После чего со всего маху закрыла перед ними дверь.
Такого Ковалев спустить ей не мог. Что вообще такое она говорила и творила? Да, он регулярно слышал от матушки, что она еще молода и хочет не памперсы снова менять, а жить полной жизнью, но при этом лезла в воспитательные процессы, по телефону устраивая Арине настоящие лекции. Не успокоилась она и на Люське, даже наоборот. Как будто бы считала своим долгом хотя бы со второй внучкой настоять на древних способах ухода за детьми. И при всем при этом выдала ему сейчас, что возиться с детьми должны не бабушки-дедушки, а родители! С этим Алексей был согласен, и его жена была безукоризненной матерью до этого дня. Но могла же бабуля посидеть с внучками хоть немного!
– Мама, открой! – снова заорал он и заколотил в дверь! – Я опоздаю на рейс!
Люся заревела, Даша принялась ее успокаивать. От того, что пространство разрывалось от звуков музыки, барабанной дроби в дверь и рева дочери у Ковалева стало закладывать уши. Он так с ума сойдет!
– Что надо? Галя не сказала тебе разве, что она занята?
Когда им открыли и на пороге появился какой-то усатый дядька, Алексей опешил.
– А вы вообще кто? – только и смог выдавить он из себя.
Люси разрыдалась пуще прежнего.
– Пап, я на этаж ниже спущусь, – буркнула Даша, окинув взглядом непонятного мужика. – Но ты учти, что в такой компании оставаться нам точно нельзя.
Хорошо, что эта фраза прозвучала из уст десятилетнего ребенка, хотя очень просилась быть сказанной Ковалевым.
– Леша, я еще раз повторяю – у меня дела! И я не могу сидеть с твоими детьми! – выглянув из-за спины усатого, сообщила ему мама. – Боря, все хорошо. Сейчас сын уедет и поедем на дачу.
Ковалев прикрыл глаза и сделал вдох-выдох. Дача – это прекрасно, и мама вполне может взять Дашку и Люси с собой.
– Исключено! Там будет большая компания взрослых людей и никаких детей! – словно прочитав его мысли, заявила мать, не успел он сказать и слова. – Так что, Леша, не задерживай нас и не задерживайся сам! А то точно опоздаешь на рейс.
Поднырнув под рукой Бори, мама снова закрыла дверь и на этот раз Ковалев понял, что все его попытки достучаться до родительницы во всех смыслах этого слова провальны.
– Пап… Люся совсем скоро до истерики дойдет! – окликнула его Даша с восьмого этажа.
– Да вы перестанете шуметь или мне полицию вызвать? – воззвала к ним бабулька из соседней квартиры, приоткрыв дверь на цепочке.
Алексей закатил глаза и едва сдержался, чтобы не реветь раненым медведем.
– Перестали уже! – рявкнул он и, спустившись вниз, подхватил на руки Люси, начавшую икать от рыданий.
Вариантов, куда пристроить двоих детей, у него теперь попросту не осталось.
Когда сели в такси и водитель отъехал от подъезда, очевидно, намереваясь везти их в аэропорт, Ковалев впал в состояние прострации. Казалось, что жизнь рушится прямо здесь и сейчас, хотя, по факту, ничего такого не случилось.
Ну, дождется он, когда Арина вернется обратно. Ну, полетит к Нине не сегодня, а через три дня. Теперь скрывать нечего, так что промедление не так уж и важно.
– Аэропорт отменяется, – мрачно сказал он, обращаясь ко всем сразу, но в основном – к водителю. – Едем на тот адрес, с которого вы нас забирали.
Он снова посмотрел на дочерей в зеркальце заднего вида. Даша расстроена и недовольна, а Люська, наконец, успокоилась и прикорнула, трогательно положив голову на плечо сестры. Вытащив из кармана телефон, Алексей написал любимой:
«Нинуль… сегодня никак не получится прилететь. Срочные дела дома. Я поменяю билет и буду у тебя через три дня».
Все, решение было принято. Ковалев, конечно, мог предпринять последнюю попытку – отыскать дистанционно няню и, оставив детей дома, уехать в надежде, что прибывшая Мэри Поппинс найдет с ними общий язык, но он делать так не станет. Иначе ничем не будет отличаться от Арины-кукушки, которая смогла поступить с Дашей и Люси настолько жестоко.
