— Как у тебя дела в школе? — спросил я просто для приличия.
Маша охотно начала рассказывать о своих успехах, о дружбе с одноклассниками, о том, как сложно было писать контрольные. Я продолжал слушать, в ответ лишь кивая.
Но мысли мои блуждали далеко отсюда. Все, о чем она говорила, было для меня лишь пустым звуком — ведь это не имело никакого отношения к моему плану. Я терпеливо ждал подходящего момента, чтобы перевести разговор в нужное русло.
— А знаешь, доченька, мне тут предложили поучаствовать в интересном телевизионном проекте в столице. Они хотят снять передачу обо мне и моей работе, — произнес, стараясь придать своему голосу оттенок воодушевления.
Ее глаза тут же загорелись любопытством. Дети всегда так восприимчивы к чему-то новому и волнующему.
— Правда? Ты будешь сниматься на телевидении? Как здорово! А можно мне тоже поехать с тобой? — она легко заглотила наживку, чуть ли не прыгая от радости и, казалось, на мгновение забыла о всём остальном.
Меня захлестнула волна удовлетворения — мне было достаточно всего лишь ввести её в заблуждение, лишь немного обмануть.
— Да, но это всё строго по секрету. Нам нельзя никому говорить, даже твоей маме. Она может расстроиться из-за того, что её нет рядом, и не пустить тебя со мной. А я бы хотел, чтобы мы провели время вместе, — добавил я, стараясь придать своему голосу как можно больший вес.
— Но… Но как я ей не скажу. Она же опять скандал устроит, — Маша запнулась, явно смущаясь. Заметил ее колебания и решил, что сейчас нужно поднажать.
— Ты ведь не хочешь её расстраивать, правда? Давай скажем, что ты едешь со мной на природу на два дня. Мы быстренько слетаем, все отснимем, а потом, когда всё получится, тогда уже и расскажем. Вдруг этот проект станет сенсацией, а я буду там без моей маленькой принцессы! Разве ты не хотела бы побывать на телевидении?
Я знал, что это сработает. Она ведь так хотела чувствовать себя важной в моей жизни и любимой. В её сознании, скорее всего, уже рисовались образы нашего весёлого приключения, в котором она — моя муза, а я — звезда. А их с её матерью отношения оставались где-то на заднем плане, не имея значения среди новой перспективы.
Постепенно сомнение на ее лице сменилось решимостью и восторгом. Я поймал её на крючок.
— Хорошо, пап, я не скажу! Это будет наш секрет! — с готовностью произнесла дочь.
— Это будет настоящее приключение, ты ведь давно не была в доме своего детства! Мы сходим в мой любимый ресторан, можем даже в театр сходить, — улыбнулся, глядя ей прямо в глаза, стараясь выглядеть максимально искренним.
Маша тут же запрыгала от восторга, забыв про игру.
Мы начали готовиться к этой поездке. Сцепив покрепче зубы находил для неё различные развлечения, показывал, как весело можно провести время со мной, вдали от Лизы и Данила.
В день нашего отлета, чувствовал трепет предвкушения — это должно было стать новым этапом не только в нашем взаимодействии, но и в той игре, которую я затеял против её матери. С каждой минутой, проведённой с дочерью, понимал: она — мой билет в мир, где я смогу обыграть Лизу.
Когда мы прилетели, нас встретила целая съемочная группа известного ток-шоу. Маша была в восторге, она не могла поверить, что окажется в самом центре телевизионного мира. Ее глаза горели любопытством, а лицо сияло от радости.
— Пап, пойдем быстрее, я не могу дождаться этой передачи! — воскликнула она.
И я не мог не усмехнуться про себя:
“О, она тебе очень понравится, и ты ее еще не скоро забудешь.”
Обожал это чувство превосходства. Маша играла в мою игру, не ведая об этом. Передача-то не обо мне, а о ней. И дочь была к этому абсолютно не готова.
Она должна была почувствовать себя звездой, а я — заботливым отцом, который помогает ей справиться с волнением.
Мы прибыли на студию, где все уже суетились и ждали только нас. Сердце мое забилось сильнее. Дочь смотрела с открытым ртом на окружающее пространство, выдавая свои деревенские повадки.
— Офигеть. Это правда все для тебя? — восхищенно спросила она, оглядываясь по сторонам.
— Конечно, солнышко. Они хотят рассказать зрителям о моих прошлых достижениях и о нынешней работе. Но знаешь что? Они предложили, чтобы ты тоже поучаствовала в съемках. Как тебе такая идея? — ласково улыбнулся, пристально глядя ей в глаза.
Дочь растерялась на мгновение, переваривая мои слова. А затем ее лицо расплылось в счастливой улыбке.