— А еще о чем спрашивали?
— Про их отношения. Андрея и Лизы. Ну, я сказала, что как бы хорошие, хоть и разводятся. Лизка очень Андрея жалела! Я им так прямо и говорю: «Вот вы все про ее характер спрашиваете, а характер у нее очень добрый».
— А про работу вашу не спрашивали?
— Про работу? Нет, вроде. Хотя про Величко, про него спрашивали.
«Твердо решили, что это типично женское убийство на бытовой почве, — с горечью поняла Вера, — и других версий даже разрабатывать не пожелали».
А вслух поинтересовалась:
— А тебя, Ира, тоже допрашивали?
— Да, на работе. Прямо в среду они приехали к нам в офис, заняли кабинет Бориса Ивановича и всех по очереди туда приглашали. Меня тоже. Вопросы задавали примерно те же, что и Рите. Сперва про пистолет. Только я его не видела, поэтому сказала, что ничего не знаю. Мне этот вопрос как-то сразу не понравился. Тогда они спросили про твой день рождения, мол, там я не могла о нем не слышать. Я ответила, что вроде была какая-то шутка о пистолете, только я не обратила на нее внимания. Про имитацию голосов тоже спрашивали. Ну, тут я не решилась врать! До меня ведь допрашивали других, и кто-то наверняка Лизку выдал, иначе как им вообще пришло бы в голову задавать этот вопрос, правда? Кстати, еще расспрашивали про скандал с Андреем. Я имею в виду, когда он у тебя на дне рождения нес какую-то ахинею. Хотелось бы знать, кто им все сообщил. Ты не говорила, Рита?
— Говорила. В смысле, когда они спросили.
— В среду? — уточнила Вера.
— Да нет, в четверг.
— А меня спросили в среду, — подчеркнула Ира. — Правда, до меня вызывали Женю. Он ведь тоже там был, возможно, он проболтался? Глупо все получилось! Если б мы в тот момент понимали, к чему дело клонится, так отвечали бы по-другому. Лизке никто не хочет зла!
У Веры защемило сердце. И она еще считала подруг недостойными ее драгоценной Лизы! Друзья познаются в беде. Девчонки по-разному среагировали на случившееся. Простодушная Рита уверена в невиновности Лизы, и никакие факты, никакие улики не в силах ее переубедить. Логичная Ира так не умеет. Она вынуждена считаться с реальностью, ее ум под влиянием целенаправленного допроса выстроил придуманную следователем картину преступления, однако она готова поступиться правдой ради Лизкиного счастья. Надо снять с нее этот груз!
— Я ж еще не сказала вам, девочки! Я виделась с Лизой. Она пришла к Андрею, когда он уже был убит. Потом от испугу наделала глупостей, но она не убивала, это точно!
— Ты убеждена? — в голосе Иры прозвучало явственное сомнение.
— Да, убеждена. А, раз так, значит, это сделал кто-то другой. И мотивы совершенно другие. Не бытовые, а деловые, понимаете? Вы работали вместе с Андреем. Возможно, знаете что-нибудь необычное? Он представлял для кого-то угрозу?
— Андрюха-то? — засмеялась Рита. — Ты чего? Какую еще угрозу? Это ж Андрюха!
Ира немного растерянно протянула:
— Если это точно не Лизка, то это действительно вариант. Я не поручусь, но что-то такое у него было с… — она замялась, — с Гольдберг. В смысле, с Анной Ароновной Гольдберг. Видишь ли, Вера… Получилось, что Лизка попросила Андрея связать Гольдберг с Величко, а сразу после этого она… В общем, вы с Павликом расстались. Лизку это жутко угнетало.
— Точно, — подтвердила Рита. — Она вообще-то не заводилась со всякими глупостями, а тут прямо уперлась. Я, говорит, этой стерве своими руками устроила подарок! Я, говорит, ей отплачу!
— Примерно так, — согласилась Ира. — С тобой, Вера, она на эту тему не говорила, чтобы… ну, понимаешь сама. Короче, все дела с Гольдберг вел Андрей, и Лиза хотела дождаться подходящей минуты и через него как-нибудь ей насолить. Но о подробностях я не в курсе. Потом у них с Андреем начались нелады, и идея заглохла. Но, по крайней мере, Андрей собирал на Гольдберг материал — не знаю, насколько успешно.
Веру осенило.