Когда выгрузились из машины возле дома, Ковалев расплатился с таксистом и направился в квартиру. И в этот момент пришло сообщение от Нины.
«Очень жаль, мой любимый… Антошка расстроился, но мы будем ждать тебя, как ты и обещал. Решай свои проблемы – это сейчас самое важное!»
На лице Ковалева помимо воли появилась улыбка. Вот идеальная женщина и идеальная мать!
– Пап… у вас с мамой ведь что-то случилось? – осторожно, как будто очень опасалась услышать правду, с которой не будет знать, как существовать дальше, спросила Даша.
– Ничего не случилось, моя хорошая. Пойдем, – соврал он дочери и они зашли в подъезд.
В квартире, когда забросил чемодан на полку, Алексея охватило какое-то безумное состояние ажиотажа. Пару раз он попытался дозвониться до Арины, но когда эта затея снова окончилась ничем, решил, что это даже к лучшему. Пусть побудет одна, переварит то, что узнала. Да, конечно, способ открытия правды был отвратительным, но как уж вышло. Так что теперь он на Арину даже не злится – ей тоже ведь тяжело.
– Итак, что у нас на ужин сегодня? – спросил Ковалев, заглядывая в холодильник.
Дети, словно чувствуя что-то, витающее в воздухе, не отходили от него ни на шаг.
– Мама ничего не оставила? – спросила Даша, подходя и инспектируя холодильник вместе с Алексеем.
А он чуть не взрывался от того, какие чувства вновь проснулись в сторону Арины. Умчалась, бросила их и даже еды не удосужилась сготовить! Но он будет спокоен… Он не даст эмоциям взять верх. Станет на эти три дня лучшим отцом, чтобы жена отхватила от детей по полной, когда вернется!
Подумать только – вон как его болтает по эмоциям, словно он сел на американские горки без страховки!
– Да и ладно! – махнул он рукой, закрывая дверцу холодильника. – Закажем пиццу и молочные коктейли!
Даша свела брови на переносице, а Люси вскинула ручонки и закричала:
– Увааааа!
***
Чего мне стоило провернуть то, к чему меня принудил своими действиями муж, не знал никто. Дети были для меня всем. Я готова была ради них спуститься в преисподнюю. И кто же знал, что меня туда и направит своими руками Ковалев?
К своему отъезду я подготовилась заранее. Купила простенький телефон, новую симку, о которой знали лишь мои мама с сестрой и Дашка. Собрала вещи и когда выходила из квартиры, чувствовала, что сердце мое не на месте. Но я не знала, как иначе наказать Алексея за то, что он сделал… Я была в полнейшей прострации.
Первые полчаса просидела в кафе неподалеку. Из него через стеклянную витрину отлично просматривался подъезд нашего дома. И только убедившись в том, что машина Ковалева припарковалась у дверей, и сам он покинул ее и направился домой, я смогла заставить себя выйти на улицу и, вызвав такси, уехать в тот самый загородный отель.
Пока эта сотня километров, которую мне нужно было преодолеть, тянулась, как резина, я металась в мыслях по разным состояниям. От желания дать указание таксисту разворачиваться и мчаться обратно меня удерживало только железобетонное обещание, которое дала сестре. Наказать Ковалева, дать ему, как она выразилась «просраться». Жаль только, что во всем этом могли в первую очередь пострадать мои дети.
Свой телефон я отключила, но меня грело осознание, что в сумке лежит простенькая Нокиа с контактами моих родных.
– Арюх, ну ты как? – потребовала ответа Виолетка, моя сестра, когда я прибыла в отель и даже успела разместиться в номере.
Слава богу она мне позвонила, а то я сама была близка к тому, чтобы набрать номер Даши и поставить под угрозу всю свою затею.
– Он звонил маме, она мне смс написала. Мама действовала по плану. Что сейчас происходит – ума не приложу! – ответила сестре.
Я заходила по номеру. Обстановку, которая была шикарной, почти не замечала. Зря думала, что смогу позволить себе хоть на минутку расслабиться в этом месте. Какие уж тут релаксы, когда дети черт знает где…
– Ну, Агата вряд ли его примет, – фыркнула Ви, зная мою свекровь как свои пять пальцев.