Молчал новоиспеченный лидер геймеров довольно долго, наблюдая при этом за крутившимися вокруг Сони остальными девушками из их союза. Судя по всему, все они оказались так или иначе знакомы.
— Понятно, — ответил он наконец. — Помощь нужна?
— Позаботьтесь о Соне.
— Я не об этом, — произнес он. — Она и так одна из нас. Я о Перекрестье.
Несколько секунд Жека думал, потом дернул подбородком.
— Нет. Разница в уровнях. Мы уезжаем прямо сейчас, вы просто не успеете.
Кажется, он хотел возразить, но ответил в итоге:
— Ясно.
Жека хотел уже уходить — перед отъездом еще нужно было с Сильновым переговорить — но вспомнил еще кое о чем:
— Удалось что-то выяснить у Гробовщика?
— До Погоста мы добрались, — ответил Мудрец после паузы. — Но Гробовщика там не было. Либо он просто не захотел с нами говорить.
— Это… это странно. С нами он встретился.
— У вас квест был. И кроме того… — Геймер прищурился, глядя на Жеку. — Вернуть кого-то после исчезновения — далеко не такая простая задача, как тебе кажется. Теперь я это понимаю. То, что тебе повезло один раз, не значит, что это случится снова.
Никому из Центра (3) Жека не рассказал всего, что узнал об Исходном мире (8). Стоило ему об этом задуматься, как понимание реальности начинало давить, греметь и хрипеть внутри его черепа, намекая, что у этого будут последствия.
А вот о об опасности с юга, о которой парня предупреждали и Эдгар (29), и Плечин (30) и Павел Валерьевич (6), Жека лидеру Центра (3) сообщил, но оказалось…
— Мы знаем.
Они встретились с Сильновым в командном центре Замка, откуда велось оперативное управление территорией.
— Инфернальные существа с нижних планов захватывают территории, — произнес он с серьезным видом. — Уничтожают объектов, субъектов, быстро набирают силу. Двигаются широким фронтом, и заденут не только Рубеж с Перекрестьем, но и Центр, Район и все ближайшие территории тоже. Скорей всего, я смогу договориться с Районом об объединении территорий. С Плечиным тоже начал переговоры о совместных действиях.
— С Плечиным? — поморщился Жека.
— Я сам не в восторге, но выхода у нас нет. Впрочем, — он сделал паузу, — если мы потеряем Перекрестье, то даже крошечных шансов у нас не останется. Мы сейчас готовимся к войне, все пускаем на усиление локаций, на поднятие уровней жителей, так что большой помощи я вам не окажу, но… по тысяче очков на каждого дам.
— Это… — Жека даже растерялся. Такого он не ожидал. — Это много.
— Мы в одной лодке, парень, — мотнул головой Лидер (30). — Помог бы сильнее, но во-первых очков больше нет, во-вторых… реальность на это плохо посмотрит. Но по тысяче дам.
— Спасибо.
Судя по всему, Центр (3) действительно был в надежных руках. Как Жека узнал, на территории уже строилось две новых Башни ипэшников. Была практически полностью заменена вся силовая группа — руководил реформой старый Жекин знакомый — Майор (20) из Участка. Гинцбург (20) основал в территории несколько госпиталей. Син (20) — уж о ком Жека был рад новостям — наводил новые порядки — весьма свободные — в школах и университетах Центра.
Уровни объектов и субъектов на обоих территориях стали расти с удвоенной силой, кое-какой налоговый ручеек потек и в хранилище Замка. На эти очки и баллы Сильнов и занимался строительством новых и улучшением старых локаций.
Жеке оставалось только справиться со своей частью задачи.
Бог-Оператор сообщает! Уровень навыка «Ответственность» достиг 2-го уровня. Поздравляем!
Первым желанием парня было выругаться, но потом он пожал плечами и хмыкнул. Похоже, у реальности тоже было чувство юмора.
— Все нормально? — уточнил Жека. — Ребята тебя приняли?
— Да, они хорошие, — ответила Соня (11).
Жека подошел к ней уже перед самым выездом.
— Хорошо, — кивнул парень. — Совсем забыл про это… Те пятьсот очков, что нам отдали в Рубеже. Сейчас я их тебе передам, думаю, уровень пятнадцатый-шестнадцатый возьмешь. Ну и способности тоже улучшишь. Сейчас. Обме…
— Подождите! — опередила его девушка. Кажется, это было самое громкое слово, которое Жека от нее от нее услышал. — То есть… подожди, пожалуйста. Оставь себе.
Парень помедлил.
— Это твои очки, — сказал он. — Ты могла попасть в беду. Это честная компенсация.