Чудо на чуде. А я еще жаловалась на отсутствие падающих в кусты роялей. Вот вам “бульдозер” с небесным взором, а вот вам волшебная кнопка от мужниного личного вестника. Исходя из прочитаного, перо, которое Кор уронил в мой первый день в “Номерах”, было чем-то вроде гостевого пароля от вайфай. Полного доступа нет, фильм не скачаешь, а ленту в соцсети посмотреть и сообщеньку отправить можно.
Ну все… Теперь бы вызубрить базовые команды на этом страшномагическом языке, до странного похожем на кальку с английского и…
– Здравствуйте, леди. Хотите что-нибудь? – гостеприимно и радушно улыбаясь спросила у меня хозяйка – аппетитная душечка. Будто сдобушка с глазурью. Не пышка, но у нее в облике все было из округлостей: глаза-вишенки, бровки, румяные щечки, губки, подбородочек, плечи и ладошки, грудь в пене кружев. Золотисто-рыжеватые волосы, уложенные корзинкой, прятались под кружевным платком, поверх розового платья – белый фартук с оборками. Вот она какая – Териза.
Я невольно заулыбалась в ответ и закивала, чувствуя, как рот наполняется слюной. Девушка подошла ко мне уже с чашкой кофе. Я заказала приглянувшиеся мне пирог и эклер, и сразу же пошла ва-банк, поинтересовавшись комнатой. Пришлось выдать информатора. Мисс Конти загадочно покосилась взглядом в окошко, из которого великолепно просматривался вход в “Погоду в доме” и согласилась.
Нет ничего лучше вкусного обеда, приправленного хорошими новостями. Мне начало везти? Как бы не выбрать весь запас удачи наперед. Теперь я была счастливой обладательницей комнаты над пекарней с окном над входом. Стоило мне это почти вдвое меньше, чем номер в гостинице, да еще и до работы два шага. Об умопомрачительных ароматах, которыми комната при таком расположении должна была пропитаться насквозь, можно и не говорить.
– Только говорю сразу, это же практически мансарда, – серьезно начала Териза, – зимой там бывает прохладно, а утром – громко. Посуда гремит, взбивалка гудит… Я встаю очень рано, ведь нужно успеть приготовить что-нибудь свежее к новому дню. Звукоизолирующие артефакты довольно дороги, поэтому я не стала покупать такой в пекарню. Да еще запахи. Это мимо проходя – приятно, а постоянно бывает не очень.
Я энергично кивала, соглашаясь на все. А шум… Не думаю, что будет хуже, чем в панельной многоэтажке, в которой прошло мое детство, и где утром в кухне на твой чих тебе соседка из-за стенки отвечает “будь здорова”. В крайнем случае – изобрету беруши, если их тут нет.
– Я уже и не собиралась сдавать, одна морока с этими жильцами, там даже мебели почти нет, я сама живу в другой половине дома, сразу за пекарней. Но раз уж вам господин Ульв порекомендовал… Оплата за неделю вперед. Кушать можете прямо здесь просто так, без оплаты. Все равно в конце дня остается. А… хотите, я вам с собой дам? Пышки с цукатами только-только из печки?
И убежала, не дождавшись ответа. Я прикончила свой обед, отсчитала нужную сумму, оставшись по итогу почти ни с чем, но зато у меня была комната и еда на ближайшее время, а дальше что-нибудь придумается.
На улице прибавилось пешеходов. С виду – все одинаковые. Дамы в платьях, пальто и шляпках, мужчины в костюмах и пальто. И те и другие носили трости или зонты, похожие на трости. И у тех, и у других над плечом можно было заметить вестников. Так что наличие магии визуально не определялось. Разве что имелся какой-то секрет. Вдруг нечаянно кому-нибудь на ногу наступишь и хлоп – ты уже не человек, а неведома зверушка.
– Как же разобрать где кто, если, к примеру, ты магиусов никогда не видел? – вздохнула я.
– Вы из Эзахела что ли? – обозначилась рядом вернувшаяся с бумажным пакетом Териза.
– Да, – тут же закивала я, все еще понятия не имея, где это, но той самой чакрой чувствуя, что надо кивать. И добавила: – Только не говорите никому.
