Мистер Брюзга оказывается совсем не таким, каким я его представляла. Не круглый пончик неопределенного возраста, а подтянутый брюнет лет тридцати… Даже не просто подтянутый, а очень спортивный! Да-а-а, у такого экземпляра наеденного пуза днем с огнем не сыщешь. Нет его прямо-таки патологически. Управляет таким замечательным рестораном, а боков не наел. Везет же кому-то с генами!
Главное, сидит себе, ни на кого не смотрит, будто его ноутбук — это целый мир, за пределами которого в принципе не может произойти ничего интересного.
«Может, и не обрадуется моему внезапному вторжению? Может, мне лучше того? В смысле обратно на кухню и молчать в тряпочку? — проскальзывает в голове трусливая мыслишка. — Стоп! Отставить сомнения!»
Этот представитель мужской породы не сможет устоять перед моим очарованием. И плевать, что он привереда. Я вообще девушка ничего себе, особенно когда при макияже. А сегодня я как раз при нем, то есть он при мне, то есть на мне… Тьфу ты! Сама запуталась.
Подхожу к столику босса.
— Здравствуйте! — тяну приторно вежливо.
Он поднимает на меня взгляд и словно выпадает из реальности. Так и хочется пощелкать пальцами у него перед носом.
«В чем дело, мужчина? Давно не видели симпатичных поварих с такими ровными и белыми зубами, как у меня?» — всё еще продолжаю улыбаться от уха до уха.
— Игорь Викторович? — спрашиваю на всякий пожарный, вдруг меня надурили, и я сейчас пристаю к совершенно ненужному мне человеку.
— Привет, ты… — тянет он хрипловатым баритоном и замолкает на полуслове.
«Э-э-э… Я тебе что, подруга, что ли?!» — фырчу про себя.
Ненавижу фамильярность. Не понимаю людей, которые обращаются к незнакомым на «ты». Есть категория граждан, которые так обращаются ко всем и не считают это чем-то зазорным — по-видимому, так воспитаны. Тем не менее я считаю это просто неприличным. Но боссам закон не писан, поэтому не возмущаюсь.
— Я ваш новый кондитер! — спешу представиться.
— Кто? — тут же хмурит он лоб.
— Кондитер! — произношу громче.
Неужели он не видит на мне поварскую форму?
— А-а-а… — тянет босс тем же тоном. — Так это ты… то есть вы готовили кексы?
«Надо же, мы можем быть вежливыми… Как приятно!»
— Да, я… И честно говоря, мне бы хотелось знать причину того, почему вы вернули блюдо на кухню. По-моему, оно вполне удалось, может быть, вы конкретизируете свою претензию?
Его выражение лица тут же меняется. Глаза из бархатно-голубых вдруг превращаются в холодные, колкие… Взгляд прямо-таки северный ледовитый!
— Конкретизирую! — начинает чеканить мистер Большой Босс. — Он был слишком сладкий, в нем было слишком много масла… Это совсем не то, что я ожидал увидеть у себя на тарелке! Вы даже умудрились посыпать его сахарной пудрой!
— Вы имеете что-то против сахарной пудры?
— Начнем с того, что вы вообще сахар в мои кексы класть не должны были!
— Почему?
— Потому что я диабетик! Или вас не предупредили?
— Меня… э-э-э…
Сразу понимаю, что попала в совершенно безвыходное положение. Если сейчас скажу, что не предупредили, он вызовет Гарпию, и та при всем честном народе скажет примерно следующее: «Я ей говорила, конечно! Но эта „гениальная“ особа чихать хотела на мои указы, творит что хочет, травит гостей…» А остальные работники кухни ее поддержат. И вот пожалуйста — Снежана станет безработной на второй день! Ура серпентарию!
— Я прошу прощения! — тут же громко восклицаю.
Игорь Викторович приподнимает левую бровь и внимательно на меня смотрит.
— Я перепутала! Понимаете, я всего второй день работаю, мне говорили о вашей… особенности. Просто не уточнили, что она у вас, или я не разобрала. Я посчитала, что диабет у шеф-повара, а не у шефа, который всем шеф…
«Господи, что я несу…» — мысленно закатываю глаза.
Однако отступать поздно, и я продолжаю:
— Если бы я сразу поняла, что предупреждение было о вас, я бы вам, конечно же, такие кексы не приготовила! Я больше скажу, я знаю миллион рецептов для диабетиков! Например, творожный торт, кексики из овсянки, миндальный десерт или, наконец, пломбир! Специальный, вообще без сахара! Он из нежирной сметаны, ягод, а нужную сладость даст стевия… Бесподобен в своей простоте и уникальности вкуса. Позвольте мне реабилитироваться! Я приготовлю вам любое блюдо, чтобы доказать…
— Всего, что вы перечислили, нет в меню! — замечает он, строго на меня поглядывая.