— Дерек, ты мог развестись со мной в любое время, когда хотел.
— Я уже объяснял тебе, что меня вполне устраивало сохранение статус-кво, — без околичностей заявил Дерек. — Но давай не будем тратить время на взаимные обвинения. Теперь, когда ты собираешься снова выйти замуж, я больше не могу пользоваться этим преимуществом. Кстати, как фамилия твоего приятеля? Когда я обращаюсь к нему по имени, получается как-то слишком по-дружески.
— Лоудер, — рассеянно сказала Люси.
Она пыталась осмыслить факт, что этому вечеру суждено стать последним совместным вечером мистера и миссис Коннор, и с удивлением обнаружила, что при этой мысли у нее подкатил ком к горлу. Люси Коннор… хорошее сочетание, только она никогда не пользовалась именем Дерека. Впрочем, одернула себя Люси, сейчас об этом не имеет смысла думать. Вероятно, после сегодняшнего вечера я больше не встречусь с Дереком, наше общение будет происходить через адвоката. Она поспешно допила вино, Дерек с готовностью налил ей еще.
— Вообще-то мне не стоит пить, — с сожалением сказала Люси. — Я за рулем.
— Ничего страшного, пара бокалов хорошего вина еще никому не повредила. К тому же по этой дороге мало кто ездит, и ты вряд ли нарвешься на полицейского.
— Знаю, обычно я сама привожу себе такое же оправдание, когда с кем-нибудь обедаю.
— С Лоудером, конечно?
— Необязательно. Иногда меня приглашают на званые обеды, а бывает, я встречаюсь с кем-нибудь из младших коллег Мэтью. А еще я частенько обедаю со Стивом Митчеллом, Мелани и ее приятелем.
— Митчелл? — Дерек прищурился. — Знакомое имя.
Люси кивнула.
— Стив был моим первым мальчиком, я тебе о нем рассказывала. Сейчас он преподает историю в школе и один растит маленького сына, точнее, не совсем один, ему помогает Мелани, а иногда даже я, когда не удается найти другую няньку.
— А куда девалась его жена?
— Уехала с другим, когда Бобби не исполнилось еще и года.
Дерек испытующе всмотрелся в ее лицо.
— Это было до того, как ты переехала в Уиксворт?
— Задолго до того.
— Тогда, полагаю, Митчелл встретил тебя с распростертыми объятиями.
Люси постаралась не обращать внимания на циничный подтекст его слов.
— Да, Стив был рад моему возвращению, мы с ним старые друзья.
— Он знает обо мне?
— Нет. — Люси ехидно улыбнулась и сказала с издевкой: — У каждого свой скелет в шкафу, у меня — ты.
— Значит, все осталось по-прежнему, — отрывисто проговорил Дерек. — Хочешь еще вина?
— Нет.
— Я так и думал.
Дерек смотрел на темно-розовую жидкость в своем бокале с выражением мрачной задумчивости, которое Люси хорошо помнила.
— Интересно, Люси, когда же ты собираешься открыть миру тайну своего замужества?
— Сомневаюсь, что «миру» есть дело до моих тайн!
— Ну, может, не всему миру, а хотя бы жителям этого городка.
— Здесь моя жизнь тоже мало кого интересует. Тебя в Уиксворте не знают, а я была, хотя и недолго, твоей законной женой, так что не вижу, о чем тут рассказывать.
— Ты до сих пор остаешься моей женой, — напомнил Дерек.
Он посмотрел ей в глаза с какой-то необъяснимой яростью, и Люси отвела взгляд.
— Только формально.
— Я иногда думал, как у нас все сложилось бы, если бы мы остались вместе, — задумчиво проронил Дерек.
— Кто знает? — Люси пожала плечами. — Многие браки распадаются, вероятно, мы уже разошлись бы к этому времени.
— Ты правда в это веришь?
Вопрос застиг Люси врасплох, но, стараясь этого не показать, она посмотрела на Дерека долгим взглядом, словно анализируя его слова. Сейчас, по прошествии десяти лет, Дерек Коннор казался ей еще более привлекательным, чем раньше, и ей не верилось, что она могла бы уйти от него по собственной воле. Она честно призналась:
— Не знаю. Да это и не важно, вопрос чисто теоретический.
— Скажи, Люси, почему ты хочешь со мной развестись? — вдруг спросил Дерек. — Я видел Лоудера и не могу поверить, что ты действительно хочешь выйти за него замуж, значит, у тебя должны быть какие-то другие причины желать развода. Какие?
Люси нахмурилась, не понимая, куда он клонит.
— Это Стив Митчелл? Сдается мне, ему очень нужна жена и мать для ребенка. Он прочит на эту роль тебя?
— Господи, нет, конечно! — невольно вырвалось у Люси.
— Ты не хочешь стать его женой?
— Нет! И не потому, — поспешила добавить Люси, — что я считаюсь твоей женой, а потому что я не люблю Стива, хотя и хорошо к нему отношусь. Кроме того, мне кажется, он до сих пор надеется, что его жена одумается.