– Я хочу пить… – простонала Принс. – Мне нужен отдых.
– Вот и отдохнем в термах, – заявил Морган. – Все равно собирались. А потом двинем к гостинице.
– Долго до нее?
– Минут двадцать.
– Зачем мы вообще взяли эту ногу?! Там ведь была целая куча мяса! Ломтиками, кусочками, палочками, кружочками, даже сердечками! Как это копыто вообще есть?! – заныла Принс.
– Так выгоднее! – отрезала Делайла, и я сразу поняла: схема давно отработана и еще не давала сбоев.
В командировке по дешевке покупалась лосиная нога, везлась вместе с багажом, на границе с Лесным начинала отмерзать и к моменту посадки доходила до идеальной гастрономической кондиции. Разделывалась на общем собрании вложившихся, и все дружно шли домой с деликатесным уловом, страшно гордые проведенной контрабандной аферой.
– Если я это увижу в кабине, то первый, кто попадется мне под руку, домой именно на этой ноге и поскачет, – мрачно подал голос Джулиан.
Принс ойкнула, Делайла слегка побледнела, а Морган резко обернулся.
Жаль, что мысль уйти под воду пришла слишком поздно.
– А вы что тут делаете? – хором поинтересовался коллектив.
– Картоху окучиваем! – не менее дружно ответили мы.
– А? – не понял Морган.
– Б! – ответил Джулиан. – Бабуля, ваша очередь. Давайте быстрее, алфавит длинный, жопы отморозите.
– Вы как хотите, а я пошла плавать!
Принс вряд ли слышала хоть слово, она буквально пожирала глазами Джулиана. В кристально чистой воде, надо думать, тренированное тело так и манило рассмотреть поближе и пощупать. Сестра, боясь, что объект атаки уйдет, проявила самую страшную и секретную женскую суперспособность: переоделась за две минуты. Пока Морган и Делайла соображали, искали пропуска и брали в прокат полотенца, Принс нарядилась в купальный костюм и вышла к воде.
Но не спешила нырять, демонстрируя роскошь девичьей фигуры. Кокетливо потрогала ножкой воду и залепетала:
– Ой… а она не горячая?
– Пей, не бойся, – фыркнул Златокрылый.
Принс насупилась, но не сдалась.
– Там глубоко? Я не умею плавать…
– Не умеешь плавать – не лезь в воду.
Он развернулся, чтобы доплыть до массажной стенки, и вдруг замер.
– Ты же вроде как мечтаешь стать Сопровождающей.
– Конечно. Мне ведь идет форма, да?
Джулиан ответил в рифму, и я поперхнулась.
– Остаешься здесь и ждешь свободный экипаж, чтобы вернуться.
– Почему?!
– Потому что все билеты проданы. Пассажиром тебя не взять, а стажером не могу – без умения плавать в Сопровождающие не берут. Так что будешь сидеть и ждать свободный экипаж со спасательным жилетом. Или вон, бери ногу и скачи в столицу, оттуда рейсы каждый день.
Принс от злости скрипнула зубами и… нырнула. В несколько гребков переплыла бассейн, легла на спину и обиженно уставилась в небо. Как маленький ребенок, который отчаянно пытается не зарыдать.
– Может, мне пойти в педагоги? – задумчиво пробормотал Джулиан так, чтобы слышала только я. – Ты посмотри, рыжая, за две минуты научил стажера плавать! Я талант, да?
Я так выразительно на него посмотрела, что Златокрылый быстро понял: если тебе не ответили на вопрос «да?» в рифму, то совершенно необязательно не подумали.
– Ты вроде хотела уходить, рыжая.
Мимо Джулиана демонстративно проплыла Принс: над водой виднелись только голова и два полушария груди, которую сестра еще и выпячивала – чтобы смотрелась внушительнее. В этом плане природа себе не изменила, обделив формами и меня, и ее.
– Рыжая, я сегодня тоже у тебя под кроватью сплю, – тихо сообщил бывший.
– Размечтался.
– И что ты мне сделаешь?
– Запру дверь. А если начнешь ломиться, сбежится весь отель.
– А я займу комнату раньше!
Мы переглянулись и одновременно, пихаясь и переругиваясь, ломанулись к выходу. На стороне Джулиана была природа: ему не нужно было сушить длинные волосы. На моей – мотивация. Я очень, ОЧЕНЬ не хотела еще одну ночь провести под боком у бывшего мужа. Или над боком, я ведь во сне спихнула его с постели.
Победителем первого раунда должен был стать первый достигнувший ступеней. Им, к счастью, стала я! Напоследок лягнув Златокрылого ногой, я вскарабкалась по подводной лестнице к шторке, отделявшей бассейн от помещения, но в последний момент поскользнулась, пересчитала коленкой ступеньки и нахлебалась воды.
Кто-то за шкирку, как котенка, выдернул меня за поверхность. Сначала показалось, что от неожиданного фиаско зазвенело в ушах, потом я поняла, что это снова визжит Принс.