-Прекрасный подарок, родной.
-Тааак. Интересно, и что дедуля тебе такого подарил, что ты светишься от счастья? – мое любопытство зашкаливало.
-Стешечка, лучше тебе не знать, - мама хихикнула, отчего мне стало еще интереснее.
-Несколько саженцев. Рая давно мечтала о новых сортах вишни, черешни, груши, яблони. Везли аж с другого конца страны.
-Да, действительно, очень романтичный подарок, - я закатила глаза.
-Ребята, а посадить поможете? – дедушка обратился в нашу с Ваней сторону.
-Нет, деда… У меня мышцы до сих пор болят после твоей прошлогодней картошки.
-Ну а что? Мы в этом году тоже несколько соток картошкой засадили. Мы на вас, между прочим, рассчитываем.
-Пап, не порть детям аппетит с утра пораньше. Вы лучше оцените, какие Ванюша прекрасные оладушки приготовил! Сразу видно, готовил с любовью. И для любимой!
Ваня покраснел. А я, наконец, попробовала кусочек. Действительно, объеденье. Ну, новичкам везет. И дуракам, как известно, тоже…
-Ванек, а ты чего молчишь? Ладно, Стеша спасовала. А ты-то не откажешь деду? Поможешь?
-Конечно, помогу, Борис Валентинович.
Глава 35.
Стеша
Пока мужская половина занималась озеленением сада, мы готовили обед. Хорошо, что все хорошо закончилось.
-Мам, мы после обеда, наверное, уже поедем…
-А как же Вы поедете без колес?
-На автобусе поедем, мам… Давай, будем реалистами. Колеса от машины мы уже вряд ли найдем. Надо новые покупать. А сделать это в городе куда проще. Ваня потом со своим братом приедет, машину отремонтируют и увезут.
-И куда вы так торопитесь? Разве здесь вам плохо? Природа, солнышко! Лес и речка рядом. Красота! И мы так редко все вместе собираемся, - бабушка хотела уговорить нас остаться еще хоть на денек.
-Ба, мне завтра на работу! – перекрестив за спиной пальцы, неумело соврала. Я до сих пор ведь на больничном.
Но продолжать эту большую ложь с нашим семейным благополучием еще хуже. Подожду пару дней, пусть все оклемаются после вчерашнего, и обо всем им честно признаюсь.
-Хозяева, есть кто дома? – в парадную дверь кто-то постучал.
-Кого там принесла нелегкая? – мы все переглянулись. Мама вышла, чтобы проверить.
Вернулась через пару мгновений, сообщив, что это ко мне. Интересно, кому я так срочно понадобилась? Учитывая, что в этой деревне я почти никого не знаю… Не считая вчерашнего парня, который спровоцировал приступ ревности у Вани.
Ой, надеюсь, это не он. Мне вчерашнего хватило…
-Ничего себе! Вы как здесь?! – это был еще один приятный сюрприз. И очень неожиданный!
Я поспешила обнять Лидочку, с которой за полтора года работы бок о бок очень подружилась.
Надо же, и наш «Сенечка» любимый здесь. Но его я обнимать не стану. С начальником у нас чисто деловые отношения.
-Стеша, а я замуж выхожу! – воскликнула она, демонстрируя красивейшее кольцо с крупным бриллиантом на безымянном пальце.
-Ну ничего себе! Арсений Викторович, а у Вас прекрасный вкус.
-Я старался… - он смутился. А я впервые в жизни… Ладно, во второй раз, видела смущение на его лице. В прошлый раз он заявился ко мне слегка «подшофе» в глубоко послерабочее время.
Он знал, что я с Лидочкой в хороших отношениях. А цель его визита стала для меня очень неожиданной. Оказалось, он был в нее тайно влюблен и скрывал этот факт в течение нескольких лет. Лидочка – хрупкая и нежная, а Арсений Викторович – очень умный, начитанный, интересный мужчина. Но очень скромный! Мне всегда казалось, что из них получилась бы идеальная пара.
Но нужен был первый шаг, который каждый из них боялся сделать.
-Я вас обоих поздравляю с этим прекрасным событием. Это очень неожиданно…
-Для нас тоже, Стешечка. Но время – это всего лишь условие, которое мы собираемся нарушить. Мы так давно знакомы и уже так много времени потеряли. Теперь не хочется тратить ни секунды впустую. – Арсений Викторович держал Лидочку за руку и нежно-нежно на нее смотрел.
