Мы остановили бой и сели прямо посередине зала спина к спине. Мечи легли по обеим сторонам от вытянутых ног.
— Как думаешь, Морвейны или Иронги? — устало прикидывал я варианты.
Раздражение ушло. Тело чувствовало правильную усталость после тренировки.
— Хм. Скорее всего Морвейны, хотя и Иронгов со счетов сбрасывать не стоит — спокойно рассуждал Найт — Но последние не особо противятся тем изменениям, что мы постепенно вносим в жизнь наших подданных. А вот Морвейны главные наши оппоненты.
— Согласен. Почему тогда не вызовут нас на бой?
— А они прекрасно знают, что с правящей связкой им не справиться, а если, не дай Лаатин, справятся, то дальше у них на пути стоит моя связка. Это чревато. Поэтому и стараются исподтишка, чужими руками…
Я ударил кулаком по полу.
— Но они же должны понимать, что если в нашу систему придет армия Орданна, то ни они, ни кто другой не останется в живых! Этим генномодифицированным гибридам наши лейры разве что на опыты сгодятся. И вся природа будет уничтожена в угоду их экспериментам с живой материей.
— Знаешь, иногда жажда власти у некоторых пересиливает все здравые доводы.
Некоторое время мы с Найтом молчим, прикидывая варианты дальнейших действий.
— Я отправлюсь туда один — нарушаю молчание.
Сааринец дергается и резко выдыхает.
— Нет! Так стремишься навстречу с бесконечностью?
— Нам нужны данные, а послать новый дозор — бессмысленная трата времени и ресурсов. Боевую подготовку и отправку целой эскадры скрыть — не получиться, а значит, враги снова скроются. Мы не должны дать им такой шанс еще раз.
— Но и отправляться в закрытый сектор в одиночку — самоубийство! Лей, подумай о Шае и Саяре. И о нас, в конце-то концов! Думаешь, мне хочется принимать на себя обязанности правящего?
— Мои связующие примут любое мое решение. Мы все устали. И какая разница — неизвестная бесконечность или одинокая вечность? — с горечью пробормотал я.
— Мы тоже устали удовлетворять свои потребности с дайнейками, но может наши шейлы еще не родились? — в голосе друга слышится надежда.
А я уже устал надеяться обрести свою пару. За тысячу прожитых лет я устал. Сначала моя связка принимала участие в каждом тесте, что проводился для незамужних, достигших совершеннолетия лиер. И каждый раз, видя, как падают в обморок прекрасные изящные девушки только от одной мысли, что они нам подойдут, я терял надежду. С каждым испуганным взглядом, с каждым обмороком, с каждым отрицательным тестом. И вот теперь я уже не надеюсь. Ни одна лиера, даже если тест покажет, что она наша шейла, не согласится проводить обряд единения с моей связкой. У Найта та же проблема. Наши связки настолько сильные, что нашей возможной паре мы практически гарантированно принесем смерть. Больше мы не ходим на тесты. Так стоит ли бороться за эту вечность, которую мы проживем в одиночестве? Найт молчал, прекрасно понимая, о чем я сейчас думаю.
— Лей. Может, снарядим крейсер-разведчик? Я даже полечу с тобой!
— Нет, Найт. Ты нужен мне здесь. Я использую свой личный шаттл. Тот самый, что купил для себя на Тхавире у безумного мастера Войгара. Это его последняя разработка.
Сверхскоростной, максимально маневренный. У него только один недостаток — слабое вооружение. Но я ведь не воевать собираюсь в одиночку, а всего лишь провести разведку.
— Лей, мне кажется, это будет ошибкой. А если ты найдешь их? Даже такому маневренному шаттлу, как твое приобретение, не справиться с космической армадой Орданна.
— А я не буду с ними справляться… Знаешь, я тут подумал… Как только я улечу — объявляй всеобщую мобилизацию, готовность номер один. Так сказать боевые учения. Причина — возможное нападение армии Орданна. Никто не удивиться, ведь никто кроме тебя не будет знать, что я отправился в закрытый сектор. И вся эскадра будет в порту до тех пор, пока я не передам вам данные, если обнаружу противника. А там уже только от ваших молниеносных действий будет зависеть, насколько неожиданным будет удар по врагу. Обещаю, специально ввязываться в бой не буду, если только защищаться.
Найт молчал. Потом на мое плечо легла твердая ладонь.
— Я тебя услышал. И хотя мне жутко не нравится эта твоя затея, я не исключаю ее эффективности. Возможно, это наш единственный шанс встретить врага не на пороге своего дома, а дать бой на дальних подступах закрытого сектора. И еще, Лей. Береги себя.
Протерев мечи и вернув их в стойку, разошлись выполнять нашу задумку. Я отправился сразу в свой рабочий кабинет. Пусть все думают, что я работаю.