И дядя Паша распрямил свои широкие плечи, подтверждая этим жестом, что он такой и чужого ему и впрямь не надо.
Найти знакомого дяди Паши оказалось нетрудно. Он как раз сегодня дежурил. И увидев дядю Пашу и девушек, сразу же поманил их к себе.
– Ну, и наделали же вы шуму с этим вашим привидением! – прошептал он. – Труп-то и впрямь старый. Повезло вам. Он в земле, почитай, лет пятнадцать пролежал.
– А я домом куда как меньше владею! – обрадовался дядя Паша.
– Это бы вам не помогло, – отмахнулся лейтенант. – Наш Таращенко тем и славится, что любому человеку любое преступление приписать может. У него в отделе нераскрытых преступлений практически вообще нет. Нуль! Всегда находит, на кого дело повесить.
– Эй, – встревожился дядя Паша. – Так этак он и труп Настеньки на меня или мальчиков повесит.
– И невестки ваши не застрахованы, – подтвердил парень. – И даже внуки. Мало ли, что им лет меньше, чем трупу. Для нашего Таращенко это ровным счетом ничего не значит. Но говорю, повезло вам. Забрали ваше дело у Таращенко.
– Кто забрал?
– Туда забрали, – многозначительно произнес парень, – в отдел серийных убийств. Чего-то там эксперты такое нашли, что они про Овидия вспомнили.
– А при чем тут великий поэт? – удивились подруги.
– Поэт тут ни при чем, ясное дело. А старички у нас в отделе говорят, что был такой серийный маньяк – Овидий. Орудовал он по всему Черноморскому побережью как раз в конце распада СССР. Оставлял на телах своих жертв записочки с поэтическими виршами. Отсюда и прозвище. Ну да это прозвище ему сами сыщики дали. Куда чаще в газетах, в прессе и на телевидении придурка просто «сочинским» маньяком звали.
– Его поймали?
– Нет. Поймать не поймали, но после девяностых никто про этого Овидия больше не слышал. Никаких новых убийств не происходило. То есть убийства случались, как же без этого, но вот Овидию их приписать было невозможно. Следы другие, улики там разные. В общем, не убивал он после девяностых. И вдруг опять находка!
– Так ведь труп-то старый.
– Старый или не старый, а раз дело такое в свое время имелось, и теперь новые улики по нему появились, то дело это снова начали. Порядок такой.
Но дядю Пашу интересовали подробности о личности найденной в его саду молодой женщины. Подруги его прекрасно понимали. Дядя Паша настолько долго жил бок о бок с привидением, что почти сроднился с ним. И теперь, конечно же, хотел выяснить, кто была та женщина, зарытая у него в саду под старой грушей.
– Насчет личности покойной пока что идет проверка. Сами понимаете, кожные покровы истлели. Отпечатки пальцев там снимать не с чего. Сейчас затребовали из архивов зубные карты женщин, чей возраст подходит и которые до сих пор числятся без вести пропавшими.
– А как же Настенька? Ведь маг Никанор четко заявил, убитая – это жена первого владельца дома. Ее зубную карту вы нашли?
Увы, этого молодой лейтенант не знал. Он предложил обратиться к следователю Таращенко, но дядя Паша от новой встречи благоразумно отказался. Если этот Таращенко так лихо спихивает на людей чужие преступления, может, у него как раз сейчас имеется в производстве парочка, которую он не знает, на кого переложить. Дяде Паше очень не хотелось становиться козлом отпущения за чужие грехи.
И поэтому на встрече со следователем он настаивать не стал, а поспешно сказал подругам:
– Девчонки, поедемте-ка мы лучше с вами в «Ариэль». Там нам и имя Настиного мужа скажут, и то, где нам его найти, тоже не утаят.
Подруги, на которых целительное выпитое утром пиво уже переставало действовать, лишь вяло покивали головами. Сейчас им не хотелось никуда ехать, а хотелось лечь на бережку и подремать пару часиков, пока солнце еще не начало слишком сильно припекать.
Но и дядя Паша был озабочен тем же. Только лежать и дремать он не собирался.
– Днем-то шибко жарко по городу мотаться. Нужно до полудня в агентстве все дела закончить.
– А вечером нельзя? – жалобно поинтересовалась у него Леся.
– Вечером мы едем к магу Никанору! Я уже записал нас с вами на прием к нему. Ох, и дерет же он бабки за свои услуги, этот маг. Но оно того стоит! Лучше его на всем побережье не сыщешь!
– И сколько же вы ему заплатите?
– Я? – безмерно удивился дядя Паша. – Я-то свое ему уже заплатил. Теперь ваша очередь. – И заметив взгляды подруг, встревожился: – Вы же сами вчера это предложили.
– Мы?!
Интересно, каких еще глупостей наделали подруги вчера вечером?
– Да вы не беспокойтесь, если у вас с деньгами напряг, так мы с магом и иначе договоримся. Во-первых, мне как постоянному клиенту полагается скидка.