Флоран беззвучно выругался себе под нос. Он рывком стащил с себя камзол, едва не порвав дорогой бархат, и набросил на Ивэна. Да самому захотелось зябко повести плечами! Камин же здесь никто не топил, а на дворе зима, еще и башня северная! Потому Флоран и приказал перевести Ивэна в другие покои. Не хватало еще, чтобы продрог, заболел, если от стен стылостью веет, несмотря на то, что топят жарко. Берег мальца. Понимал, что если Ивэна не будет – не будет и власти у его опекуна. И хотя сейчас Флоран уже был законным королем, все равно суетливо укрыл Ивэна.
Глава 7
Флоран хотел уже схватить ребенка на руки да так и отнести в нормальную спальню. Но в этот момент длинные черные, как у куклы, ресницы Ивэна вздрогнули. Взгляд карих глазенок, мутный ото сна, резко прояснился. В них застыл испуг. Ивэн отшатнулся, отползая по грубой деревянной кровати, выставляя перед собой задрожавшую ручку.
– Ты это назло мне?! – зарычал Флоран. – Чтобы я бегал, искал тебя, думал, куда ты спрятался, паршивец?
Он замахнулся, удерживаясь в последнюю секунду, чтобы не ударить. Это было и незачем. Ивэн и так сжался в комочек, притянув острые коленки к груди. В одной тонкой ночной рубашке до пят, которая вряд ли защищала от холода. И сколько времени Ивэн пробыл здесь так? Флоран не хотел и думать.
– Нет! Нет, пожалуйста! – на глазах Ивэна заблестели слезы.
– Тогда на кой… зачем нужно приходить спать в нетопленую башню сразу после моей свадьбы? Отвечай, щенок! – Флоран перехватил Ивэна за рубашку на груди, едва не вздергивая над кроваткой. – Надеюсь, ты придумаешь нормальное оправдание. Или я задам тебе такую трепку, что ты у меня неделю не сядешь!
Голос у Ивэна от испуга стал совсем тонким, пищащим, как у двухмесячного котенка:
– Мне не спалось! Всю ночь! И я сбежал тихонечко! Я думал, рано проснусь и вернусь быстренько, и никто и не заметит!
Вот только Флорана этим было не разжалобить. Он прекрасно понимал: стоит юному принцу слечь с жаром сразу после торжества, и что подумают люди? Что новоявленный король решил избавиться от подрастающего конкурента! Раз он уже без надобности в качестве воспитанника, дающего воровать крошки власти. Так что Флоран прищурился зло и темно.
– О, я заметил, Ивэн.
– Пусти меня. Ты плохой! – задергался Ивэн со слезами, но уже не от испуга, а от искренней, надрывной детской обиды. – Эту башню мама с папой для меня украшали! Это их подарок! Чтобы ближе к облакам! А я в ней всего ничего пожил, и ты мне запретил! Ты нарочно! Чтобы отобрать!
Ивэн всхлипнул, на ресницах блестели слезы. Он никогда не был капризным и вредным, так что и здесь дело явно заключалось не в избалованности и детской прихоти. Ивэн отчаянно скучал по тем временам, когда его мама и папа еще не умерли.
Флоран тяжело вздохнул, разжимая пальцы.
– Бэзил и Лотта погибли через два месяца, как было закончено внутреннее убранство этой башни. Они не знали, что зимой здесь окажется слишком холо… – заговорил он максимально сдержанно, но потом вспылил и дернул Ивэна за руку. – Да что я перед тобой отчитываюсь?! Быстро встал! Ты идешь приводить себя в порядок и на завтрак, а если опоздаешь на тренировку, то я…
Флоран силой стянул Ивэна с кровати. Он в первую минуту попытался упереться, как молодой барашек, но под грозным взглядом новоявленного отчима сломался, послушно склонил голову. Как вдруг раздались торопливые шаги на винтовой лестнице, и в небольшой круглой комнатке зазвенел пронзительный голос Лотты:
– Не смей! Не трогай его!
***
Ивэн повернулся на мой голос, и мне захотелось заплакать. Столько надежды, отчаянной и светлой, было в его глазах. Похоже, раньше никто не защищал этого бедного ребенка. А теперь пришла целая команда. Ведь рядом со мной стоял Луи. Мы столкнулись случайно возле детской, когда слуги сообщили мне, что Ивэн пропал. А проходящая мимо служанка брякнула, что видела, как Флоран направляется в северную башню, где раньше находились покои маленького принца. Теперь она топталась за нашими спинами, нервно теребя в руках метелку для пыли, явно боясь огрести не то от меня, не то от Флорана. Сложно слугам, когда в королевской чете разлад!
Ивэн, вывернувшись из хватки Флорана, сбежал под нашу защиту. Луи приобнял его за плечи, дрожащего, напуганного, и что-то успокаивающе зашептал на ухо. Я же встретилась взглядом с Флораном. В его глазах была странная досада. От того, что я уже во второй раз застала его в самом уродливом свете?