— Девчонки, а вы помните точно, что говорил Андрей на дне моего рождения? У меня в голове застряло только, что он обзывал Величко помесью гада с козлом, а остальное вылетело. Вроде бы, там было что-то важное!
— Еще импотентом обзывал, — хихикнула Рита. — Я запомнила. Станет, говорит, импотентом до конца своих дней. И еще, что он бабам не нравится. Хотя по жизни он еще мужик в соку, это сразу видно.
— Он утверждал, — сосредоточенно сообщила Ира, — что он всех нас порядочнее и много про всех знает. Не только про Величко, но и про всяких других козлов. Кажется, так?
— Вообще-то, — вздохнула Рита, — Андрюха последнее время стал нервный. Со всеми ссорился.
— С кем, например?
— С Николаем Петровичем. Он у нас коммерческий директор. Конкретный мужик, всегда такой юморной, а в последний раз я своими ушами слышала, как он на Андрюху орал. «Ты, — кричит, — свою зарплату и так получаешь, так нечего к нам ходить, чтоб портить людям настроение!»
Ира кивнула:
— В чем-то он прав. Андрей приходил в офис словно специально для того, чтобы с кем-нибудь поцапаться. Поцапается и уходит. Приучился всем нотации читать. Мне говорит — променяла науку на легкие заработки. А что, я должна жить на аспирантскую стипендию?
— А я думала, тебя он как раз не трогает! Всех ругает, а тебя нет.
— Просто я реже там бываю, ты и не слышала.
— А мне сказал, что я… сейчас вспомню… живу физиологическими интересами. А я, между прочим, двоих детей воспитую! Сам бы попробовал!
Вера решила вернуться к прежней теме.
— Больше ничего конкретного про его ссоры вы не знаете? С кем-то особенно?
— Вроде бы, нет.
Они немного помолчали, когда Ира вдруг сообразила:
— Господи, Вера! Мы же забыли сказать о похоронах.
Вера потрясенно ахнула. Лишь тут до нее дошла мера собственного эгоизма. Захваченная страшными мыслями про обвинение, предъявленное сестре, она упустила из виду не менее, нет, более страшное — смерть бедного Андрея. Только из-за того, что Лизка своя, кровная, а он нет, Вера думала о нем не как о близком человеке, с которым случилось ужасное несчастье, а как о поводе для Лизиного ареста. А ведь Андрей мертв, в самом деле мертв, и его холодное тело, всеми брошенное, лежит в морге! В нормальной ситуации заботу о похоронах взяла бы на себя жена. Поскольку это невозможно, оставалась Вера. Следовало сразу же всем заняться, прежде всего, сообщить матери Андрея! Она живет в Семипалатинске и за последние годы прилетала в Ленинград лишь однажды — на свадьбу сына. Теперь ей придется прилететь на похороны. Завтра воскресенье, похоронные службы наверняка закрыты! В понедельник минует ровно неделя после убийства, а Андрей все еще не будет погребен. К тому же нужны деньги, много денег, и сразу, а Вера жила от получки до получки, ничего не откладывая на черный день. У кого занять? У Ленки у самой нет. У Софьи Соломоновны? Конечно, реально это будут деньги Павлика, но она скопит и отдаст ей как можно скорее!
— Отпевание завтра, — продолжила Ира. — Собираемся в три. Ты придешь?
Вера отвернулась и тихонько заплакала.
— Ты чего? — удивилась Рита. — Что отпевание, так это мать его захотела. Он крещеный и даже крест носил, поэтому как бы можно. А тело она заберет с собой. Хочет у себя похоронить, понимаешь? Мы в четверг ей позвонили, а вчера она прилетела. Самое главное, эти придурки не дали ей Андрюшиных денег! Они, мол, типа под арестом, что ли? А Марья Ивановна, она на самолет-то последнее собрала. Знаешь, сколько сейчас стоит лететь из Казахстана? Зашибешься!
— Я постараюсь достать деньги, — всхлипнула Вера. — Спасибо, девочки! Простите меня, пожалуйста! Вам еще рано сталкиваться с подобными вещами. Это должна была делать я, конечно, я.
— А в каком возрасте т ы столкнулась с подобными вещами? — осведомилась Ира. — И с твоей бюджетной зарплатой только деньги доставать, придумала! Деньги нашлись. Раз Величко самому не пришло в голову предложить, так я не гордая, я попросила. Для него это копейки.