– Я много что знаю, Ася. Очень много. Но я унесу твои тайны в могилу, если ты сделаешь то, о чем мы договариваемся. Заметь, я могла бы попросить всё, но не стану. Я человек верующий и великодушный, цени это и не артачься. Будь благодарна, что именно я храню твои тайны, а не кто-то другой.
Воцарилась тишина. И только между нами происходила битва взглядов.
– Ну что, по рукам? – прервала тишину Карина.
Боже, сейчас мне хотелось просто провалиться под землю. Того страха, который она надеялась во мне вызвать, так и не возникло. Я свое отбоялась и отболела. Может, и хорошо, если правда всплывет наружу. Больше мне не придется жить с грузом на шее.
– Ну что молчишь?
Карина занервничала и рассмеялась, демонстрируя неуверенность. Кажется, мое затяжное молчание заставило ее веру в мой страх пошатнуться.
– Откуда ты всё это знаешь? – спросила я, ведомая любопытством.
– Так ли это важно?
– Может, и нет, Карина. Но никаких денег я тебе не дам. Твоя наглость и уверенность в шантаже просто смехотворна.
– Смехотворна? А ты не боишься…
– Не боюсь чего? Давай рассуждать логически. Если у тебя, конечно, она есть, логика эта, – сказала я и заметила, как она проглотила оскорбление. – Даже если ты расскажешь всем про меня и Родиона, это всего лишь твои бредни. Слухи, грязные сплетни, которые ты же сама и распустишь. Что мне до них? Мне плевать, что обо мне думают другие, а тебе, по всей видимости, нет.
– Ты…
– Молчи. Я не договорила. А насчет Демида… Уж не знаю, как ты раскопала всю эту историю, то знай, я буду тебе даже благодарна, если ты придашь ей гласности.
– Я поняла, – усмехнулась Карина и расслабилась. – Ты блефуешь в надежде, что я отступлю. Но я не собираюсь тебе верить и сделаю всё так, как и обещала.
– Твое право, Карина, а теперь извини, дома меня ждет ребенок, которого тоже нужно растить. А тебе нужно к своему. Что ж ты за мать такая, которая бросает новорожденного?
– Учить меня вздумала? – сразу разозлилась она, услышав замечание. – Ты кто такая, чтобы мне тут нотации читать? Не свекровь, поняла!
Из ее агрессивных фраз я поняла, что моя бывшая свекровь уже приходила и, видимо, сказала свое веское слово насчет родов, и у как ухаживать за малышом. Помню, как мне было неудобно попросить ее оставить меня одну, и как мне было неприятно слушать, что я неумеха и криворучка, ничего не знаю и не умею. Как бы я ни пыталась сказать всё это Артему, он лишь отмахивался, считая, что его мама хочет как лучше и помогает, и она во всем права. Тогда был первый раз, когда мои розовые очки относительно брака треснули. Я впервые ощутила себя одинокой.
– Учить тебя мне нет надобности. Мой ответ тебе нет. Никаких денег ты не увидишь. Найди себе другую дурочку. Или дурака, – сделала я в конце веское замечание, никак иначе больше не видя Артема. Только в этом амплуа.
Неужели именно такие женщины ему и нравились? Мы с ней полная противоположность, словно родились на разных планетах. В груди неуместно кольнуло, и я задавила все эмоции на корню, но один вопрос всё же не давал мне покоя. А любил ли Артем меня хоть когда-нибудь?
Мой ответ Карине не понравился. Она разозлилась, судя по искаженному яростью лицу, и резко встала с места, опрокидывая стул назад.
– Ах ты, дрянь тупая! Я тебе по-хорошему предлагаю мирно разойтись и поступить правильно, а ты рожу кривишь?! Я тебя еще проучу! Ты будешь жалеть о том, что не согласилась!
Я машинально положила руку на живот, чтобы в случае чего защитить своего еще не рожденного ребенка, а затем, не собираясь больше вступать с ней разговор, побежала на выход. Я не в том положении, чтобы вступать в драку, хотя повыдирать космы этой разлучнице была бы не прочь. Чтобы сбить с нее спесь и наглость. Вот только не я одна умела быстро бегать. Она настигла меня на лестнице на первый этаж. Ох, зря я не настояла сесть на первом.
– Ты что, беременна? – прорычала Карина и развернула меня к себе.
– Что за чушь ты несешь?
Я попыталась сбросить ее руку со своего плеча, но сделать это было проблематично. Она обладала сейчас недюжинной силой, что было странно. Наверняка адреналин.
– Ты врешь! – ахнула она и прищурилась злобно, а затем опустила глаза вниз.
Не знаю, спланировала она это заранее, или она действовала на эмоциях, но в следующую секунду она толкает меня ладонью, и я кубарем лечу вниз.
Звон в ушах от сильного удара головой. Темнота.
Сколько я была в отключке? Не знаю. Когда я открыла глаза, надо мной склонилась толпа людей. Кто-то звонил в скорую, кто-то пытался меня поднять. Краем глаза я видела, как Карина кому-то звонила, стоя поодаль.