Она рывком высвободила руку и вскочила.
— А тебе какое дело?!
Дерек тоже вскочил и метнулся вперед, преграждая ей путь к двери.
— Прочь с дороги! — яростно приказала Люси. — Я ухожу!
— Люси, успокойся, дай мне все объяснить. Я просто волнуюсь за тебя.
— Можешь не волноваться, — отрезала она. — Я способна сама о себе позаботиться.
Дерек схватился за голову.
— Черт, как неловко получилось! Как ты думаешь, почему я несколько минут назад выскочил из комнаты как ошпаренный?
Гнев Люси немного утих.
— Потому что ты в самом деле ошпарился.
Дерек грустно улыбнулся.
— Это только часть правды. Главная причина заключалась в том… в моей реакции на твое прикосновение в этой особенно опасной зоне. Люси, никогда больше так не делай. Ну вот, я опять вогнал тебя в краску. В свое оправдание могу сказать только, что я смущен не меньше.
Люси не знала, смеяться или плакать, и в конце концов рассмеялась. Дерек тоже рассмеялся с заметным облегчением и обнял ее.
— Пообещай, что никогда не будешь так делать ни с кем другим! — велел он.
Такое обещание Люси было дать нетрудно.
— Обещаю. — Все еще улыбаясь, она посмотрела ему в глаза. — И, если это тебя очень интересует, — да.
— Что «да»? — Голос Дерека вдруг стал хриплым.
— То, про что ты спрашивал.
Внезапно обоим стало не до смеха. Дерек посерьезнел, в его глазах Люси прочла выражение, которое должно было бы ее насторожить, но она и пальцем не пошевелила, чтобы отстраниться. Казалось, время остановилось. Люси зачарованно смотрела, как Дерек медленно-медленно склоняется к ней.
Соприкосновение их губ, поначалу нежное, спровоцировало у обоих взрывную реакцию. Дерек крепче прижал к себе Люси и снова поцеловал ее, на этот раз жадно, страстно, Люси прильнула к нему, ее губы с готовностью раздвинулись навстречу его языку. Через какое-то мгновение оба уже дышали чаще, чем после интенсивной пробежки. Дерек сел на диван и усадил Люси к себе на колени. Оторвавшись от ее губ, он стал осыпать поцелуями ее лицо, одновременно одной рукой развязал ленту и распустил ее волосы.
— Я это не планировал, — прошептал он.
— Я знаю, — прерывистым шепотом ответила Люси. — У тебя нет времени на девушек.
Поцеловав ее с удвоенным пылом, он уточнил:
— На других девушек.
Люси была на седьмом небе. Отбросив всякие угрызения совести, она всецело отдалась наслаждению, которое дарили ей губы Дерека. Сидя у него на коленях, она ощущала твердость и жар его возбужденной плоти, ему стоило немалого труда ограничиться одними поцелуями. Дерек крепче сжал руки на ее талии, и она вдруг поняла, что таким способом он пытается помешать своим рукам двинуться выше. Осознав это, Люси ответила на поцелуй с такой несдержанной страстью, что Дерек в конце концов сам оторвался от нее, снял ее с колен и отодвинулся, тяжело дыша и обхватив голову руками.
— Клянусь, я пригласил тебя совсем не для этого, — хрипло пробормотал он.
Люси не могла говорить. Она нежно дотронулась до руки Дерека, тот, не глядя на нее, сжал ее кисть.
— Ты в порядке? — спросил он наконец.
— Да, — пролепетала Люси.
Ее губы припухли от поцелуев, волосы растрепались. Дерек вопросительно посмотрел ей в глаза.
— С тобой такое уже бывало?
Люси притворилась, будто не поняла.
— Меня много целовали, но так — никогда.
— Что ты почувствовала? — Он всматривался в ее глаза, словно хотел заглянуть в душу. — Ты по-прежнему относишься ко мне как к брату?
И он еще спрашивает! Люси криво улыбнулась.
— Мне казалось, что, если ты перестанешь меня целовать, я умру. — В глазах Дерека появилось выражение такой муки, что Люси поспешила его успокоить: — Дерек, не переживай, мы всего лишь несколько раз поцеловались. Если по каким-то причинам это представляет для тебя проблему, отвези меня домой, и я забуду об этом вечере.
Он недоверчиво вскинул брови.
— А ты сможешь?
— Постараюсь, если нужно.
— Ну нет!
Он снова рывком посадил Люси к себе на колени и жадно припал к ее губам, затем оттянул ворот свитера, чтобы поцеловать в шею. От его быстрых обжигающих поцелуев сердце Люси заухало, как молот. Дерек просунул руки под свитер и накрыл ладонями ее груди, потом освободил их от чашечек бюстгальтера и дотронулся пальцами до теперь уже обнаженной кожи. Под его ласками соски отвердели, все тело Люси охватил жар, она еще крепче прижалась к Дереку, обняла его за шею и сама поцеловала его в губы, потом еще и еще. На этот раз первой отстранилась Люси, но Дерек снова привлек ее к себе и уткнулся лицом в ее волосы.