Одним из наиболее известных и быстро растущих университетов в Северной Европе стал университет в немецком городе Гейдельберге. По его примеру были основаны университеты в Кёльне, Эрфурте, Лейпциге, Ростоке, Фрейбурге, Базеле, Упсале (Швеция) и Копенгагене. К 1500 году в Европе было уже пятьдесят университетов. Начальным этапом для их организации было введение в них STADIUM GENERALE – широкого спектра обучения. Стихийно и неорганизованно, но тяга молодых людей к знаниям победила консерватизм христианской церкви в Западной Европе. Однако в восточную часть, где господствовала ещё более консервативная ортодоксальная ветвь церкви, университетское образование пришло намного позже.
Многие средневековые университеты долгое время не имели ни помещения, ни оборудования, преподавание велось в примитивных условиях, иногда в лесной роще, иногда на площадях перед собором. А рядом велась торговля на грязных базарах и проводились публичные казни с шумными толпами простолюдинов-зевак. Но даже и в таких условиях студенты стремились получать знания. Обучение не было бесплатным, они должны были платить своим преподавателям-лекторам. Если они не были удовлетворены преподаванием, то могли требовать возвращения денег.
Знаменательно, что с самого зарождения университетов студенты были свободомыслящими людьми. Приобретая знания, они приобретали и независимость взглядов. Они часто вели себя беспокойно, вызывающе и даже бунтарски. Но в городах их терпели, потому что они приносили прибыль – платили за жильё и продукты. Если студентов и преподавателей не устраивали условия, плохая еда и вино в тавернах, грязь на улицах и отношения с местными лавочниками, то они бунтовали, дрались, дело порой доходило и до кровавых побоищ. В Париже во время бунта студентов в 1229 г., так называемого «карнавального бунта», было убито несколько человек, включая студентов. Бунт вызвал необходимость вмешательства папы Григория IX, и университет закрыли на два года. Но это событие помогло окончательному официальному признанию университетов церковью: видя, что ему не победить тягу молодых людей к знаниям, римский папа в 1231 г. издал закон «Parens scientiarum – мать обучения», в котором вынужден был дать университетам узаконенные права самоопределения.
Рис. 39-1. Кембриджский университет XIV века, занятия прямо на базарной площади (здания церкви и богатого дома напротив стоят до сих пор).
Если студентов всё-таки не устраивали преподавание и условия, они снимались с места и опять отправлялись в путь в поисках нового места и новых преподавателей. Так, в 1167 году довольно большая группа вышла из Парижекого университета и перебралась в Англию, в город Оксфорд под Лондоном. Там в 1117 г. уже читались лекции, и с притоком новых искателей образования был организован новый университет. За этими студентами туда перешли многие преподаватели, особенно англичане. Некоторые оказались потом недовольны Оксфордом и перешли неподалеку, в г. Кембридж, образовав там в 1209 г. ещё один университет – Кембриджский (Рис. 39-1).
Точно так же в 1222 г. группа студентов и преподавателей перешла из Болоньи в Падую, тоже образовав там новый университет – Падуанский. С тех давних пор и до XX века сохранилась система ежегодного перехода студентов с курса на курс в новый университет и стала называться «европейским образованием».
Университеты разрастались и богатели за счёт наплыва студентов и пожертвований богатых людей. В них строились учебные здания, и так же как вокруг великолепных новых соборов, на базе новых университетов вырастали целые универститетские города. В 1249 г. в Оксфорде уже был открыт первый дополнительный колледж, в 1326 г. дополнительный колледж открыли при Кембриджском университете. Это положило начало формированию крупных английских городов Оксфорда и Кембриджа.
Перемещения студентов и преподавателей в поисках знаний и их лучшего применения можно назвать интеллектуальным «брожением» пробудившейся Европы. Интересы этих людей уже больше не ограничивались доктринами христианской теологии. Университеты давали им всё больше «светского» образования, во многом независимого от церкви. Остались многие имена учёных интеллектуалов – профессоров и авторов рукописных учебников того времени. Но книги всё ещё были редки: в 1424 г. в Кембриджской библиотеке было всего 122 книги. Студенты занимались по своим записям лекций.