— Конечно. И что, деньги нашлись?
— Нашлись, но помучиться пришлось. Я толком не вникала, знаю только результат. Все решено твердо, и теперь Павлик требует решения от меня. Знала бы ты, Верочка, как мне не хочется туда ехать!
— Если не хочется, — заметила Вера, — может, и не ехать? Пенсия у вас приличная, а Павлик будет что-нибудь высылать.
— Дело ведь не только в деньгах, Верочка. Я старуха. Сейчас ноги еще носят, а что будет через пару лет? Хватит удар, да тараканы в голове заведутся, и останусь беспомощная и одинокая.
— Но здесь же буду я! — объяснила Вера.
Софья Соломоновна с горечью пожала плечами:
— Других забот у тебя, Верочка, нет, кроме как выносить утку после старухи, чей сын наставил тебе рога. Нет уж! Я его родила, а он обязан позаботиться обо мне в старости. Таков закон жизни. Вот ведь, парадокс! Когда он с нею связался, я еще подумала: «Зато, по крайней мере, своя». А теперь получается, ничего хорошего в этом нет.
— Своя, — повторила Вера.
— Ох, прости, Верочка! — всполошилась Софья Соломоновна. — Я тебе это не в упрек. Ты ж знаешь, я всегда тебя любила и была на твоей стороне. Просто заморочили они мне голову с этим ребенком. Что ж, думаю, мой внук родится незаконным? Не бывать такому! Да если б я знала, что никакого ребенка нет, я бы силой послала Павлика к тебе, в ножки кланяться да извиняться! Я ж на тебя глаз давно еще положила. Ты вот такусенькая была, а Лизка твоя совсем клопом. И так ты ловко управлялась что с нею, что по хозяйству! Во, думаю, достанется кому-то сокровище! Идеальная жена и мать. Теперь таких не бывает, теперь все у нас эмансипе, а детей пускай школа воспитует. Доэмансипировались, что и рожать уже скоро перестанут. Мужики, небось, будут рожать. Уж как я радовалась, когда мой охламон к тебе неровно задышал! Ну, думаю, при тебе-то расцветет он пышным цветом. И расцвел! Так расцвел, что и царице этой шамаханской понадобился наш цветочек аленький. А он-то дурак, господи! Променять тебя на этот трактор в юбке! Она же стену лбом прошибает! У тебя он был мужчиной, главой семьи, а теперь кто? Мальчик на побегушках. А уж если в Израиль за ней потащится, и вовсе житья не станет. Денежки-то все у нее! Нет, она его любит, не спорю. Хочешь вольво? Получай вольво. Хочешь, чтоб баксы из всех карманов вываливались? Да пожалуйста! Только на цырлах ходи. Мой сын ходит на цырлах перед бабой! Думала ли, что доживу до такого стыда?
— А если он ее любит? — спросила Вера.
— Он что, по-твоему, слепой? Ты на себя посмотри, а потом ее вспомни.
— Любовь зла.
— Сдается мне иногда, Верочка, — произнесла Софья Соломоновна, — что т е б я он любит. Сколько раз замечала: вот, скажет, у той-то красивые ноги. А ноги у нее на твои похожи — полненькие такие, и не то чтоб очень длинные, но и не короткие. А у той-то — губы. И опять как у тебя. Конечно, обидел он тебя крепко. Держится обида-то?
— Нет, Софья Соломоновна, — искренне ответила Вера. — Больше нет, потому что я его разлюбила. Долго не могла, а теперь сумела, и у меня гора с плеч. Мне тяжело было любить чужого мужа, Софья Соломоновна. Это не для меня.
Непохоже было, чтобы радостная новость хоть немного обрадовала собеседницу. Наоборот — та заметно поскучнела и дала понять, что ее ждут дела. Вера ушла.
Глава 7. Отпевание
Однако дома не удалось сразу обдумать неожиданный разговор, поскольку тут же раздался звонок в дверь. На пороге стояли Рита с Ирой.
— Заходите, девочки, — удивленно пригласила Вера.
