Судя по всему, опасения оказались напрасными. Ведь никто не схватил меня и не уволок под замок, пока я выполняла свою часть плана. Первым делом я направилась в свои покои, чтобы собрать драгоценности, которые можно будет продать. Так же я достала минимум вещей: например, простое платье на смену и неприметный плащ, лишь бы потеплее. Мои скромные пожитки поместились в неказистую сумку, которую я стащила из кладовой, где прислуга хранила всякий хлам. Ведь те крохотные сумочки, с которыми Лотта выходила в свет, могли бы поместить в себя только смартфон. Которого у нее не было.
Прежде всего, я думала об Ивэне. Так что мышкой проскочила в его покои. Мне нужны были теплые вещи для него! Я зарылась в шкаф, перебирая наряды, как вдруг дверь за спиной распахнулась.
– Ой! – испуганно пискнула служанка, держа в руках стопку постельного белья. – А я собиралась постель перестелить, пока его высочество на тренировке. Вам помочь? Нужно убрать эти вещи? Отнести прачке?
Девушка засуетилась, положив постельное на кровать и подбежав ко мне. Я помотала головой, прижимая к себе выбранные вещи.
– Н-нет, это… это для сирот! – выдумала я на ходу. – Мы с Ивэном решили собрать старую одежду и отвести в приют при монастыре.
Служанка удивленно на меня посмотрела. Видимо, я слишком отчаянно цеплялась за ком этой благотворительности в руках. Но служанка все-таки кивнула, поверив, и сказала, что зайдет позже, чтобы не мешать. Это было очень кстати! Я смогла спокойно собрать самые теплые и удобные вещи. С губ сорвался вздох, когда вспомнилась моя одноклассница Катька, зависавшая в лесах то с ролевиками, то с археологами-любителями, и с лучезарной улыбкой таскавшая за спиной рюкзак на двадцать с хвостом килограмм. Пригодился бы мне сейчас этот рюкзачок. И чугунная спина Кати тоже. Но сбегать нужно было налегке. Так что я взяла самое необходимое.
За час до обеда мы, как и договаривались, встретились внизу. Возле черного входа, которым обычно пользовалась прислуга.
– Помнишь, Ивэн? Если нас кто-то спросит, мы просто решили погулять в саду! – я поправила на Ивэне капюшон теплого плаща.
Мальчик кивнул. Я сжала его ладошку, увлекая за собой наружу. И заметила, какие холодные у него пальчики. Удивительно, как Ивэн еще не дрожал от волнения.
Выйдя из дворца, мы быстрым шагом направились в дальнюю часть дворцового сада. Поначалу мы шли по идеально подметенным дорожкам, но потом забрели туда, где под ногами уже начал поскрипывать снег. Ивэн говорил, что там есть забытая всеми калитка в высоком заборе, которой много лет уже никто не пользовался. Считалось, что даже ключи от ее замка утеряны. Так что стражи там не было, никто не доложил бы Флорану о том, что мы вышли за территорию дворца. Ведь мало кто знал о том, что калитка на самом деле открывается только магическим ключом, который раньше хранился у короля Бэзила. А теперь Ивэн достал ключик из кармана, протягивая мне на ладошке.
– Вот! Только им открывается! И нас так и стражники злые не схватят, и Флоран ничего не узнает! – улыбнулся Ивэн.
– Ты мой хороший, – я с теплом обняла его. – Давай скорее! Пока нас не хватились во дворце.
Я схватила ключ, поднося его к замку. Но в тот же миг мы окаменели от грозного мужского голоса:
– Поздно.
Кого я боялась увидеть больше всего? Флорана – этого темноглазого дьявола, который посадит меня под замок до конца дней моих? Или Луи – ходячее искушение со слишком проницательными зелеными глазами, которые просканируют за долю секунды, дав раскусить весь план и помешать? Прислуги и стражи я боялась меньше. Ведь оставался шанс, что не было прямого приказа: «Не выпускать королеву и принца любой ценой». Как же я ошибалась! Стоящий передо мной стражник, держащийся за рукоять массивного меча в ножнах, явно был настроен решительно.
– Лучше вернитесь во дворец, Ваше Величество. Иначе король Флоран будет недоволен.
У меня от страха едва поджилки не тряслись, но я гордо задрала нос. Играть так играть! И я попыталась изобразить максимальную гордячку:
– Я разве пленница? Я ваша королева! И хочу отправиться на прогулку со своим ребенком!
– Тогда Вам стоит обсудить это со своим мужем, – невозмутимо парировал охранник. – Он выделит все необходимое сопровождение. Вам не стоит разгуливать без охраны.
– Обязательно обсудим! А сейчас оставьте нас! – я махнула рукой, словно отгоняя муху.
Игра не сработала. Стражник шагнул ближе, еще сильнее понижая голос:
– Чтобы Вы сбежали, королева Лотта? Думаете, не знаю, что Вы задумали? Во дворце всякое болтают! О том, что свадьба у вас была из-под палки. Бежать хотите? Да ради бога! Только за молчание платить нужно!