— Я так и подумал, когда увидел тебя с этим твоим Стивом. — Дерек поставил тарелки на стол и взял Люси за руку.
— Может, съедим десерт позже?
— Как хочешь, могу сварить кофе.
— Нет, не надо. Сядь, поговорим. — Дерек усадил ее на диван и сам сел рядом. — Скажи, когда ты окончила университет, ты все так же на меня злилась?
— К тому времени я перебралась в Лондон, мне нужно было зарабатывать на жизнь, и у меня не было времени переживать о прошлом. — Люси прищурилась и посмотрела на него сквозь густые ресницы. — Хотя, признаюсь, я иногда представляла, как случайно встречусь с тобой на улице. Иногда мне даже казалось, что я тебя увидела, но всякий раз оказывалось, что это какой-то темноволосый незнакомец с такой же походкой короля джунглей, как у тебя.
Сев рядом с Люси, Дерек не только не отпустил ее руку, но и стал поглаживать пальцами ее запястье.
— Значит, ты уверена, что оттолкнула бы меня и во второй раз.
— Безусловно. — Люси помрачнела. — Как и ты, Дерек, я редко совершаю одну и ту же ошибку дважды.
Он напрягся, как пантера перед прыжком. На мгновение Люси показалось, что Дерек встанет и молча уйдет. Но вместо этого он поднес ее руку к губам и медленно произнес таким тоном, что у Люси мурашки побежали по спине:
— Я уверен, что могу изменить твое мнение на этот счет.
— Вряд ли.
Люси порывисто встала и обхватила себя обеими руками, словно это могло помочь ей сохранить самообладание.
— Дерек, думаю, тебе пора уходить.
С ленивой грацией хищника, которую Люси хорошо помнила, Дерек поднялся, шагнул к ней и вкрадчиво спросил:
— А что, если я не хочу уходить?
Прежде чем Люси успела отпрянуть, Дерек привлек ее к себе и приник к ее губам. Растерявшись от неожиданности, Люси невольно ответила на поцелуй, с первым прикосновением губ Дерека к ее губам вся ее сдержанность внезапно улетучилась. Она, правда, уперлась ладонями в его твердую грудь, но скорее для порядка, чем в искренней попытке сопротивления. Однако, когда Дерек начал расстегивать пуговицы на ее блузке, Люси попыталась воспротивиться по-настоящему.
— Ты не можешь так поступить! — задыхаясь, прошептала она, безуспешно пытаясь его оттолкнуть. — Неужели ты думаешь, что через десять лет можешь запросто вернуться в мою жизнь и тут же оказаться в моей постели?
— Разве я говорил о постели? — невинно изумился Дерек. — Мы всего лишь целуемся. Какой может быть вред от нескольких поцелуев, миссис Коннор?
— Не смей меня так называть!
Люси снова попыталась вырваться, но Дерек не отпускал.
— Это твоя фамилия, а я все еще твой муж.
— Только формально, но…
Дерек поглотил конец фразы своим ртом, снова целуя ее, и в мгновение ока разрушил все барьеры, которые Люси старательно возводила вокруг себя. Под настойчивым напором его языка ее губы беспомощно приоткрылись. Дерек теснил Люси к дивану, пока она не плюхнулась на подушки. Он тут же опустился рядом. Люси попыталась молотить кулачками по его груди, но Дерек без труда обхватил оба ее запястья одной рукой. Распахнув блузку, он освободил груди Люси. Под умелыми ласками его пальцев, языка и губ Люси охватил жар, дыхание стало прерывистым. Но Дерек и сам дышал неровно и резко. Подняв голову, он посмотрел в ее пылающее лицо и хрипло прошептал:
— Ты все еще меня хочешь, признайся.
Торжествующие нотки в его голосе внезапно вернули Люси к действительности. Она с отвращением оттолкнула Дерека и вскочила с дивана. Желание трансформировалось в гнев.
— Так вот зачем ты все это затеял?! Чтобы потешить самолюбие?!
Непослушными дрожащими пальцами она кое-как застегнула блузку. Дерек снова попытался ее обнять, но Люси его оттолкнула.
— Люси! — взмолился он. — Не смотри на меня так!
Она немного успокоилась и с горечью сказала:
— Я сама виновата, не надо было приглашать тебя к себе. — Люси смахнула с глаз сердитые слезы. — Я, дурочка, решила почему-то, что мы сможем просто поговорить спокойно и рассудительно, как два взрослых человека. А ты, видно, вообразил, что я хочу воскресить былые времена.
Дерек отпустил ее руки и отступил на шаг.
— Я всего лишь человек. И мужчина. Мне необходимо было узнать, реагируешь ли ты на меня по-прежнему.
— Что ж, будем считать, что ты поставил эксперимент и он оказался успешным. Надеюсь, твое самолюбие удовлетворено.
Усмешка Дерека снова чуть было не лишила Люси с трудом восстановленного самообладания.