Однако различие между ними и более поздними формами человека слишком велики, чтобы их можно было отнести к тому же виду, что и человека. На этом основании некоторые из авторов, как, например, Добржанский, считают, что находки из Китая и Явы следует отнести к роду Homo, но к отдельному в этом роду виду, а именно, erectus. Таким образом, человек из Китая и Явы назывался бы Homo erectuse. Стремясь одновременно подчеркнуть различие между расой из Китая и Явы, первую называем Homo erectus pekinensis, а яванскую - Homo erectus erectus где третье название обозначает расу.
Палеонтологи считают, что в теплом климате Явы шансы на сохранение следов культуры этого первобытного вида человека были невелики. Это могло иметь место в холодном климате Китая, который заставлял этот древний вид людей искать убежища в пещерах. Все черепа, найденные в пещерах на территории Китая, были разбиты со стороны их основания, вероятно для того, чтобы вынуть мозг, а длинные кости конечностей были расколоты, вероятно для того, чтобы достать из них костный мозг.
Ввиду того, что в гротах не обнаружено ни позвонков, ни костей таза, можно предполагать, что Homo erectus был каннибалом. Своих жертв он четвертовал, а отрезанные головы и конечности переносил в свои пещеры.
Драгоценные китайские находки погибли во время второй мировой войны. За несколько недель перед началом войны между Америкой и Японией было согласовано, что ископаемые остатки, хранившиеся в американском учреждении, (Peking Union Medical College) будут перенесены в Америку. В начале декабря 1941 г. американский корабль на борту которого находились окаменелости Homo erectus, был затоплен вблизи Шанхая на реке Янцзыцзян. Остались, однако, точные слепки костных находок, выполненные палеонтологом Вейденрейхом (Weindenreich). В настоящее время в Китайской Народной Республике производятся дальнейшие исследования пещер и следует предполагать, что будут сделаны новые важные открытия.
Homo erectus многими морфологическими признаками отличается от вида Homo sapiens к которому относится современный человек. Homo erectus был невысокого роста, а его мозг, хоть и значительно больший, чем мозг австралопитека, был меньшим, чем мозг Homo sapiens.
Емкость мозгового черепа яванского человека равнялась 750-900 см3, а китайского 900-1200 см3 в сравнении со средней емкостью 1350 см3 современного человека. Кости черепа были более массивными, лоб покатый с выдающимися надбровными дугами, массивная нижняя челюсть с крупными зубами не имела характерного подбородка. Лицевой череп был сильно развит, что вместе с покатым лбом придавало ему животное выражение. Как уже было указано, зубы были крупными, хотя своей формой и строением соответствовали зубам человека. В некоторых черепах клыки несколько выступали над уровнем других зубов, а в верхней челюсти был небольшой промежуток между клыками и соседними с ними резцами.
Для эволюциониста наиболее важным является вопрос, имеется ли а если так, то какая, генетическая связь между австралопитеком и представителями вида Homo erectus. Морфологические исследования китайских и яванских раскопок свидетельствуют о том, что Homo erectus по своему строению стоял несколько ближе к человеку разумному, чем австралопитеки. Кроме того, он стоял на более высокой ступени культурного развития.
Австралопитеки жили в период, который хронологически соответствовал первому ледниковому периоду, а также, возможно, первому межледниковому. Homo erectus жил позже, так как остатки его относятся к первому межледниковому, второму ледниковому и второму межледниковому периодам. Во всяком случае так считают некоторые из палеонтологов. Все согласны с тем, что австралопитеки жили в периоде, предшествовавшем появлению Homo erectus что не исключает, конечно, возможности, что в течение некоторого времени эти формы могли существовать параллельно.
Одни из авторов считают, что Homo erectus был эволюционным звеном, объединяющим австралопитека с видом Homo sapiens, другие же предполагают, что хотя Homo erectus развился эволюционным путем из австралопитека, то он слишком дифференцировался в определенном направлении и вымер беспотомственно, а вид Homo sapiens развился из какого-то другого ствола австралопитеков. Следует подчеркнуть, что по мнению некоторых исследователей Homo erectus жил не только на территории Азии, но в северной Африке.
Так, например, Арамбур (Arambourg) относит форму, называемую Atlanthropus из северной Африки к формам, находившимся в близком родстве с Homo erectus. Если бы исследования подтвердили выводы Лрамбура, то есть если бы ареал распространения Homo erectus растягивался на Азию и Африку, многое говорило бы о том, что в нашем генеалогическом дереве следует считать Homo erectus звеном, связывающим австралопитека с формами, родственными виду, к которому относится современный человек.