Глава 12
Я ускользала из дома Джейн, как вор. Под покровом ночи, прижимая к груди свои скромные пожитки. Да какие там пожитки? Сумку с вещами и драгоценностями отобрал еще стражник во дворце. Все, что у меня осталось, – это пару монет, которые привернула в тряпицу вместе с парочкой круассанов, которые стащила с кухни из-под носа спящей служанки. Чувствовала себя, конечно, скотски. Но мне нужно было думать о ребенке! Сама голодать – это пожалуйста, но не издеваться же над Ивэном. Он тер глазки кулачками, идя за мной к черному ходу.
– Лотти, а почему мы бежим? – тоненько спросил Ивэн. – Луи плохой? Но он всегда помогал мне! И тогда прибежал на свадьбу, чтобы ты не выходила замуж за Флорана!
– Знаю, малыш, – я со вздохом погладила Ивэна по волосам. – Просто… нам опасно здесь оставаться. Если нас нашел Луи, то может найти и Флоран.
Это была полуправда, но я не хотела расстраивать Ивэна сейчас. На ходу рассказывая, что тот единственный взрослый, на которого он хотел положиться, тоже хотел запереть нас во дворце.
У черного хода я на миг остановилась. Предупредить бы Джейн? Судя по всему, она была не совсем уж плохой. И желала добра Лотти. Но я не могла так рисковать! Так что отодвинула железный засов, и мы вышли на улицу. Еще не рассвело. Этот мир так сильно отличался от нашего: на небе здесь светило целых два солнца. Но пока еще ни одно не показалось из-за горизонта. Под ногами заскрипел снег, я невольно вздрогнула от звука. Внутри уже засел страх, что сейчас кто-то окликнет, остановит. Но в отличие от королевского дворца дом Джейн не был для меня клеткой. Лишь… коротким пристанищем, чтобы перевести дыхание и рвануть дальше?
– А куда мы теперь пойдем? – спросил Ивэн.
Хороший вопрос. Я еле удержалась от грустного хмыканья. Но я взрослая, я не имела права быть слабой и оставаться там, где проще, но опаснее. Поэтому мы сбежали от Флорана, по этой же причине и от Луи. Я крепче сжала ладошку Ивэна, чтобы он не поскользнулся на заледенелых камнях мостовой.
– У меня есть немного денег, мы сможем снять на денек-другой комнату в таверне.
– А потом?
– А потом я найду какую-нибудь работу! Может, в той же таверне нужна девушка, которая может разносить еду или убирать в комнатах, или еще что-то, – я пожала плечами.
– Ты могла бы пойти няней! – Ивэн от энтузиазма даже слегка подскочил на месте. – С тобой хорошо, и ты добрая!
– Кто же меня возьмет? – я невесело улыбнулась. – Бедняки не нанимают нянь, а богатые аристократы сразу запросят рекомендации, опыт работы, спросят про мое прошлое…
– А ты скажи, что ты пленница с пиратского корабля! Которая сбежала без ничего, лишь бы не попасться злому капитану!
– И прихватила с собой маленького пирата? – я со смехом набросилась на Ивэна, чтобы пощекотать ему бочка, а потом посерьезнела. – Нет, малыш, нам лучше держаться подальше от высшего света, чтобы нас никто не узнал. Ничего. Выберемся как-нибудь.
Я погладила его по голове, приобняв за плечи. Хорошо, хоть теплые плащи при нас! Но зимой на улице долго ночью не побродишь, руки все равно начали зябнуть. Так что я очень обрадовалась, увидев вдалеке горящее окно. Свет из него освещал вывеску таверны. Я завела туда Ивэна и прикрыла глаза с блаженным вздохом. Прямо в зале горел большой камин. Судя по вертелу внутри, иногда мясо жарили при посетителях. Сейчас же просто потрескивало пламя на дровах, бросая теплые отблески на стены и грубо сколоченную мебель. Возле двери было чучело какой-то птицы, напоминающей фазана, и Ивэн задержался там, разглядывая его с восхищенным: «Как настоящий!» Я не стала расстраивать ребенка и рассказывать о том, что, скорее всего, чучело и сделали из настоящей птицы.
За стойкой подремывала женщина в застиранном фартуке поверх простенького коричневого платья. Заслышав мои шаги, она встрепенулась и подняла недовольный заспанный взгляд.
– Мне бы комнату, – попросила я, доставая деньги.
– А ты кто такая будешь, пришла среди ночи? – она нехорошо прищурилась, снимая с плеча полотенце и скручивая его, будто собиралась перетянуть меня им прямо сейчас. – Распутница, небось? Клиента ждешь, паршивка? Иди-ка ты отсюда подобру-поздорову, у меня заведение чистое, приличное!
– Да я не… – мои щеки вспыхнули румянцем. – Я, вообще, с ребенком! Вот, смотрите, там, возле двери!
Я кивнула на Ивэна, который крутился возле чучела. Неужели здесь все женщины под ручку с мужьями на улицу выходили?! Хотя я понимала, мой визит перед самым рассветом выглядел немного подозрительно.