– Ну, и что, что не слушают? Это уже неважно, – ее губы согрела почти безмятежная улыбка, когда Флоран накрыл ее собой, силой пытаясь защитить от волков.
У него это не получится, она знала. Но… потянулась к мужу, чувствуя благодарность. Едва ощутимо мазнула губами по щеке. Ее жест значил для нее едва ли не больше любого секса. Флоран, хитрец… не удалось ей ему отомстить. Затея была изначально обречена на провал.
– Не бойся, Флоран. Что бы сейчас ни случилось, я рядом, – Лотти стянула с себя перстень, желая ощутить в последний момент не касание обжигающего магией металла к пальцам, а живую, теплую кожу к своей коже.
Лотти швырнула перстень в сторону двери. Она совершенно не ожидала того, что в этот момент дверь откроется. И перстень с силой ударится в широкоплечую мужскую фигуру, застывшую на пороге.
***
Луи шел по коридорам дворца, едва встав на ноги. Ему нужно было найти Лотти, поговорить с ней. Но проходя мимо покоев Флорана, онуслышал громкие голоса и рычание. Сердце оборвалось, фантомной болью заныли только-только подлатанные лекарем раны. Так рычали те волки.
Луи бросился к двери, заколотил кулаком, но тут же навалился на ручку. Не было времени ждать! На удивление дверь поддалась. И он остолбенел, увидев черную стаю, обступившую Флорана и Лотти. А ему в грудь ударился перстень-артефакт. Луи успел подхватить его. Скорее, на инстинкте, чем осознанно. И теперь быстрым движением надел на палец. Понимая, что только так может спасти Лотти и Флорана. Свою любовь и своего врага. Но что поделать, если они оказались неделимы?
Глава 26
Лотти вздрогнула всем телом и выдохнула: «Луи», подаваясь вперед. Она не думала даже о волках. Она рвалась к Луи, забыв про опасность, но впечаталась во Флорана.
– Не двигайся! – рявкнули оба мужчины.
Флоран, не церемонясь, выкрутил ей руку, забрав кинжал. Причем, был все так же слаб! Но сам, как дикий зверь, бросился на волка, что навалился на них. И ударил его кинжалом в живот. Раз, другой, отвлекая внимание от Луи на себя.
Лотти сжалась в комочек, чтобы не мешать мужчинам. Но изумилась тому, как перед лицом опасности они мгновенно забыли про вражду и ненависть. Флоран и Луи сплотились, защищая ее. Не подпуская к ней волков.
Луи быстро надел на палец перстень артефакт, и Лотти испугалась за него. Когда оскаленные морды волков мигом повернулись к «новому хозяину» и угрожающе зарычали.
Флоран упал на колени – тело его подвело. Но даже так, не стоя толком на ногах, он пытался переключить внимание волков на себя. Больше размахивая кинжалом, чем всерьез раня. Ведь Флоран знал, что через время даже «убитый» королевский волк снова оживает и поднимается на лапы. Но так они зарычали, бросаясь больше на него, чем на Луи. А у того появилась фора.
Он вскинул руку, и перстень запульсировал огнем и тьмой. Луи нахмурился, по лицу было видно, каких усилий стоит подчинить себе этих тварей.
– Назад! – зарычал он не хуже волка. – Оставьте их!
Волки повиновались не сразу. Они рычали, топорщили шерсть на загривках, пытаясь воспротивиться. Ведь уже второй раз у них буквально из пастей забирали добычу.
Луи даже пришлось отвлечься, взмахнуть рукой, направляя магическую сферу в одного из волков, чтобы отбросить его от Лотти. А иначе его клыки уже навострились сомкнуться у нее на шее.
– Держитесь! – выкрикнул Луи.
Он сощурился, концентрируясь до предела. И казалось, сам его голос налился сталью.
– Вернитесь в перстень! Сейчас же! – приказал Луи, словно разгулявшимся щенкам.
Волки поджали хвосты, прижали уши и даже чуть заскулили. Ощутили гнев своего «вожака» на эти несколько минут. Черные фигуры поплыли, превращаясь обратно в дым, который втянулся в камень на перстне.
Лотти медленно выдохнула и испуганно посмотрела на обоих мужчин. На едва переводящего дух от слабости Флорана. Он выглядел совсем не милым плюшевым мишкой, раскинувшимся посреди постели в ожидании ласк или наказания. А опасным, хоть и обессиленным хищником, готовым в любой момент продолжить драться за свою добычу. Лотти мысленно помолилась за то, что успела надеть брюки на Флорана. И не доводить до греха Луи.
Ох, Луи… Она боялась на него даже смотреть. Не из-за того, что он застал ее в одних покоях со Флораном, нет. Лотти и Луи дошли до той степени доверия, что он не ревновал ее к Флорану, зная, что по доброй воле она не останется с мужем. А вот ощущать на себе прожигающий взгляд ей было зябко. Лотти знала, что Луи сопоставил все. Ее слова про месть… и перстень, который он сейчас задумчиво вертел на пальце. И не спешил его снимать. Луи выглядел грозным богом, готовым обрушить на их с Флораном головы все громы и молнии, накопившиеся в его душе.