– Эй! Хватит! Я ничего не сделала!
Ответом стала тишина.
Тогда я бросила рядом с лестницей сумку и отправилась знакомиться с драконом. Его зеленая чешуя отливала золотистым цветом. Зеленые драконы – самые распространенные в Лесном. Они выносливы, дружелюбны, хорошо поддаются магии Погонщиков и обожают летать. Увы, зеленые драконы не способны выдержать холод севера или тьму подземного мира, поэтому мы долетим до границы и пересядем на дракона из снежного филиала «Драконьих авиалиний».
Конкретно наш дракон был небольшой, из чего я сделала вывод, что пассажиров будет не больше десятка. Это хорошо: тренироваться удобнее на малочисленных группах. Огромного дракона с сотней пассажиров я бы не выдержала! Интересно, Делайла хотя бы будет мне помогать? Или всеми силами начнет выживать из команды?
Настроение окончательно закатилось под плинтус. Но когда я обошла дракона, чтобы посмотреть на морду и поздороваться, то не удержалась и подпрыгнула от радости:
– Берр!
Берр – личный дракон Златокрылых. Когда-то давно, еще с предком Джулиана, она летала в «Драконьих авиалиниях» и даже участвовала в борьбе против Ладона. Потом отправилась на заслуженный отдых, став личным драконом семьи. И вот теперь, спустя много сотен лет, вернулась?!
По меркам драконов Берр была еще даже не старушкой, но меня все равно каждый раз пробирала дрожь, когда я думала, что эта зеленая дружелюбная драконица поколениями наблюдает за родом Златокрылых.
– Квинни, ты ли это?! – поразилась Берр. – Как я рада! Что ты делаешь здесь, девочка?
– Работаю. Я теперь Сопровождающая. Полетим вместе!
– Вот это да, а Джулиан ничего мне не сказал. Ну-ка, дай тебя рассмотреть… какая ты стала взрослая и красивая!
Я повисла на холодной шее Берр, чувствуя себя почти счастливой: драконица была единственной в доме Златокрылых, по кому я искренне и тепло скучала. С ней мы летали в свадебное путешествие, где Берр была моим единственным собеседником, пока Джулиан вволю развлекался. С ней мы осмотрели все окрестности Лесного и часами валялись на холмах вблизи Расщелины, наслаждаясь летним солнцем и плюшками, которые я брала в нашей любимой пекарне. Берр обожала булки, и я расстроилась, что не припасла для нее одну. Но обязательно куплю на Плато, чтобы порадовать на обратной дороге!
– Берр! – рявкнул сверху Джулиан. – Ты можешь стоять спокойно? Рыжая! Отцепись от нее, иначе эти идиоты криво прилепят кабину и мы все отправимся демоны знают куда!
Я украдкой показала ему язык и чмокнула Берр в нос.
– Обожаю!
Драконица довольно замурчала.
Когда я поправила пиджак и выбившиеся из пучка волосы, то услышала:
– Доброе утро! Стажер Сопровождающая Огненная прибыла к рейсу «Триста двадцать один, Лесной – Снежное плато».
Мне показалось? Показалось, да?
Я инстинктивно подняла голову и встретилась взглядом с двумя огромными глазами Джулиана. Пригнувшись и затаив дыхание, он высунулся из кабины, чтобы посмотреть вниз. Я осторожно выглянула из-под крыла Берр.
Рядом с Делайлой, в светло-голубенькой форме стажера, стояла и сияла моя сестра.
– Да вы издеваетесь… – раздалось сверху.
Джулиан в три прыжка спустился с Берр, проигнорировав лестницу. Будь я на месте Принс, то испугалась бы, если б перед самым моим носом вот так появился из ниоткуда высокий злющий мужик. Но она только захлопала длиннющими ресницами и зарделась!
– А ты что здесь делаешь? С каких это пор на стажировку берут малолеток?
Одно радует: характер Джулиана не зависит от личности его собеседника. Он с одинаковым презрением относится ко всем. Но если Принс и стушевалась, то к семнадцати годам отлично научилась владеть собой. Желание увидеть сестру, которую я в последний раз видела совсем малышкой, боролось с нехорошим предчувствием, что вряд ли Принс осталась все той же славной девчушкой.
– Вообще-то я – студентка Драконьей Академии. Первокурсница, – с гордостью сказала она.
– Поздравляю. И что, у нас на первом курсе уже проходят практику?
– Нет, но для меня сделали исключение. Я всегда мечтала стать Сопровождающей, но на экзаменах выяснилось, что у меня есть дар Зрячей. Поэтому мне предложили стажировку в новой команде. Месяц я буду летать Сопровождающей, а месяц…
– С балкона на зонтике, – перебил ее Джулиан. – Никаких посторонних в кабине!
Но Принс только улыбнулась.
– Рада быть частью вашей команды, капитан. Надеюсь научиться у вашего Сопровождающего профессии мечты! Я очень ждала возможности полететь!
– О, будь спокойна, я выделю тебе лучшего учителя. Уверен, ты будешь в восторге! Рыжая! Ты где там спряталась? Иди сюда, вот тебе первый капитанский приказ: за стажером бдеть, стажера учить и желательно не подпускать ко мне, поняла?