— На мой взгляд это ошибка, Александр Эпиктетович, турки будут увиливать долгие годы в надежде, что в итоге им её простят.
— Ну, что вы, Андрей Алексеевич, нам дана гарантия, что выплаты будут обязательно проведены. Иначе быть не может, поверьте.
Я не стал спорить, просто остался при своём мнении. Чёрт его знает, как будут развиваться дальше события на Балканах. Не удивлюсь, если сербы начнут войну с Албанией (автоматически получившей независимость), чтобы прогрызть через их территорию выход к морю. Теперь у турок просто нет места в Европе, чтобы хоть чем-нибудь там управлять. Главное, чтобы русские не лезли в дела балканоидов, иначе станут повсюду врагом номер один.
У нас, что ни говори, начались свои накладки с налаживанием жизни в Калифорнии. Сан-Франциско превратился в своеобразный транзитный старательский пункт. Народ прибывает, закупает всё то, что с собой не притаранили, и морским транспортом отбывает на Аляску. Часть уходит вверх по Юкону: на кораблях, а то и иными способами (например, на купленных нартах-следах). Определённое количество пытается найти путь через индейские земли в районе перевалов, чтобы напрямую достигнуть верховьев Юкона. Главное — добраться до золота, а там война план покажет. Так что Олбани и Клондайк-Сити скоро окажутся на своеобразном осадном положении.
Я отправил два парохода с дополнительными оружными людьми, продовольствием и товарами народного потребления (включая очень дорогие). Им придётся там завязнуть до осени, чтобы произвести финальную эвакуацию. Ещё парочка парусников задействована от Фриско до Сент-Майкла (где наши транзитные склады расположены), которые тоже таскают всякую полезнятину и нужнятину. А для огневой поддержки отправлен один «комби», иначе какие-нибудь осатаневшие умники захотят моим добром поживиться. Как говорится — бережёного бог бережёт!
Совместно с Калифорнийской Гвардией мы отправили небольшую флотилию в Адриатику с контингентом, который сменит наших в Леже. Всё-таки какой-никакой, но наш совместный город-порт в Европе и следует его поддерживать пока большие дяди не отнимут или не выкупят. Берлинский конгресс намечен на лето и нужно к нему тщательно подготовиться во всеоружии. Ясно, что с нашими интересами никто не будет считаться, но следует держать марку до конца. Тем более, что именно в июне мы будем иметь удвоенный добровольческий контингент, вооружённый до зубов, и лишь после конгресса встанем перед выбором. То ли всех возвращать на родину, то ли ветеранов балканской войны.
Прикольно, но именно сейчас в Конгрессе дебатируется вопрос о крупных регионах Штатов. Кстати, после Гражданской войны произошла смена названия страны. Если до неё «United States» были множественным числом, то сейчас это число единственное. Любопытно, что выяснил ещё один нюанс с названием страны. Оказывается, что только в России Америку называют Северо-Американские соединённые штаты или Северо-Американские Штаты (САСШ или САШ). Сами пиндосы обходятся более простым наименованием (даже в документах). В принципе, вся эта трихомудия мне до фонаря, но развеивает легенды шаг за шагом.
Север уже бредит объединением с тремя канадскими провинциями и может вовлечь всех в совершенно ненужную нам войну с Британией. Хорошо, что тогда основным театром военных действий станет атлантическое побережье и мы надеемся отсидеться в своей глухомани на краю географии. В конце концов, отсоединимся от янкесов, чтобы показать насколько миролюбивы и не рвёмся захватывать чужие земли. От южан-дикси тоже тогда придётся отколоться, но у них свои тараканы в головах, не такие агрессивные. Пусть северяне подставляются, возомнив себя неуязвимыми, а лимонники их поучат уму-разуму.
Эх, если бы удалось расколоть Штаты на несколько стран, то стопудово заслужил бы звание Героя Советского Союза. И приветствовал бы колесо сансары, закинувшее меня в прошлое. Ладно, чего мечтать, когда дела делать нужно. Маркизат Парамушир на грани сделки с япошками по приращению средних Курил и нужно искать население для них. Айнов повсюду хватает, но им нужна рука, которая защитит в трудный момент и будет по-хорошему управлять этим народом. Пол Вермонт вроде нашёл общий язык с самоедами и выработал правильную линию поведения, не вмешиваясь в их жизнь. И сами айны это приветствуют, избавившись от японцев и излишне надоедливых казаков. Поэтому готовы нам помогать в освоении столь своеобразной территории, состоящей из кучки островов.
