Важную роль в северной половине земного шара играл санно-лыжный транспорт, построенный на основе жидкостного трения, выгодно отличающегося коэффициентом от сухого трения. В результате и коэффициент используемой мышечной энергии возрос в несколько раз. В летнее время использование жидкостного трения осуществлялось посредством волокуш.
Применение крупного рогатого скота, лошадей дня плужной обработки земли и транспорта относится к эпохе ранних металлов. (Первые шаги использования тягловой силы могли возникнуть на исходе неолита). В это время в Европе происходит разложение первобытнообщинного строя, а на Востоке слагаются первые рабовладельческие (государства. Если принять во внимание, что человеческая рабочая сила в среднем исчислении равна 1/10 лошадиной силы, станет понятным, насколько возросли энергетические возможности с использованием этого силового резерва.
Объединение усилий многих людей в одну силу широко практиковалось в первобытном обществе при транспортировке больших тяжестей. Передвижение статуй и обелисков на древнем Востоке, движение галерных судов, перемещение мегалитов у нага в Ассаме, мео — в Лаосе — некоторые из примеров простой кооперации.
Форсирование скорости движения — одно из важнейших направлений в развитии техники. Это направление можно определить и как экономию времени, к которой сводится в конечном счете вся экономия.
Скорость теснейшим образом зависят от мощности и точности движения, которые с нею сопряжены. Однако, хотя скорости, доступные двигательным органам человека, незначительны и ограничены биомеханическими свойствами его костно-мышечной и нервной систем, технически они прогрессировали в течение многих тысячелетий.
Наиболее ранние шаги в развитии скоростей были осуществлены в палеолитических метательных орудиях охоты. С известного момента человек начал поражать зверя на расстоянии, благодаря чему его жизненные шансы резко возросли, ибо он получил способ настигать животных, не будучи в силах состязаться с ними в скорости бега.
Средняя дистанция полета легкого копья (дротика), по этнографическим данным, достигает 35—40 и, скорость около 3 сек. Средняя дистанция полета дротика, пущенного с помощью копьеметалки, равна 70— 100 м при такой же скорости.
Охотничье общество позднего палеолита и мезолита благодаря луку делает новые завоевания в увеличении скорости движения орудий. Достигнутое умение накапливать потенциальную энергию в упругих телах привело человека к получению коротких импульсов, сообщаемых тетивой лука, что было невозможно сделать только рукой. Скорость полета стрелы превосходит скорость полета копья, бросаемого рукой примерно в 3 раза. А чем выше скорость, тем больше внезапность удара. Что касается дистанции полета стрелы, то она возросла в два раза по сравнению с дистанцией полета копья, бросаемого при помощи копьеметалки, в три-четыре раза по сравнению с дистанцией полета копья, бросаемого рукой.
По данным Ф. Саразина, ведда (о. Цейлон) из своего лука бросали стрелу на 300—350 м (свободный полет), а на расстоянии 35 м пробивали навылет оленя. Дальность полета стрелы у ведда достигалась ножным натяжением мощного лука.
До изобретения лука ни «дин вид метательного орудия не обладал прицельным качеством. Навыки метания копья, палицы, бола, камня приобретались с большим трудом и были скорее искусством, чем техническим умением.
Лук позволял направлять древко стрелы в цель на малых расстояниях прямой наводкой, взятой почти на уровне глаз охотника, а на больших — с низкой траекторией. Чтобы вполне оценить изобретение лука, следует помнить, что принцип его действия был очень широко применен в античной и средневековой артиллерии. Лук и арбалет играли большую роль еще в XVII в.
В направлении использования упругости дерена, сухожилий и волос в античную эпоху был достигнут крупный силовой аффект. Например, римская катапульта способна была бросать на расстояние свыше 300 м ядро весом около 250 кг. Однако следует помнить, что здесь расходовалась человеческая сила, затрачиваемая на зарядку орудия посредством рычажных приспособлений.