Они, опасливо переглянувшись, переступили порог. Далее последовала легкая перебранка. «Говори ты!» «А почему я? У тебя лучше выйдет!» «Нет, у тебя лучше!»
Победила Рита. Ира вздохнула и начала:
— Извини, Вера, что мы врываемся к тебе в такое тяжелое время. Но по телефону как-то не хотелось.
— Мы давно тут гуляем, только тебя не было, — вклинилась Рита.
— В общем, Вера… Во-первых, может быть, мы можем чем-то помочь? Когда мы узнали, что Лиза… что Лизу… Я представляю, как это тебе тяжело! А уж ей-то! Ты не знаешь, как она переносит? Там условия совсем ужасные или ничего? Она ведь не привыкла…
— Не надо об этом! — попросила Вера.
— Извини, мы просто хотели… А перспективы какие-нибудь есть? Борис Иванович сказал, что нанял очень хорошего адвоката, а Лиза его не слушает. Это правда?
— Этот хороший адвокат требует, чтобы она призналась в убийстве, которого не совершала, — холодно заметила Вера.
— Во! — обрадовалась Рита. — Я тоже так считаю. Почему именно она? Это воры. Их кто-то типа спугнул, вот они ничего и не взяли.
— Пистолет, — тихо вставила Ира.
— Ну, пистолет… Да, пистолет… Ну… а он точно ее? Я, например, так прямо и сказала, что в жизни бы его не узнала. По мне, все пистолеты как бы одинаковые.
Вера встрепенулась.
— А ведь вы, девочки, действительно можете мне помочь! Я хотела бы в подробностях узнать, о чем вас спрашивали.
— Так я ж вроде тебе говорила, — удивилась Рита.
— Да, но вдруг выяснится что-то еще? Например, про пистолет. Про него они что спрашивали?
— Ну, всякое. Когда, говорят, вы в последний раз видели у нее пистолет? А я отвечаю, что ни в какой ни в последний, а всего один разок и видела. А уж настоящий он или там игрушечный, так я что, в пистолетах понимаю?
— А как это было, Рита? Когда ты его видела?
— Они тоже про это пытали. Две недели назад видела. Я кончила убираться и решила подождать девчонок, поболтать чтобы. Ирки в тот раз не было, это точно. Первой Ксюшка пришла, секретарша, потом Лизка, ну, и кто-то из мужиков тоже, только кто, совершенно из головы вылетело. Я ж специально не запоминала! Да, еще бухгалтерша эта была противная, Элеонора Павловна. Я почему помню, она вечно гадости говорит. Вот и тут. Я взяла Лизкину сумочку, потому что у нее помада классная, я хотела перед уходом помазаться. Открываю, а там лежит. Я спрашиваю: «Это что, пистолет, что ли?» А Лизка хохочет и отвечает: «Это мне дали орудие защиты. Он думает, я стану с собой постоянно такое таскать. Делать мне нечего, правда?» А Элеонора эта, она говорит… Ох, забыла! Но ты, Вера, наверняка знаешь. Этой гадости еще в школе учат. Как раз на литературе!
Вера задумалась о том, какой же гадости учит несчастных детей на литературе, но Ира быстро ей помогла:
— «Если в первом действии на стене висит ружье, то в третьем оно должно выстрелить».
— Ну, да. Вот и все про этот дурацкий пистолет. Ну, еще на дне рождения твоем… Но там сказали, что пистолет как бы ненастоящий, я помню.
— А когда тебя про все это спрашивали? — уточнила Вера. — Сразу же после… после нахождения тела, в среду, или уже на следующий день, в четверг?
— Ну… по-моему, в четверг. Сразу же я и не вспомнила бы ничего, у меня голова гудела.
— А про имитацию голоса тоже спрашивали?
— Ага. Я еще, дура, удивлялась — типа чего им за дело? Хорошо ли, спрашивают, ваша подруга голоса передразнивает? Неужели даже мужчин умеет? Я честно говорю, что как бы хорошо, хотя мужчин, конечно, хуже. Особенно у кого голос низкий, тех не умеет. Я ж не понимала, к чему они клонят, а то бы ни словечка не сказала!