– Копытанский приказ, – пробурчала я, нехотя выходя из-за крыла.
Принс, кажется, не сразу поняла, кто стоит перед ней. Во всяком случае, еще несколько секунд она с глупой влюбленной улыбочкой смотрела на меня, и лишь когда я поравнялась с Джулианом, улыбка сползла с губ, щедро намазанных розовым блеском.
– Квин?
– Че-то ты как-то сестре не рада, – фыркнул Джулиан.
Как же хочется стукнуть его чем-нибудь! По его мнению, все это забавная игра?!
– Привет, Принс, – кивнула я. – Давно не виделись.
– Ну что ж, вы тут так сказать, общайтесь, рыдайте, целуйтесь, а я пойду проверю-таки все ко взлету, чтобы мы не стали наглядным пособием на экзаменах по безопасности. Хрустальная – отвечаешь за стажера головой.
– Не обольщайся, – хмыкнула я, – капитан все равно при любом раскладе виноват.
Это, кстати, даже в уставе прописано. И я все чаще думаю: а если я убью и прикопаю Джулиана за его поведение, это правило тоже сработает? Жил-был мальчик, сам виноват.
– Не знала, что ты Сопровождающая, – холодно произнесла Принс.
– Не знала, что ты мечтала ею стать, – парировала я.
Сестра слегка покраснела, но упрямо вздернула подбородок. Я ощутила легкий укол разочарования. Помня Принс как веселую маленькую девчушку, я надеялась, она такой и осталась. И наша встреча пройдет… теплее, что ли. Но прошло много лет, Принс привыкла к статусу единственного ребенка и хорошо впитала воспитание мамы с папой. Она просто не могла вырасти другой, так почему же я надеялась?
– По местам! – рявкнул Морган. – До взлета полчаса!
Мы быстро запрыгнули в кабину. Десять мест для пассажиров, оснащенных обычными поясными ремнями, два – для Сопровождающих, с полной обвязкой, и ни одного для стажера. Мне бы и в голову не пришло посадить Принс на обычное место, но, прежде чем я успела проявить благородство, сестра первой нырнула в кабину и заняла место рядом с Делайлой.
Даже несмотря на неприязнь ко мне, наставница нахмурилась.
– Это стажер Принс Огненная, – объяснила я. – Все в порядке.
– Но…
– Пусть сидит здесь. Она в первый раз.
Усиленный магией голос Джулиана пронесся по кабине:
– Начинаем рейс «Лесной – Снежное Плато», с пересадкой на границе. Команда, прошу отчитаться о готовности. Дракон, Берр.
– Готова! – откликнулась Берр.
– Зрячий?
– На месте, к взлету готов.
– Сопровождающие?
– Готовы! – отрапортовала Делайла.
– Следящий, прошу разрешения на вылет.
Браун молчал томительно долго, но наконец равнодушно откликнулся:
– Даю разрешение на переход к взлетной платформе.
Нас затрясло: Берр аккуратно почесала к выходу из ангара. Только грузовые драконы взлетали через крышу, пассажиры ждали на защищенных от непредвиденных ситуаций платформах. Я мечтала хоть однажды полетать на грузовом драконе и вволю насладиться пейзажами. С десятком пассажиров под опекой это, увы, невозможно.
Наконец мы оказались у платформы, и мы с Делайлой поспешили приветствовать пассажиров. Объяснять все Принс не было времени, но от нее и не требовалось ничего сложного: просто стоять и, улыбаясь, здороваться.
Под конец к нам присоединился и Джулиан, хотя от него я такого не ожидала. Погонщики редко спускались к пассажирам. То ли ненавидели людей в целом, то ли обожали ореол таинственности. Но он внимательно смотрел, как все рассаживаются, а мы с Делайлой помогаем убирать багаж на полки и проверяем билеты.
Как всегда в рейсах на Плато, сумок было много. Теплая одежда, баулы с палатками и одеялами, коробки с угощениями для близких. Мы как будто играли в кубики, пытаясь разместить это все в салоне. Я даже слегка запаниковала, когда Морган дал пятиминутную готовность. И, запихав последнюю (жутко пыльную и вонючую!) шубу на верхнюю полку, выдохнула.
Делайла и Принс уже пристегивались. Для меня никто, естественно, не удосужился оставить место в начале салона, и я со вздохом села в самый конец, молясь, чтобы один из сундуков во время взлета ненароком не отдавил мне ногу.
Джулиан задумчиво осмотрел салон и нахмурился.
А потом сделал то, чего я не ожидала в принципе ни от него, ни от кого-либо на белом свете: наклонился к Принс, чтобы помочь ей с ремнем.
Точнее, так показалось сначала, и на щеках сестры заалел предательский румянец.
Но Джулиан вдруг расстегнул ремень и за шкирку, как котенка, потащил Принс в конец салона.
– Брысь на свое место! – рыкнул он мне.
Даже мысли спорить не возникло. Я с такой скоростью метнулась в начало салона, что на секунду почувствовала себя драконом: как будто у Джулиана и надо мной была колдовская власть.