– Хорошо, не скажу, – согласилась она. – Не понимаю, как вообще можно совсем без магии жить. А правда, что у вас зимой медведи по улицам ходят?
И сделала круглые глаза.
– Угу, – воодушевилась я. – С балалайками.
– Это еще что за зверь?
– Это не зверь, это ударный инструмент, только со струнами.
– Навроде лютни что ли?
– Точно.
– Тогда почему ударный?
– Такое увидишь – сразу наповал, – ответила я, следя, как выбравшись из экипажа, к лавке приближается его надутое магичество Риз Хант с перекинутым через руку пальто.
– Да-а-а, понимаю, – протянула Териза так же, как и я, прилипшая взглядом к аппетитному. Очень уж ракурс был подходящий – в три четверти.
Мы пялились на з… спину Риза, пока закрывшаяся дверь магазина не лишила нас зрелищ. Затем синхронно вздохнули.
Я протянула девушке оплату за комнату и обед, забрала приготовленный пакет и отправилась на работу, уже предвкушая теплую встречу. Будет вопить – откуплюсь пышками. Может он злой такой, потому что голодный.
Часть 6. Дареный конь.
– Ничего себе! Это по какому случаю тебе такое обломилось, Лиз?
– Просто так. Разве муж не может сделать подарок без повода?
– Ничто так не разжигает подозрений, как неожиданный подарок. Я бы на твоем месте призадумалась.
– Если стану слишком много думать – испорчу удовольствие от подарка. Какой тогда в нем смысл?
Глава 1
Мне очень хотелось бы пробраться в магазин незаметно. Вдруг бы магиус Хант был где-нибудь подальше. От мысли, что я окажусь с ним в зале один на один делалось как-то… неловко. Колокольчик над дверью не оставлял шпионским планам ни шанса, но я попыталась. Дверь толкала ме-е-едленно, просовывая нос в щелку по миллиметру и пытаясь в эту щелочку рассмотреть, есть ли в зале “бульдозеры” с убойным взглядом. Потом подумала: “Да что это я? Я тут вообще-то работаю”, – и вошла как положено. А звона не было.
Вошедший до меня Риз, похоже, так резко распахнул входную дверь, что шнурок колокольчика при ударе зацепился за крючок, на котором висел, да так и остался, до двери теперь не доставал и о визитерах сообщить никак не мог.
Первое впечатление о магазине оказалось на удивление верным: заходи, кто хочешь, бери, что хочешь.
В глубине, за перегородкой, не на складе, а чуть в стороне, в кабинетике управляющего, разговаривали. Стараясь не хрустеть пакетом и не слишком топать, я прокралась ближе как бы на свое рабочее место. Но оттуда все равно слышно было плохо, так что пришлось пойти на хитрость и взять пышки в сообщницы. Будто бы я, такая благодарная вот прямо за все, несу угощать лучшего в мире управляющего и его случайного гостя по случаю случайного визита.
– Где вы ее такую взяли, магиус Хант? Она же совсем дикая, – любопытствовал Блейз.
– Что значит дикая? – от голоса Риза мы с пышками дружно покрылись теми самыми мурашками. А ничего так, приятненько. И голос хороший. Но глаза, конечно же, вне конкуренции.
– Понятия не имею, но это первое, что пришло мне в голову, когда она вошла в мастерскую, обстоятельно принялся докладывать управляющий. – Она была как ребенок из деревни, впервые попавший в конфетную лавку в городе, которому сказали, что в таких местах только сладкое, и он готов тянуть в рот все от леденцов, до продавцов.
– Кхм… Она предлагала тебе что-то неприличное? – заинтересовался Риз.
– Какие у вас любопытные мысли, магиус Хант, – чуть смущенно погремел ложечкой Блейз.
Они там чай пьют? Значит мы с пышками кстати, если вдруг.мое присутствие внезапно обнаружат.
– Вижу, вы привели волосы в порядок, – продолжил господин Ульв, решив не акцентировать на неприличном, – теперь как обычно, но все равно выглядите немного не так и… Даже пахнете немного не так. Новый одеколон?