Алия искала работу. Никто из ее потенциальных знакомых не удивился бы, что она сорвалась, как только ей позвонили из службы персонала отправляющегося в рейс корабля. Однако друзей у девушки не было, а случайные знакомые как раз и сдали ее местной банде, отобравшей последние сбережения и жизнь. Кстати, карма настигла этих бессовестных типов уже на следующий день. Замыкание в проводке случилось или сбой в сети, но они угорели в боксе, где прятали награбленное добро.
Я неплохо провела время на корабле, попутно выполняя несложную работу. Уборка номеров с использованием новейшего оборудования не доставляла хлопот. Наоборот, в рабочую смену я развлекалась и смотрела, чем живут другие граждане Содружества. Взломать доступы на нейрокомы, оставленные без присмотра, или же вскрыть сейф, где пассажиры хранили ценности, не представляло сложности. Другое дело, что я никого не грабила, а так, набивала руку и попутно собирала информацию. Мало ли, когда-нибудь пригодится склад или пустующая квартира.
Подозрения я от себя отвела, к новому имени почти привыкла, а вот причину, по которой я оказалась в Содружестве никак не могла забыть. Зачем я понадобилась корпорации? Почему глава приказал меня выкрасть? Что случилось с мужем? Эти вопросы так и остались без ответа. И они не давали покоя. Я начала осторожно интересоваться корпорацией «ЛинТаг» и неожиданно выяснила, что их главный офис расположен на планете Церхал, известной живописными курортами. Добралась я до нее дня за три и прежде, чем что-то вынюхивать, решила насладиться отдыхом. Я его заслужила!
И вот честно, я ничего такого не планировала, но остров в океане случайно выбрала тот, где часто отдыхали сотрудники «ЛинТага». Белый песочек, пальмы, хижины на лазурной воде — райское место напоминало Фиджи, только луны на небе светило две, да и само небо было чуждым — розово-фиолетовым.
Пару дней я ничего не делала. Нежилась на пляже, прячась в тенечке от палящего солнца, купалась и кушала местные фрукты. Домики были рассчитаны на одного-двух постояльцев и выстроены полукругом вдоль береговой линии. Семейные же клиенты или большие компании селились в отдалении, чтобы не мешали друг другу. Мостик, едва возвышающийся над водой, соединял дома в единую линию, с отдельным подходом к каждому жилью. Тоже на воде — в центре полукруга располагалось кафе и круглосуточный бар. Желающие приходили туда покушать или же заглядывали вечерами, когда заведение загоралось яркими огнями и манило танцевальными ритмами музыки. Если кому-то претили посторонние, еду доставляли в номер. Собственно, первые дни я так и делала, не желая ни с кем общаться. Ну а потом встряхнулась, привела мысли в порядок и отправилась обедать в кафе. Познакомилась с молодой парой Юной и Эвом Джинер, двумя семействами Гуртов и Ланнеров, а также приятным мужчиной Робом Даргом и симпатичной соседкой Мейрой Кон. Еще два домика занимали менеджеры из «ЛинТага». Накануне они перебрали спиртного в баре и не успели оклематься. Кажется, я слышала ночью шум и пьяные голоса. Роб и Мейра тоже участвовали во вчерашнем веселье, но ушли пораньше, поэтому выглядели свежими и отдохнувшими. Они расспросили, откуда я и какие у меня планы, а после предложили присоединиться к компании. Особенно Роб настаивал, а я не видела причины для отказа. Пришла пора заводить новые знакомства.
Вечер в компании новых друзей прошел неожиданно продуктивно. Мы пили легкие напитки, веселились, танцевали и, конечно, общались. Легенду придумала себе простую. Получила неожиданное наследство от дальнего родственника и решила осуществить мечту — побывать на знаменитом курорте и вкусить жизни богачей, которая мне была недоступна.
— Правильно, один раз живем! — поддержал Роб, заменяя мой опустевший бокал полным. — За чудесный отдых!
Вот жук! Я у бармена нарочно заказывала только безалкогольные коктейли, а этот улыбчивый молодой человек так и норовил напоить. Нетрудно догадаться, для чего он это делал. Я пригубила пол глоточка, отдавая приказ нейросети выяснить, что за состав, и нейтрализовать губительное воздействие, если таковое имеется. Получив отчет, мысленно присвистнула и, продолжая улыбаться, с прищуром посмотрела на мужчину.
Возбуждающие препараты, затуманивающие сознание? Ну и методы! Не обижайся, что станешь в итоге козлом отпущения.
Глупо хихикнув, я сделала вид, что выпила еще коктейля. Улучив момент, выплеснула содержимое в окошко. Мы расположились на открытой веранде у воды, так что мой манёвр остался незамеченным.
Через нейросеть я сделала новый заказ официанту. При этом убедительно попросила не добавлять непредусмотренных рецептом ингредиентов, если не желает получить многомиллионный иск. Угроза подействовала. Парнишка, разливающий напитки, вздрогнул и поправил бабочку на шее. Как будто количество воздуха резко сократилось в открытом помещении, ага.