– Луи? – позвала Лотти негромко. – Это я, Лотти. Я пришла к тебе.
Луи сидел на грубой деревянной лавке, привалившись спиной к каменной стене. Не заботясь о светлом камзоле. Завтра это не будет значения, когда его поволокут на эшафот. И никто не спасет его, не крикнет: «Остановите казнь!» Потому что попросту некому кричать. Ведь Лотти и малыш Ивэн абсолютно бесправны рядом с Флораном. Но вдруг Луи услышал знакомый голос и вздрогнул, думая, не уснул ли он часом?
Луи открыл глаза, изумленно уставившись на Лотти. И бросился к решетке. Его пальцы сомкнулись на толстых железных прутьях.
– Лотти, ты здесь! Что с тобой случилось? – в шоке выдохнул Луи, оглядывая ее с ног до головы. – Тебе пришлось бежать? Прямо в таком виде? Это… его рубашка?
Во рту загорчило от понимания, что значит… Флоран снова взыскал супружеский долг. И сердце испуганно заколотилось, пока в свете свечи, слабом и далеком, Луи пытался понять, есть ли на Лотти синяки и ссадины.
Она бросилась к решетке и вжалась всем телом в металлические прутья, дрожа от холода и страха. Ее глаза мучительно вглядывались в Луи. Они двое были так зеркальны сейчас в переживаниях друг за друга.
– Я в порядке, Луи. Он ничего мне не сделал. Но я смогла вырваться к тебе, только когда он уснул, – торопливо выдохнула Лотти, оглядываясь по сторонам, но стража отошла подальше, не посмев смущать королеву, пускай даже и в таком виде. – Как ты? Тебя не ранили? Не избили?
Лотти провела ладонью по сбитым до крови костяшкам рук Луи. Сердце тоскливо сжалось. Да, Лотти сохранила жизнь Луи. Вот только… какой ценой? Она лишь все запутала. И сейчас признается в содеянном Луи. А он ее прогонит. Но пока… у нее было несколько минут. Чтобы побыть с ним вместе.
– Я очень переживала за тебя, Луи, – голос стал хриплым, и Лотти потерлась щекой о тыльную сторону ладони Луи.
Он протянул руки через решетку, взяв лицо Лотти в свои ладони. Луи медленно-медленно, упиваясь каждой секундой, погладил ее по щекам большими пальцами. До боли хотелось поцеловать Лотти сейчас – это читалось в его глазах. Но Луи боялся, что снова кто-то ворвется, подставлять ее снова было бы слишком опасно.
– Со мной все хорошо, я так испугался за тебя, – Луи притянул Лотти ближе, прислонившись лбом к ее лбу. – Спасибо, что пришла, что показала, что хотя бы… жива. Я ненавижу себя за то, что меня скрутили и увели, что меня не было рядом с тобой, чтобы защитить от него.
Голос Луи звучал хрипло, он болезненно зажмурился. Ведь прекрасно представлял, что Флоран мог сделать с Лотти за измену. Ударить? Или взять силой? С его-то горячим нравом и всепоглощающей ревностью в темных глазах безумца… можно было ожидать что угодно!
Лотти сглотнула и подставила лицо под невинную ласку пальцев Луи. И сама потерлась щекой о них, словно ловя последние солнечные лучи на своей коже. Луи был таким ласковым и нежным сейчас, что у нее просто сдавило горло от ощущений. Счастья, близости с ним в этот момент.
– Ты не виноват, Луи. Не кори себя за то, что тебя не было рядом.
Лотти потянулась поцелуем к губам Луи. Таким легким и невесомым, что самой стало страшно. По контрасту вспомнились жесткие касания Флорана и собственные развратные стоны. Лотти вздрогнула.
– Но мы должны с тобой поговорить, – голос Лотти стал серьезным. – Казни не будет. Я… сумела уговорить Флорана смягчиться. Но я не хочу врать тебе, каким образом это произошло.
Лотти посмотрела прямо в глаза Луи. Конечно, ее щеки пылали от стыда. Но она не могла обманывать Луи. И Флорана. Поэтому Лотти стиснула ледяными пальцами руки Луи. И на мгновение умолкла. Умоляюще вглядываясь в красивое лицо, почти светящееся в свете одинокой свечи.
Луи невольно с силой сжал ладони Лотти. Он не мог передать словами, как боялся за нее. Сейчас, когда она стояла в холодном подземелье, в одной тонкой рубашке с чужого плеча, со спутанными волосами, Лотти так хотелось защитить эту девушку, уберечь от всего. Тени плясали на их лицах, и лицо Луи побледнело на глазах.
Он сглотнул, пытаясь взять себя в руки. Спросить максимально достойно, чтобы голос не дрогнул:
– Каким? Что он потребовал взамен?
Губы Луи едва шевельнулись. Он провел по ним кончиком языка, на миг прикрыв глаза. Что бы ни придумал Флоран, ему не отнять того, что уже у них было! Пусть даже только поцелуи.
Лотти медленно покачала головой. Прильнула ближе к прутьям решетки. Хотя казалось, куда уж ближе? Они и так стояли, слившись, телом к телу. Так горячо. Так страстно. Хотя какая страсть в темнице? После той ночи, что у Лотти была. Но чувства к этим мужчинам у нее были совершенно разные. Луи… будто наполнял ее светом и теплом. Делал ее цельной. Ей хотелось быть с ним. Делиться горестями и радостями. Хотелось целовать в губы и затащить в постель. Если бы не одно «но». Темная, порочная страсть к Флорану, которая сегодня вырвалась наружу. Лотти хотела бы только ненавидеть его. Но после сегодняшнего не могла. Хотя и полюбить Флорана… уже тоже не могла. Слишком много боли он ей принес. Ей и Ивэну. Да и теперь между нами стоял Луи. Ее чувства к Луи.