Современному читателю трудно представить себе корявый и грубый стиль изложения и манеру преувеличенной фантазии в изложениях авторов далёкого прошлого. То, что мы читаем теперь из того времени, – это позднейшие многократные обработки оригиналов и переписанных копий, приспособленные к уровню развития культуры. Но зачинавшаяся литература Средневековья отличалась от современной, так же как дикая, поросшая лесами и заболоченная Европа того времени отличается от технически развитого богатого континента наших дней. Вся та эпоха была во многом грубой и порочной, жизнь была тёмной, жестокой и грязной. Мораль людей развивалась под эгидой религиозных фантазий, дополняемых страхом и суевериями. Понять, как такая жизнь сочеталась с литературой, можно по живописным полотнам голландского живописца Иеронима БОСХА (1450–1516 гг.). Хотя он жил на три столетия позже, в его картинах верно представлена дикая смесь искажённого реализма с буйной, уродующей фантазией кошмаров. Так же и литературные описания тогда ещё не были освобождены от смешения грубого реализма повседневности с выдумкой.
Основателем национальной литературы Англии можно считать ДЖЕФРИ ЧОСЕРА (1343–1400 г.). Он происходил из знатной и состоятельной семьи, был хорошо образован, знал французский, итальянский и латинский языки. Его повседневным языком был южноанглийский диалект. Очевидно, он был начитан, в раннем возрасте у него появилась тяга к творчеству и литературный талант. Известны несколько его ранних литературных произведений. Чосер прожил богатую событиями жизнь, сражался во Франции, попал в плен, потом стал придворным с высокими титулами, впал в немилость, был разжалован, но опять восстановлен. Он много путешествовал по Европе, особенно по Италии, и познакомился там с произведениями Данте, Петрарки и Боккаччо. Тогда они были ещё не полностью собраны в единое целое, но именно они больше всего повлияли на его стиль и манеру письма. В 1390-е годы он написал главное произведение «Кентерберийские рассказы», состоящее из 24 историй (1700 стихотворных строк с прозой) о приключениях пилигримов, когда они ходили посещать святыню мученика Томаса Бекета. По стилю это больше всего напоминало истории итальянца Боккаччо – в рассказах много смешения благородства, юмора и реализма. Оно стало классическим образцом английской литературы, но не было полностью закончено. Чосер, писавший на родном южноанглийском диалекте, своим творчеством утвердил его как литературный английский язык.
Самые первые литературные произведения могли читаться и пересказываться редкими любителями чтения с увлечением. Искусство чтения имеет свою историю и законы развития, как и искусство писания. Подобно тому как мы читаем и воспринимаем литературу по-разному – на разных этапах от детства и до старости, так же и на исторических этапах развития интеллектуализма читатели той эпохи могли с удовольствием воспринимать раннюю литературу. Успех литературных рассказов в разные исторические периоды во многом зависит от взаимодействия с уровнем культурной подготовленности аудитории. Греческие и римские представления были любимы аудиторией не только потому, что писались на понятном им языке, но и потому, что писались на грубом языке и во многом отражали грубость и дикость нравов того общества. В Средние века, когда книги были роскошью, читающая аудитория была ещё очень мала. Её подготовленность к средствам выражения описательного искусства равнялась почти нулю (не исключено, что наша современная литература через тысячу лет покажется будущим поколениям во многом странной и отсталой).
В литературном творчестве, как в любом искусстве, для изменения стиля нужен был образец – эталон, к которому можно стремиться и по которому можно равняться. Чтобы создать такой эталон на том раннем этапе развития литературы, нужен был кто-то с необыкновенным талантом – ПИСАТЕЛЬ С ГЕНИАЛЬНЫМ ИНТЕЛЛЕКТОМ.
41. Интеллектуал по имени данте
Данте начал первым писать на понятном народу тосканском диалекте итальянского языка. На нём он создал первую в Средние века эпическую поэму «Божественная комедия». Этим была заложена основа итальянской литературы и итальянского литературного языка. Его поэма была самым первым и самым ярким творением западной культуры, пробудила расцвет всех видов искусств и на много веков осталась эталоном – таким же, как эпосы Гомера были для Древней Греции и Рима. Силой своего интеллекта Данте пробудил эпоху Возрождения. Жизнь Данте была так же необычна, как необычно было и его творчество.