Какие же они красивые! Какие же они влюбленные! Окрыленные… Вот что с людьми делает любовь.
-Это так романтично! – не выдержала я. Мои глаза уже непроизвольно увлажнились. Ничего не могу с собой поделать. В последнее время я слишком сентиментальна.
-Ой, что мы все о себе, да о себе. Степанида, ты как? Твоя простуда отступила? – Арсений Викторович застал меня врасплох… Вид у меня совсем не болезненный. Потому пришлось опять выкручиваться.
-Да, уже значительно лучше. В горле еще немного першит и слабость небольшая. Но я уже выздоравливаю.
-Вот и прекрасно… Но ты обязательно долечись. У тебя сейчас иммунитет ослаблен, как бы заново какой-то вирус не подцепить. А тут у вас хорошо… Природа, солнце, свежий воздух.
-Кстати, мы сейчас обедать будем. Не хотите присоединиться?
-Спасибо за приглашение, Степанида, но мы с Лидочкой должны еще нескольких гостей объездить.
-Гостей? – на всякий случай уточнила. –Это то, о чем я думаю?
-Ахах, да-да… Мы уже назначили дату свадьбы. И к тебе лично приехали, чтобы первой приглашение отдать. Мы сначала по твоему городскому адресу были, но там никто не открыл. Хорошо, что соседка как раз мимо проходила и сообщила, где тебя искать. Ах, Степанида, если бы я не пришел к тебе в тот вечер. Ты добавила мне уверенности! Благодаря тебе я решился на активные действия!
-Стешечка, я вот только не пойму, как ты узнала, что Сеня мне давно нравится?
-Так я и не знала ничего. Я подумала как – если он не признается, то так все и останется в заморозке. А если признается в своих чувствах, тогда все будет ясно.
-Ты права, Степанида. Очень часто страх открыться приводит к тому, что два созданных друг для друга человека так и остаются одинокими. Поэтому важно разговаривать, делиться своими чувствами. Недосказанность ужаснее лжи. Ладно, мы уже поедем. Лидочка, приглашение где?
-Ой, а я его в машине забыла. Хи-хи, приехали ради этого и чуть не забыли. Я скоро вернусь… - девушка побежала к машине, а Арсений Викторович остался в доме.
-Степанида, был рад повидаться. Ну что сказать, без тебя в офисе совсем скучно. Ты давай, выздоравливай, и возвращайся поскорее. Ты же наше солнышко!
-Ой, скажете тоже…
-А как тебя еще назвать? Если бы не ты, мое ледяное сердце так и не растаяло бы никогда… - он совершенно неожиданно обнял меня в знак благодарности.
-Так, хватит… А то вдруг Лидочка ревновать начнет. В тихом омуте, знаете ли…
Я очень вовремя отпрянула, потому что Лидочка как раз вернулась к нам. Она передала мне свадебное приглашение, в котором уже были указаны дата, время и место.
-Небольшая церемония будет в моем… то есть, уже нашем загородном доме, - Арсений Викторович поцеловал Лидочкино запястье. –Приглашены самые близкие.
Это так мило, что я в их числе.
-Ты с мужем будешь? Иван, кажется? Так и не познакомился с ним. Что ж… Будет прекрасный повод.
Глава 36.
Ваня
-Ванюш, дерево посадили. Осталось только дом построить и сына родить…
-Действительно, какие пустяки остались…
-А вы не затягивайте. Мы с Раей правнуков ждем. А у вас детки красивые получатся.
-Мы пока об этом не думали…
-А вы подумайте-подумайте…
Этот разговор выматывал. Потому что мне не хотелось врать. Мне надоело выкручиваться. Вообще все достало.
А еще мне надо было срочно вымыть руки, которые я достаточно обильно испачкал грязью, когда садил деревце. Потому, ссылаясь на это, я быстренько покинул сад и ушел в дом.
Тщательно вымыл руки в раковине на кухне, где Раиса Николаевна и Ольга Борисовна готовили ароматное жаркое и рагу.
-А Стеша где? – вытирая руки, спросил я.
-К ней там начальник приехал. Такой приятный мужчина…
-Начальник? Зачем?
-Не знаю, наверное, решить рабочие вопросы…