, причинил Тору ещё большую боль.
— На котором Он стоял, — чуть слышно прошептал громовержец, закрывая глаза и касаясь рукой лба.
— Послушай, брат… — я знал, что надо что-то сказать, как-то поддержать Тора, но нужные слова, как назло, не приходили в голову.
«Хватить страдать ерундой, наши враги близко!» — мысленный возглас Ники прозвучал так громко и пронзительно, что у меня заболели виски.
Идея пришла из ниоткуда. Спонтанно, словно бы свалившись с неба.
— В воду! Отступаем в воду! — властно скомандовал я спутникам.
Я не мог объяснить почему, но чувствовал, что это единственно верное решение, которое приведет нас к спасению.
— Ну вот, второй раз уже купаемся, — проворчал Тор, подчиняясь моему приказу.
Ника тоже, как ни странно, последовала за нами. По её безжизненному лицу, разумеется, не угадывалось, что она чувствует, заходя в воды озера, считавшегося священным для её бывших врагов. Скорее всего, ничего: это же Ника. Порой я забывал о том, что наша союзница лишена эмоций, и начинал думать о ней, как о человеке.
Сам же я чувствовал необъяснимую легкость и душевный подъем. Даже предстоящая схватка с противником ни капли не пугала и не тревожила меня. Я почему-то был твердо уверен в том, что всё закончится благополучно.
— Вот они! Задержите их! Не стрелять на поражение! — на берег озера из тоннеля один за другим выбежали красноглазые бойцы. А кричал, по-видимому, начальник отряда. — Повторяю, на поражение не стрелять! Они нужны Правителю живыми! Особенно тот, кто как две капли воды похож на него! Ясно?!
И бойцы, что им ещё оставалось делать, полезли в воду вслед за нами. Мы к тому времени зашли довольно глубоко. Вода доставала мне до подбородка.
— И что мы будем делать дальше? — не без насмешки поинтересовался у меня Тор. — Водой их забрызгаем? Они же вот-вот нас схватят!
— Не паникуй. Всё будет нормально. Я знаю.
— Нормально?! — изумился брат. — С чего это ты взял?!
— Просто знаю.
Я и сам не мог понять, откуда взялась эта слепая уверенность. Наверное, сказывалась магия Священного Озера. Да, я по необъяснимой причине был уверен в победе, хотя все факты указывали на наше неминуемое поражение: бойцов было слишком много, даже Ника не смогла бы справиться со всеми.
И я не ошибся. Когда от меня до передового бойца оставался всего лишь жалкий метр, случилось нечто непредвиденное. На мгновение солдат застыл, его ужасные красные глаза закрылись, а когда открылись вновь… Нет, в это невозможно поверить! На меня смотрели голубые, чистые и немного испуганные глаза самого обычного человека.
— Где я? Что со мной было? Кто вы такие? — спросил у меня мужчина, усиленно моргая глазами, словно желая проверить, не сон ли всё это.
А я тем временем заворожено наблюдал, как с остальными бойцами происходит то же самое.
— Священное Озеро избавило их от заклятия! — крикнул я своим спутникам.
— Мы уже поняли, — Тор, похоже, был сильно ошеломлен происходящим. — Одно объясни: откуда ты знал, что так будет?
— Я не знал, — честно признался я. — Я просто почувствовал, ничего больше.
«До этого можно было дойти и чисто логическим путём», — вставила Ника, которой, наверное, было неприятно, что мои чувства, которые она именовала мусором, сыграли решающую роль в нашем спасении. — «Раз воды этого озера спасли вас от моего проклятия Смерти, вполне вероятно, что они исцеляют людей от всех видов тёмной магии. Я тоже знала, что зайти в озеро, заманив тем самым туда бойцов — наиболее оптимальное для нас решение. Но я, в отличие от тебя, четко понимала, что делаю и зачем, а ты действовал наугад, без понимания сути. Тебе просто повезло, что твои так называемые чувства подсказали тебе верное решение. А если бы они ошиблись?»