Между делом, мы приручили Николаевск и торгуем с местными. Вот-вот такое же предприятие начнёт работу в Петропавловске-Камчатском. Приятно, что пусть медленно, но верно завязываются добрососедские отношения в регионе. Приморцам по любому выгоднее покупать наши товары и оборудование, чем заказывать всё это на другой половине глобуса. Впрочем, наш выхлоп пока мал и особой конкуренции другим мы не создаём, а значит никого и не раздражаем, кроме америкосов. Только пока не видно, чтобы калифорнийские торговцы бухтели и пёрли против меня. Даже странно как-то такое положение. Или они где-нибудь внутри зреют недовольством и в один прекрасный день выплеснуться возмущением?
Ладно, будет день — будет пища!
Глава 19
И почему все хают плановое ведение хозяйства, включая военку? Мне, например, это очень нравится. В Лежу прибыла очередная партия артиллерии от Круппа, включая дюжину классных дальнобойных гаубиц (сугубо для оборонительных целей, конечно же). Орудия были заказаны ещё в прошлом году, проплачены (включая разработку) и вот доставлены как раз вовремя. Их всегда можно оперативно переправить хоть в Которский залив, хоть куда-нибудь в Проливы. И тогда эскадра того же Хорнби, состоящая из четырёх броненосцев и вспомогательного парохода огребёт по самое «немогу», если начнёт наглеть. Ну или австрияки отхватят своё, коли сунутся пугать нас, пиндосов-америкосов (плюс наших черногорских и русских братьев по изяществу перестрелок с наглыми рожами). Не, не наши наглые рожи, а тех, кто подзабыл (или не знал), что доктрина Монро вообще-то начиналась с дружеского братства русских и американцев на Тихом океане.
Герр Крупп и в Калифорнию прислал стальные пушки для береговой обороны, но большего калибра. Плюс, полным-полно «стаканов», чтобы мы изготовили снаряды, как нашей душеньке угодно. Дружественный немец лишних вопросов не задаёт, лишь качественно и своевременно исполняет заказы. Тем паче, что германская военка его особо не обременяет покамест, а гражданка довольствуется железнодорожностями. Так что теперь все наши пять фортрессов на взморье очень даже вооружены и зубасты. Никакие англопупсы на своих самых современных лоханках не подступятся ныне. Нет у них приёма против нашего лома, не доросли ещё.
Ну, а договор о продаже Средних Курил в итоге подписан и проплачен. У Японии остаются лишь южные острова, да и то, чувствую, на время. Уж очень они нуждаются в финансах, чтобы закрывать дыры в собственном бюджете, особенно после гражданской войны.
— Андрей Алексеевич, мне поручено выяснить у вас ваши намерения по поводу Сахалина. Сами понимаете насколько сей остров ценен для нас и как важно, чтобы он не перешёл Японии.
Ох и крутит мой лепший друг, но я киваю с самым серьёзным видом. Пока Сахалин нужен лишь для китобойного промысла, добычи угля и как место для каторги. Две тюрьмы (Воеводская и Дуйская) и порядка трёх сотен каторжан жрут финансы, как не в себя. Ну никак не получается у русских сделать из него «австралию», сплошные расходы, а не попытка организовать экономическую эффективность в этой дыре. Плюс, воровство бюджетных средств на промежуточных этапах, куда же без него.
— Меня этот остров интересует под военно-морскую базу, дабы корейцы, китайцы и японцы не посягали на коммерческую активность маркизата. Кроме того, я заинтересован наладить там китобойный бизнес, чтобы иметь для своей хозяйственной деятельности необходимое сырьё. Ну и это удобный транзитный пункт для взаимоторговли с Россией в районе Амура.
— Так может просто возьмёте в аренду какой-нибудь залив и там обустроите всё что вам нужно?
— Можно и так, но сразу возникнет неудобство. Всё-таки предполагается большое хозяйство, а мои люди окажутся под властью российских законов и… как бы это сказать… — я искреннее замялся, правда-правда, — … негласных обычаев, что ли.